– Теперь чопы!
– сказал начальник спасателей.

Я удивился. Что такое чоп?

– Чоп?
– переспросил начальник.
– Очень просто!
– Он хлопнул ладонью по кулаку.
– Чоп!
– и дырки нет.

Принесли целый ящик деревянных остроконечных пробок. Ими стали забивать мелкие дыры.

Чоп! Чоп!

ПОД ВОДОЙ

– Не хотите ли спуститься под воду?
– спросил начальник.
– Сейчас водолазы пойдут осматривать дно.

Я кивнул.

На меня натянули белый водолазный костюм. Надели и привинтили шлем. Дали в руки специальную подводную кинокамеру. Обвязали верёвкой и спустили за борт.

Шшу! Шшу!
– с шумом врывался в шлем воздух. Его подавали через шланг.

За круглыми окошками шлема стоял зеленоватый полумрак. Впереди смутно чернел борт "Магеллана"

Течением меня поднесло к борту. Я увидел перед собой железную стену, поросшую пушистыми зелёными водорослями. Среди них белели острые, как собачьи зубы, раковины.

Справа и слева от меня копошились водолазы. Они осматривали - метр за метром - борт, камни, дно.

Скоро пароход будут тащить с мели.

Я поднял голову, начал снимать водолазов и так увлёкся, что забыл выпускать из костюма лишний воздух.

Костюм раздулся, и я, как громадная белая лягушка, всплыл на поверхность.

За верёвку меня подтащили к буксиру.

Громыхая свинцовыми башмаками по лесенке и спотыкаясь, я вскарабкался на борт.

САМАЯ ВАЖНАЯ МИНУТА

Водолазы доложили:

– Судно можно снимать с камней!

Но прежде чем тащить пароход с мели, его разгрузили.

"Магеллан" вёз бананы. Вода попала в трюм, и бананы испортились.

Их выбросили в море. Сладкий запах растекался вокруг корабля. Усатые тюлени удивлённо обнюхивали зелёные бананы, плавающие между волн.

Воду, попавшую внутрь "Магеллана", выкачали к исходу второго дня.

Настала самая важная минута.

Я залез с кинокамерой на мачту.

Два буксира стали впереди "Магеллана" и подали ему на палубу толстые стальные канаты.

Канаты закрепили за чугунные тумбы - кнехты. Буксиры дали ход, и корабль медленно пополз вперёд.

Он полз по камням, сдирая с железного днища ракушки и водоросли, оставляя за кормой чёрный расплывчатый след.

Ещё немного... ещё... и корабль закачался на чистой воде.

Теперь спасатели поведут его в порт. На ремонт.

Мой фильм окончен.

"МАГЕЛЛАН"

Перед отъездом я решил побывать на "Магеллане".

Спасательный буксир подошёл к пароходу, и по узкой верёвочной лесенке я поднялся на его палубу.

Меня встретил португальский капитан. Рядом с ним стоял... чернобородый.

От неожиданности я раскрыл рот.

– Кто вы такой?
– еле выдавил я из себя.

Чернобородый тоже растерялся.

– П-переводчик. А собственно, почему вы... Батюшки, да ведь мы с вами летели из Москвы! Вот встреча! Вы так обросли - не узнать.

– Да?
– Я потрогал рукой подбородок.
– Так вы переводчик?
– Я рассмеялся.
– Ну конечно, ведь команда-то - португальцы. А я вас сразу не узнал.

– Ещё бы!
– сказал чернобородый.
– Помню, у вас в самолёте ещё карта была. Сахалин, Охотское море... Я хотел заговорить, но вы с аэродрома убежали. Вы где живёте в Москве?

– На Арбате.

– И я на Арбате!

Так вот где я его видел!

– У меня там девочка. Тихая такая, послушная. А у вас?

Я вздохнул...

Потом я осмотрел корабль и даже снял ещё несколько кадров для фильма.

Капитан, матросы, переводчик наперебой объясняли мне, как пароход сел на мель и что, где у него теперь поломано.

– Ну, до свидания!
– сказал я.
– Кстати, сегодня уходит самолёт. Катером можем успеть. Махнули?

– Да нет, - с огорчением сказал чернобородый.
– Мне тут переводить ещё с месяц. Придётся остаться. Может, побреетесь? У меня каюта.

– Спасибо, - сказал я, - три дня не брился, потерплю ещё день. Вернусь заросший, как древние мореплаватели. Вот соснуть бы - это да. А знаете, отличный фильм получится!

"...НА ЧЁМ МЫ ОСТАНОВИЛИСЬ?"

В Москву мы прилетели вечером. Когда я добрался до дому, было совсем темно.

– Боже, на кого ты похож!
– сказала жена.
– Не целуй детей, ты выколешь им глаза. Уложи мальчиков спать, я жарю котлеты.

– Четыре дня!
– с гордостью сказал я.
– Четыре дня - двадцать тысяч километров, восемьсот метров киноплёнки, всего шесть часов сна. Как вы себя вели?