— Нам-то какой прок оттого, что у Григория Петровича, пока он гоняется за лосями, у самого рога выросли? — спросила Инна.

— Еще не знаю, — ответила Мариша. — Но вдруг да и пригодится. Одно ясно: Максим был сегодня тут. И он тоже знает Григория Петровича. Интересно, откуда?

Этот вопрос подруги задали Наташе, когда увиделись с ней.

— Я не знаю, — ответила девушка. — А брата нет дома. Он только что уехал. И, девушки, вы меня простите, но он отказался взять вас с собой на охоту. Сказал, что не бабское это дело. Над ним, мол, другие охотники будут смеяться, если он с собой баб притащит.

— А что, он на охоту уехал прямо на ночь глядя? — с тревогой спросила Мариша.

— Нет, он сказал, что поедет переночевать к Леше, а рано утром уже вместе поедут на охоту. Леша — это друг Максима. Они плавают на одном судне.

— Наташа, можно я задам вам нескромный вопрос: а Леша был вашим женихом? — спросила Мариша. — Я имею в виду до того, как вы встретили Павла?

После непродолжительного молчания, Наташа сказала:

— Да, он несколько раз делал мне предложение. Но я тогда думала, как и мой брат. Зачем мне муж, думала я, который по полгода отсутствует. Но все-таки Лешу я не гнала и когда он был на берегу, мы с ним встречались. А потом он в очередной раз ушел в море, а я встретила Павла. И все. Больше я с Лешей не встречалась. Он мне звонил, но Павел быстро дал ему понять, что я теперь принадлежу другому мужчине, и этот мужчина меня добром никому не отдаст. И Леша отступил.

Марише показалось, что в голосе Наташи прозвучало сожаление. Но, возможно, ей это только показалось. Она еще раз уточнила, когда завтра Максим собирается выехать на охоту, и повернулась к Инне, которая рассеянно вертела в руках записную книжку Ангелины.

— Мне кажется, нам завтра тоже придется поехать на охоту, — сказала Мариша.

От неожиданности Инна выпустила записную книжку из рук, и та тихо шмякнулась на пол.

— Что? — вытаращила глаза Инна. — Ты это всерьез?

— А что нам остается делать? — пожала плечами Мариша. — Кстати, у тебя есть телефон Сорокина. Нужно ему позвонить и узнать, как у него продвигаются дела.

— Он же тебе дал свою визитку! — возмутилась Инна.

— Нет, — отказалась Мариша.

После непродолжительного спора визитка нашлась на полу, рядом с записной книжкой Ангелины.

— Должно быть, визитка Сорокина лежала между страниц записной книжки и выпала, когда ты ее уронила на пол, — сказала Мариша.

— Или ты сама выронила визитку, когда вытаскивала косметичку из своей сумки, — парировала Инна. — А она случайно упала рядом с записной книжкой.

Мариша не стала спорить и набрала телефон Сорокина. По мере разговора лицо у нее вытягивалось все больше и больше.

— Да, — сказала она, повесив трубку. — Все словно сговорились. Знаешь, что сказал Сорокин?

— Откуда мне знать, если ты с ним разговаривала? — рассердилась Инна.

— Он сказал, — продолжала Мариша, не обращая внимания на тон подруги, — он сказал, что среди тех бывших друзей Шайкина, которые вместе с ним загремели в тюрягу за драку, есть некто Степан Петров. Так вот, у этого Степана светло-серебристая машина «Форд». А у другого приятеля Шайкина есть джип «Land Rover». Правда, старый, но вполне годится для поездки за город. Этот приятель уехал вчера днем куда-то вместе с Шайкиным. Своим родителям Степан сказал, что они с Шайкиным едут на дачу Степана, чтобы там спокойно отметить возвращение на свободу друга.

— Но Шайкин же вышел на свободу уже довольно давно, — сказала Инна. — Больше месяца прошло.

— Вот и матери Степана это празднование показалось подозрительным. К тому же она боялась, как бы парни не напились и не спалили ей дачу. Поэтому сегодня она наведалась на дачу, но даже следов пребывания своего сына и Шайкина на даче не обнаружила. И к тому же она утверждает, что Степан взял с собой свой охотничий карабин. Он с ним на кабанов, что ли, ходил. Я не поняла. И еще она говорит, что пропали два одеяла и какой-то там амулет, который Степан всегда брал с собой, когда чего-то боялся. В общем, она теперь в тревоге за судьбу своего сына.

— Миленько, — спокойно отреагировала Инна. — Очень похоже на то, что из всех наших знакомых только мы с тобой еще не собрались на охоту. Максим с Лешей отправятся. Шайкин с приятелем тоже. Павел с Юлькой, похоже, тоже открыли сезон. И даже Григорий Петрович поехал охотиться, хотя в жизни этим делом не занимался. Тебе не кажется, что и нам нужно присоединиться к обществу?

— Кажется, — кивнула Мариша. — Еще как кажется. Но они нас здорово опередили. У нас еще даже амуниция не куплена. А они уже давно на охоте, а Максим завтра с утра выезжает.

— Амуницию мы возьмем у моего мужа, — спокойно сказала Инна. — Я уже все продумала. Джип мы тоже возьмем у него.

— А Бритый нам его даст?

— Какая разница, — досадливо пожала плечами Инна. — Возьмем, и все. Я ему оставлю «БМВ». А ружья для охоты у Бритого тоже есть. Не знаю только, годятся они для охоты на зимнего зверя. Но что-нибудь придумаем. В конце концов, мы никому не обязаны демонстрировать свои ружья.

— А как мы узнаем, куда ехать-то? — спросила Мариша.

— Не так уж много мест по дороге на Лодейное Поле и на берегу Ладожского озера, где зимой бывает охота, — сказала Инна. — Найдем. Местные жители помогут. Или общество любителей охоты. Или другие охотники. В общем, так, домой к Бритому поедем поздней. Я его привычки знаю. Сначала болтается до трех-пяти утра без дела, а утром его пушкой не поднимешь. Так что часов в шесть мы спокойно можем проникнуть в дом и взять все, что нам нужно. Тем более что я знаю, где лежат ружья и патроны к ним. А ключи от джипа Бритый всегда кидает на столик возле входной двери. Мы Бритого даже будить не станем. Оставим записку, чтобы не волновался. И все.