— Давай, — великодушно разрешила Мариша. — Звони. Среди моих знакомых охотников нет. Так что я, пока ты звонишь, немного посплю. Разбуди, когда будет нужно.

И Мариша, наспех умывшись, отправилась спать, оставив Инну в одиночестве выяснять, куда зимой можно поехать хорошо поохотиться, причем только в направлении Лодейного Поля.

Юля уже почти сутки жила с Павлом в домике в лесной глуши. В первый же вечер выяснилось, что заказник вовсе не так уж необитаем, как ей показалось вначале. Подобных их с Павлом домиков тут было аж пять штук. Кроме них, за сторожкой егеря находился довольно большой гостевой дом из калиброванного бревна, крытый красной черепицей. Выглядел он очень симпатично, но сейчас в нем жили всего два человека. Их ни Юля, ни Павел еще не видели.

Но вечером к ним в гости явился, как и обещал, егерь Сашка и все подробно рассказал. Кроме того, как удалось уяснить Юльке из разговора мужчин, от участия в котором Павел ее отстранил одним взглядом, скоро в заказник должны приехать еще гости. Эта информация, кажется, серьезно обеспокоила Павла. И он принялся расспрашивать егеря, кто такие эти люди и знает ли он их. Увы, егерь ровным счетом ничего не знал о своих новых гостях, кроме того, что двое из них приедут по рекомендации его старых знакомых.

— Каких? — поинтересовался Павел.

— Ты их не знаешь, — ответил уже порядком пьяный егерь.

Потом Павел отправился провожать егеря, и они долго говорили о чем-то, стоя перед домом. Потом Павел вернулся, оделся потеплей и сказал, что пойдет проводить егеря.

— А то замерзнет под кустом, черт пьяный, — пояснил Юльке Павел.

Сам Павел, несмотря на то, что выпил почти литр водки, на ногах держался крепко, и лишь мутный взгляд покрасневших глаз выдавал в нем пьяного человека.

— Закрой за мной дверь и никому не открывай, — велел он Юльке и, прежде чем она успела поинтересоваться, кто к ней в глухом лесу может прийти, исчез в ночной темноте.

Оставшись одна, Юлька быстро задвинула дверь на засов и выключила верхний свет, довольствуясь светом, который шел от пылающих в печке дров. Затем она принялась методично обшаривать их жилище. Вещи они распаковали еще днем, как только прибыли. И сейчас Юльку интересовали те бумаги, который взял с собой из города Павел. С того момента, как Юлька их увидела, она только и думала, как бы ознакомиться с их содержанием. Потому что в той спешке, в которой они собирались, Павел мог взять с собой только что-то действительно важное для него.

Увы, когда распаковывали вещи, Юлька пропустила момент, когда Павел прятал свои бумаги. И теперь вынуждена была обшаривать весь дом.

— Ну куда, куда же он мог их спрятать? — бормотала Юлька себе под нос, бестолково перебирая вещи в шкафу.

Домик, где их поселили, сначала показался ей маленьким и тесным. Но теперь-то Юлька поняла, что маленький он только не по части наличия в нем укромных уголков, куда бы Павел мог засунуть тонкую папку со своими бумагами. Итак, она может искать эту папку хоть до рассвета, но так ничего и не найдет. Присев за стол, Юлька попыталась восстановить в памяти весь ход событий с того момента, как они с Павлом перешагнули порог этого дома.

Увы, тогда Юлька была больше всего озабочена тем, как бы Павел не наткнулся на ее старый мобильник. И не обращала внимания, куда раскладывает свои вещи Павел. Но вот что-то шевельнулось в Юлькиных мозгах. В домике были всего две отапливаемые комнаты — спальная и гостиная. Была еще теплая кухня с газовой плитой и пристройка, которую Юлька про себя обозвала сенями, и еще какое-то помещение, используемое в качестве холодильника. Должно быть, там полагалось в зимнее время хранить добычу, принесенную с охоты.

— Вещи мы разбирали в спальне, — бормотала Юлька себе под нос. — Потому что тут шкаф. Но Павел выходил в сени — зачем, интересно знать?

И Юлька тоже вышла в пристройку, которая не отапливалась и в летнее время была довольно приятным местом. Но не сейчас, когда за тонкими стенами ртутный столбик градусника упал до отметки минус восемнадцать. Дрожа от холода, Юлька быстро вернулась в дом, накинула на себя шубку и принялась обыскивать сени. Тут стоял шкафчик, несколько скамеек и висел охотничий и рыбацкий инвентарь. Всякие там сетки, ловушки, капканы и прочее, в чем Юлька не разбиралась.

Среди этих вещей папки с бумагами не нашлось. В шкафчике и под скамейками тоже. В полном отчаянии Юлька принялась обстукивать пол, но он всюду издавал однородный глухой звук. Решив, что она ошиблась, Юлька уже хотела вернуться обратно в дом и признать свою полную ничтожность, как вдруг ее взгляд упал на одну доску, которая слегка выступала над остальными. Еще не веря до конца в свою удачу, Юлька подошла к этой доске и попыталась поднять ее. Ей это удалось. И под доской Юлька увидела ту самую пачку бумаг, которые лежали на каком-то бревне, примотанные к нему скотчем. Юля протянула руку к бумагам и…