– Погоди.

Аверя щегольски подымал и опускал весла, и течение стремительно несло лодку.

Мальчишки повиновались, и он старался покрикивать на них, говорить баском.

Одна Фима взбунтовалась и плохо поддерживала авторитет Авери. Она словно похудела за этот час, и тонкие брови ее так переломились углом вниз на переносице, отчего глаза еще более смотрели враскос. Ох и вредина она, оказывается!

Туристы жадно глядели по сторонам, щелкали аппаратом, кратко переговаривались меж собой.

– Далеко осталось?
– спросила Вера.

– Сейчас пристанем, ополоснем бредешок - увидите, что у нас водится... Не обижаемся на Дунаюшко, кормит покамест рыбака.

Наконец лодка ткнулась в дно. Аверя сбросил брюки, в трусах проворно спрыгнул в воду и потащил лодку к берегу. Бултыхая ногами, слез и Влас и стал помогать.

– Фимка, собирать хворост, и побольше!
– приказал Аверя.
– Чтоб юшка была - во!

А когда она вместе с другими очутилась на берегу, подошел к ней и тихонько спросил:

– Ты чего это?

– Ничего. Сам все знаешь, не прикидывайся.

Аверя ничего не понимал.

– Что я знаю? Хоть бы людей постеснялась. Что подумают о нас?

– Очень плохо. Что ж им еще подумать?

Аверя насторожился:

– Это почему же?

– Объяснять надо?..

– Угу.
– Аверя выдавил улыбку.
– В компании с тобой и твоим Акимом вовсе оглупел...

– Да, - с жаром сказала вдруг Фима.
– Аким прав был, а я тебя защищала... С утра ты называешь человека шпионом и гадом, а в полдень унижаешься перед ним, ползаешь в иле и ныряешь за раками...

– Ты откуда знаешь?
– Аверя нахмурил лоб.

– Видела... Ходила купаться и видела.

Вдруг Аверя рассмеялся и хлопнул себя кулаком по лбу:

– Ах, подумаешь какое дело! Ну и что в этом такого? Да, и сейчас повторяю: думал, шпион, а потом выяснилось, что нет. Отличный парень. Так что же я должен делать - сторониться его? Так?

– Ты даже не понимаешь...

– Что я должен еще понимать? Твои глупости? А я тебя считал, Фимка, умней, и вообще...

– Холуем не будь, вот!
– прервала его Фима.
– Не выслуживайся перед ними. Себя держи как надо, ты ведь...

– Замолчи!
– Аверя покраснел, и кулаки его сами по себе сжались.
– Не тебе меня...

В это время к ним подошел Лев, уже раздетый, как и другие туристы, в одних плавках; спросил, что надо делать, и, видно, это спасло Фиму от Авериных кулаков.

– Может корзинку для рыбы носить, - сказал Аверя.

– О, это прекрасная должность! Где можно получить корзинку?

– Ванька, подай корзинку и тащи сюда бредень!
– крикнул Аверя.

– Иду!
– Ванюшка бегом принес намотанный на две палки бредень.

Аверя с Власом раскатали его над водой, зашли поглубже, и от течения полотно сети выгнулось дугой.

Далее, уже полусогнувшись над водой, потому что одна рука обхватила палку с сетью у самого дна, Аверя пустил на берег целую серию приказаний:

– Фимка, найди камни под очажок и собирай хворост! Ванька, бери какую-нибудь палку и скорей сюда! Остальные могут загорать и заготовлять топливо.

Желающих собирать хворост оказалось не так уж много. Люда, видно, задалась целью поскорей доконать вторую пленку. Вера - она, как и Люда, была уже в купальнике, - выше колен утопая в вязком холодном иле, с криком и хохотом тащилась сзади. Лев тоже вошел по пояс в воду и захромал с плетенной из чакана корзинкой - с такими корзинками шарановцы ходят на базар.

Аркадий, скрестив на жидковатой груди руки, ничего не делал. Он смотрел по сторонам и улыбался:

– Ну и смех! Ну и диво!

– Загоняй!
– завопил Аверя.

И Ванюшка, взбаламучивая ногами воду, вовсю работая палкой, ринулся к движущемуся на него бредню. Четыре руки быстро подняли края сети.

– Ой, что это? Покажите мне, покажите!
– К бредню ринулась Вера.

– Ничего особенного, - заметил Лев, - раки.
– Он стал хватать их за спинки и бросать в корзинку.

Ему усердно помогал Ванюшка.

– Да куда вы их!
– сказал Аверя.
– Мы поехали не за раками, надо время беречь.

– Ничего-ничего.
– Лев отрывал от сети рака, зацепившегося клешней за нитки.
– Какая ушица без рака?

Во второй раз бредешок подвели к самому берегу. Ванюшка вопил во всю глотку и так старательно топал ногами и колотил по воде палкой, чтоб выгнать из всех тайников рыбу, что сильно обрызгал Аверю, и пришлось на ходу поддать Ванюшке коленом по мягкому месту.