– Ему вполне могло просто понадобиться что-то в архиве!
– не разделила подозрений Энн Аманда.
– А если он все-таки сумасшедший, - немного нервозно продолжила она, - то, как ты считаешь, мы уже можем позвонить Майклу?

Трубку взяли сразу же.

– Энн?
– услышала она бодрый голос Майкла.

– Брайан уже ушел?

– Ушел.

– Ну и как?
– робко поинтересовалась Энн.

– Как я и предполагал, только несколько экспансивнее.
– Майкл явно веселился.
– На другой день после твоего отъезда он прорвался в редакцию и учинил там форменный допрос с пристрастием. Наши дамы чуть не умерли от любопытства, до сих пор ждут кровавой развязки и обсуждают варианты исхода. По-моему, они даже организовали небольшой тотализатор. Но, может быть, теперь ты скажешь, где находишься?

– Нет, Майкл, - Энн помедлила, - но я пришлю тебе своего эмиссара.
– Она посмотрела на ничего не подозревающую подругу.
– Аманду Деббидж.

Аманда попыталась выхватить трубку, но Энн ловко увернулась.

– Вот как?
– после небольшой паузы проронил Майкл.
– Я буду рад снова увидеть ее.

– Ну и прекрасно, сна жжмсриретианых целях остановится у тебя. Майкл не возражал.

– Все, сеанс связи окончен.
– Энн положила трубку.

– Ты сошла с ума!
– набросилась на нее Аманда - Как только ты могла придумать подобное!

– А что в этом такого?
– Энн сделала "большие" глаза.
– Мне угрожает опасность, и я должна знать, что происходит в Эйвонкасле. Ты можешь незаметно проникнуть туда и все рассказать мне.

Это являлось чистой воды импровизацией, но Энн была в восторге, что ей пришла в голову мысль отправить Аманду к Майклу. В конце концов, если ей не повезло, то, может быть, повезет другим?

– Ты неисправима.
– Аманда вздохнула.
– Как ты представляешь мою жизнь под одной крышей с Майклом?

Энн ответила выразительным взглядом и, едва успев увернуться от брошенной в нее подушки, скрылась в своей комнате.

Ей страшно захотелось поехать вместе с подругой и тайком еще раз оглянуть на Эйвонкасл и.., на Брайана. Она даже робко предложила Аманде сопроводить ее, разумеется, тщательно загримировавшись, в Эйвонкасл, но та самым решительным образом отвергла эту затею.

– Оставь эти глупости! Лучше подумай о Пат, ты ей еще не разу не позвонила!

Энн со дня на день оттягивала разговор, боясь, что Пат сразу же поймет, что с ее внучкой произошло нечто очень неприятное, и начнет требовать, чтобы Энн срочно приехала к ней, или, что значительно хуже, соберется приехать сама и будет требовать адрес.

Глава 19

На другой день Энн всячески оттягивала время звонка, но Аманда была непреклонна.

– Просто безжалостно заставлять пожилого человека мучиться неизвестностью. Что, если до нее дошли слухи о твоем исчезновении?

– Это маловероятно.
– Энн медленно набрала номер.

Ликующий голос Пат звучал так громко, что его слышала и Аманда.

– Откуда ты, милочка?!
– кричала она.

– Я.., отдыхают - Отдыхаешь?
– Голос Пат снизился до шепота.
– Девочка моя, всякое бывает, но нельзя же заставлять волноваться мужа, да еще такого милого и внимательного! И вообще, - Энн уже с трудом разбирала слова, - он такой элегантный!
– выдохнула Пат в трубку.

– Откуда ты знаешь, элегантный он или нет?
– с замиранием сердца спросила Энн, уже зная ответ.

И действительно она услышала в трубке знакомый низкий голос:

– Энн, ради всего святого, скажи мне, где ты находишься!

– Зачем тебе это знать?

– Энн, где ты находишься?
– В голосе Брайана прозвучали не свойственные ему умоляющие интонации.
– Энн, я с ума схожу, пожалуйста, скажи мне, и я приеду!

Энн прижала трубку к груди. Она не должна верить ему. Это приносит одни страдания и унижения.

– Энн, я не слышу тебя! Ответь, пожалуйста!

– Мы не должны больше видеться, - она старалась говорить как можно решительнее, - все бумаги по разводу перешлешь.., перешлешь моему адвокату.

– К черту развод, Энн!
– прогремел Брайан.
– Я не хочу разводиться с тобой!

В трубке послышался приглушенный шум, видимо, попыталась что-то сказать Пат, но Брайан не дал ей этого сделать.

– Я не могу объяснить по телефону недоразумение, из-за которого ты уехала... Пожалуйста, верь мне и позволь объяснить все, но для этого нам нужно встретиться.

Энн задохнулась от возмущения. Свой гнусный обман он называет недоразумением! Она уже хотела высказать все, что думает по этому поводу, но в это время каким-то чудом к телефону удалось прорваться Пат - потом, анализируя разговор, Энн поняла, что бабушка не выдержала роли безучастного свидетеля и побежала к параллельному аппарату.

– Энн, дорогая моя, одумайся! У меня тоже бывали сложные моменты, но потом все налаживалось. А Брайан любит тебя, он интересуется абсолютно всем - твоими увлечениями, друзьями. Я сейчас показывала ему твои фотографии и фотографии всех твоих друзей.