Идут Пароход и Слип по дороге, видят - лежит на дороге верёвка. Один конец петлей свёрнут, второй - в кустах. Только вступили они в петлю, кто-то из кустов верёвку как дёрнет! Повалились Пароход и Слип на асфальт. А из кустов Чёрная борода вылезает.

– А!
– говорит.
– Вот так встреча! Попались? Теперь-то я вас домучаю!

Привязал верёвку к дереву.

– Давно, - говорит, - я никого не мучил. В тюрьме, представляете, никаких развлечений. Еле убежал.

– А может, в шашки сыграем?
– говорит Слип.
– Кто проиграет, того и мучить.

– Нет-нет, - отвечает Чёрная борода.
– Шашки - это старо.

А сам разводит костёр.

"Придётся верёвку рвать, - думает Пароход.
– Сейчас я из этой Чёрной бороды котлету сделаю!"

Только он так подумал, видит - идут по дороге строем морские милиционеры, несут на плечах подзорную трубу. Увидел их Чёрная борода - и бежать. Милиционеры трубу положили - и за ним. Раз!
– и окружили его.

– Молодцы!
– говорит Пароход.
– Вовремя подоспели. А то бы я из него капустный блин сделал!.. Куда это вы трубу несёте?

– В город, - отвечают милиционеры.
– Надоело нам её таскать. Пускай лучше через неё учёные на Луну смотрят... А мы вас знаем - вы матрос по имени Пароход.

– Кто же меня не знает?
– говорит матрос.
– А это мой друг Слип.

– Зовите меня Стёпой. Или Сапожковым, - говорит Слип милиционерам. Это я у вас ведро унёс, помните?

– Помним, - отвечают.
– А где оно, между прочим?

– Утонуло вместе с кораблём. На дно пошло. Трагический случай.

– Ничего, - говорят милиционеры, - вёдер у нас много... Так мы пошли!

– Возьмите меня с собой!
– говорит Чёрная борода.
– Не то я опять до какого-нибудь преступления докачусь. Дайте мне нести какое-нибудь самое маленькое стёклышко.

– И верно, дайте ему стёклышко от трубы!
– говорит Пароход.
– Может, он перевоспитается.

– Ладно, - говорят милиционеры.

Дали они Чёрной бороде самое маленькое стёклышко, взвалили трубу на плечи и понесли.

Милиционеры ушли, и Чёрная борода со своим стёклышком ушёл. А Пароход и Слип без приключений вернулись в славный город Ленинград.

Вот и Таврическая улица. Седьмой дом.

– Ну, я к себе, - говорит Слип.
– Никогда так хорошо себя не чувствовал: коленка не болит и кашель прошёл. Что значит морской воздух! Врачи обрадуются.

– А я, - говорит Пароход, - пошёл мои морские штаны гладить.

Расстались они. Пришёл Пароход домой, оглядел комнату - всё ли на месте? Стол, железная кровать, тарелка. На тарелке львы.

И раковина на столе.

"Что-то я устал!
– думает Пароход.
– Видно, старею, и ещё - надоели приключения. Действительно, зачем мне эти кораблекрушения? Стану береговым моряком. Отосплюсь за всю беспокойную жизнь".

Лёг и проспал ровно три дня и три ночи. Просыпается, а в дверь кто-то - стук, стук, стук!

Открыл - а там Степан Петрович Сапожков. В морской рубахе, но без зонтика.

– Ведь вот какое дело, - говорит.
– Не могу я теперь без моря. Давайте построим новый корабль. Махнём в океан... Кстати, что это у вас шумит?

Поднял Пароход раковину со стола, приложил к уху. Шумит раковина, зовёт в море бравого моряка.

– Ну что ж, - отвечает, - в океан так в океан! Вот только гвоздя у меня нет... И штаны не выгладил.

Открыл он сундучок, а там вместо утюга - гвоздь.

– Вот теперь всё в порядке!
– говорит Пароход.

Одолжил он у соседей утюг, выгладил свои морские штаны, взял в руку гвоздь.

– Парусник построим?

– Парусник.

Вышли они на берег Невы, построили корабль, выплыли на простор Балтийского моря. Плывут, а навстречу им - кит... Но это уже совсем другая сказка.

С Л О Н Ы И Ч Е Р Н И Л Ь Н И Ц Ы

МОРСКОЙ СЛОН

Итак, жили в славном городе Ленинграде матрос, по имени Пароход, и его друг Сапожков Степан Петрович по прозвищу Слип.

Пароход жил на Таврической улице в доме номер семь. В его комнате стоял стол, а на столе лежали корабельный гвоздь и морская раковина. По утрам брал Пароход раковину, прикладывал её к уху и слушал - не шумит ли море.

Взял он однажды раковину, приложил к уху - шумит!

– Слип, а Слип!
– говорит он товарищу.
– Пора в плавание: опять нас море зовёт!

Взял матрос со стола корабельный гвоздь, вышел на берег Невы, нашёл там доску. Набил доску на гвоздь, приколотил к ней вторую. Доска за доской - получился корабль. Сели они со Слипом на корабль и поплыли.