– Да, если бы все было так просто! – улыбнулся Клинг.

– И еще мне нравится сцена «Ох! Ах!». Это когда нам показывают жену в постели с любовником, а затем как муж вставляет ключ в замок. И тут мы должны воскликнуть: «Ох! Ах! Сейчас начнется!» Ты, наверное, тоже обожаешь эту сцену.

Улыбка слетела с его губ.

Она заглянула ему в глаза, пытаясь прочесть что-то в них и понимая, что совершила какую-то ужасную ошибку.

– Я, пожалуй, попрошу принести счет, – сказал он.

Она знала, что в любом случае нельзя нажимать. В роли приманки она научилась терпению.

– Конечно, – согласилась она. – Мне тоже надо бежать. Ну, спасибо, что принес сережку.

– Не за что, – пробормотал Клинг, но он не глядел на нее, он подавал знаки официанту.

Они молча ожидали, когда подоспеет официант с чеком. Затем они вышли, вежливо пожали друг другу руки на тротуаре и разошлись в разные стороны.

– Я ненавижу сцены, которые играют за кулисами, – сказал Мейер.

– Тогда почему ты не пошел туда со мной? – спросил Карелла.

– Было достаточно противно слышать снаружи, как он кричит, – сказал Мейер. – Ты не хочешь рассказать, что произошло?

Они сидели рядом на переднем сиденье одной из самых новых машин полицейского участка. Каждый раз, когда они пригоняли машину, сержант Мерчисон выходил проверить, не появились ли на ней царапины и вмятины. Таким образом он хотел выяснить, кто несет ответственность за новые царапины или вмятины. Машина была уютной и теплой. Задние шины были зимние, с шипами. Хейз и Уиллис, которые пользовались машиной последними, сказали, что она уверенно бегает по льду. Карелла с Мейером ехали к дому Тимоти Мура, и у них не возникало проблем с заносами.

– Ну так рассказывай, – сказал Мейер.

– Все очень просто, – начал Карелла. – Девицу Пако Лопеса зарезали в воскресную ночь.

– Да ты что!

– Она умерла вчера утром в больнице Сент-Джуд.

– Где это случилось? – спросил Мейер.

– Очень просто. Чарли Кар нашел ее перед ее домом на Эйнсли-авеню. Все это есть в отчете об оперативной обстановке, Мейер. Сигнал «10-24» означает ножевое ранение, жертва отправлена в больницу Сент-Джуд.

– Кто принимал сигнал в воскресную ночь?

– Дело не в этом. Полиция не обнаружила ее до утра в понедельник. Ночное дежурство уже закончилось – которое от восьми до четырех.

– Как раз когда мы получили донесение! – сказал Мейер.

– Я вижу, ты начинаешь понимать.

– Так почему полиция не позвала нас?

– Они позвали.

– Тогда почему мы не получили сигнал?

– Скромность полицейских, – сказал Карелла. – Чарли Кар вызвал «Скорую помощь», санитары забрали раненую, и он поехал за ними следом в больницу. Девушка еще была жива, когда ее привезли. Так все выглядит в их донесении об оперативной обстановке, которое они составили по возвращении с патрулирования.

– В четыре часа утра? А в котором часу умерла девушка?

– Около одиннадцати.

– Это также есть в донесении об оперативной обстановке?

– Откуда? Я узнал об этом от Дэнни Гимпа.

– Вот это да! Стукач сшивает лоскутки в одеяло!

– Питер произнес такие же слова.

– Ну и что теперь?

– Теперь мы хотим спросить Тимоти Мура про дополнительный заработок его подружки.

– А что по поводу мисс Квадрадо?

– Ее зарезали, Мейер. По-твоему, это то же самое?

– Может быть, у убийцы кончились пули?

– Может быть. А может быть, это просто еще один из сотни случаев ударов ножом, которые происходят каждый день. Я хочу поговорить с ее двоюродным братом позже – он первый указал нам на нее, когда мы узнали об убийстве Лопеса. Может быть, он сумеет рассказать что-нибудь.

– Если это связано с кокаином...

– Возможно.

– Тогда это становится похоже на работу банды, – сказал Мейер. – А возиться с бандой я бы не хотел.

– Побеседуем еще раз с Муром, – сказал Карелла.

Чем больше город, тем больше совершаешь ошибок. Даже если бы они узнали о раненой Джуди Квадрадо, не факт, что девушка перед смертью сумела бы рассказать им что-то полезное. Даже если бы они допросили ее и вырвали у нее предсмертное заявление, все это необязательно привело бы к чему-то.

Карелла очень обрадовался, например, когда лейтенант Бернс сообщил ему, что Браун с Клингом обнаружили триста тысяч долларов сотенными купюрами в сейфе Марвина Эдельмана. Они надеялись, что его кровь окажется последней в серии убийств, совершенных при помощи одного и того же револьвера тридцать восьмого калибра системы «смит-и-вессон». Наличие такой внушительной суммы денег объяснялось профессиональной деятельностью жертвы: торговец драгоценными камнями за свой товар получал, разумеется, не жетончики на метро. Но почему такую сумму денег он хранил в конторском сейфе, а не на счету в банке или даже не в банковском сейфе для ценностей, – вот что представляло загадку для детективов. Но они не стали бы слишком задумываться об этом, если бы не кокаин. Другие жертвы так или иначе были связаны с «дурью». Когда на сцену выходит кокаин, непременно возникают большие деньги. А в сейфе Эдельмана и в самом деле оказались немалые деньги.