"Ничего себе присказка, - думал Лебедев, усаживаясь в машину.
– Я уж подумал, придется на коньяк раскошеливаться. Водку-то после семи не продают".

Старик будто читал мысли старшего лейтенанта.

– Башка моя болит от дум и разговоров! Ой, болит - словно у меня там трамваи ездят. Где бы это хоть пива выпить?

– Выпьем, Петр Никитич, выпьем. Только дом покажите, найдем пиво.

9

Бугаев остановил машину на Зверинской наискосок от большого серого дома, в котором жил Аристарх Антонович Платонов. На улице было тихо и пустынно. Только на скамейке рядом с маленьким садиком вели неторопливую, нескончаемую беседу четыре старухи. У кафе, привязанный к ограждению витрины, сидел, склонив голову набок, щенок эрдельтерьер. Наверно, он дожидался своего хозяина давно, потому что радостно кидался навстречу каждому выходящему, а потом разочарованно поскуливал. Близость кафе навела капитана на мысль о том, что сегодня он рискует остаться без ужина. Семен достал из "бардачка" полиэтиленовый пакет и, закрыв машину, пошел в кафе. Эрдельтерьер с надеждой посмотрел на него.

В пустом зале высокая стройная девушка в вельветовых брючках и кожаной куртке о чем-то шепталась с молодой буфетчицей. Бугаев взял из вазы, стоявшей на прилавке, две сдобные булочки и спросил у девушки:

– Это не ваша собачка была привязана у дверей?

Девушка резко обернулась. Глаза у нее были большие, голубые, чуть испуганные.

– Почему это была?
– В ее голосе прозвучал вызов.

– Собачка ушла в неизвестном направлении.

– Ой, Галка!
– вскрикнула девушка.
– Микки опять перегрыз поводок! И побежала к выходу.

– Галя, - сказал, подавая буфетчице деньги, Бугаев, - получите за две сдобные. А Микки на месте. Мне просто стало его жаль.

Буфетчица улыбнулась. В это время вернулась ее приятельница.

– Это что, новый способ знакомиться?
– строго спросила она Бугаева.

– Старый, совсем старый, - усмехнулся Семен. Девушка ему была симпатична, и он чувствовал, по чуть дрогнувшим уголкам ее губ догадался: она готова простить ему шутку. На улице Бугаев остановился перед эрделем, отломил кусочек булочки и положил рядом. Но пес, не обратив внимание на еду, проникновенно смотрел на Семена и жалобно скулил.

– Суровая у тебя хозяйка, - сказал капитан. Он сел в машину, опустил стекло и внимательно осмотрел дом, в котором жил Платонов. В окнах его квартиры на третьем этаже горел свет. В окошке рядом висела авоська с крупными красными яблоками. Бугаев вытащил из кулька мягкую ароматную булочку и, откусив, обернулся к эрделю. Укоризнепно покачал головой. Такой булочкой пренебрег.

Из подъезда вышел мужчина с маленьким чемоданом в руке, посмотрел на часы и прыгающей походкой пошел в сторону улицы Горького. Бугаев, с аппетитом уплетая булочку, рассеянно смотрел ему вслед. Его интересовал другой мужчина - "коренастый шатен с выражением на лице". Да уж умел подполковник Корнилов, не вдаваясь в долгие объяснения насчет цвета глаз и формы подбородка, дать словесный портрет человеку, словно припечатать. Бугаев хорошо усвоил его характеристики, научился видеть людей глазами Корнилова и никогда не ошибался.

Радостно тявкнул пес. "Дождался свою хозяйку", - подумал Семен и бросил взгляд в сторону кафе. Эрдель радостно прыгал вокруг девушки. "Фигура-то какая. Ай-яй-яй. А я при деле". Девушка заметила Бугаева, улыбнулась и, наверное, тут же осудив себя за проявленное мягкосердечие, насупилась и гордо прошагала мимо.

– Микки!
– позвал Бугаев. Эрдель обернулся и натянул поводок. Девушка сердито посмотрела на Бугаева.

– Я хотел его подкормить, - смиренным голосом сказал Семен, вылезая из машины.
– А он у вас привереда. Ему, наверное, колбасу подавай. А колбасы я и сам бы съел.

– На колбасу у вас денег не хватает?
– сказала девушка.
– Все на машину потратили?

– Конечно! Бензин-то нынче дорогой.
– Бугаеву хотелось подольше задержать девушку. Поговорить с ней. Так было полезнее для дела. Кому придет в голову, что любезничающий с девушкой мужчина торчит здесь по службе.

Девушка помедлила, внимательно глядя на Бугаева, потом, словно решившись, вынула из сумки пакет молока.

– Запейте.
– Она протянула пакет Семену.
– Или вы молоко не употребляете?

– Употребляю, - весело отозвался Бугаев и тут увидел, как из подъезда вышел Аристарх Антонович. Шатен он или нет, капитан не разобрал, - на голове Платонова красовалась светло-серая шляпа, - но по сосредоточенному, смятому волевой гримасой лицу, по всему облику Бугаев понял, что не обознался.

– Если вы еще и улыбнетесь, - сказал капитан девушке, - я буду считать сегодняшний ужин самым счастливым.

Девушка не выдержала и улыбнулась. "Какая у нее добрая улыбка", отметил Семен.

Платонов уверенной, самодовольной походкой подошел к красным "Жигулям", достал из кармана светлого плаща ключи и открыл дверцу. Прежде чем сесть в машину, он оглянулся по сторонам. По тому, как он это проделал, Бугаев понял, что у Аристарха Антоновича оглядывание - обычный ритуал самодовольного человека. "Я сажусь в свои новенькие "Жигули". Видят ли это прохожие?"

Он заметил девушку и поклонился ей. А она ответила на приветствие небрежным взмахом руки.

"Э-э, да они знакомы", - отметил капитан, еще не представляя, хорошо это или плохо и как такой факт можно будет использовать в будущем.