Шрифт:
– Григ? Ты что здесь...
– Тихо!
Взгляд Динга завистливо обшарил дорогой наряд бывшего однокашника.
– Что, в Первые принимают?
– с благоговением прошептал Динг.
– Счастлив? Скоро здороваться перестанешь?
Григ недовольно махнул рукой, предлагая сменить тему.
– Ладно, не обижайся! Все слышали, как ты на "Эльрабике"... Молодец, чего уж тут!
– Динг! Правда, что ты...
Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Оба поняли, о чем пойдет речь, но оба не решались первыми заговорить об этом. Предстоящее испытание смысл всей жизни. Удачу спугнуть нельзя.
– Вспомнишь меня?
– наконец тихо спросил Динг.
– Не забуду.
– Пошли.
– Охрана?
– Не волнуйся - проверено...
Динг явно знал, что делал. Едва выскользнув за дверь своей комнаты, он нырнул в тень и двинулся вдоль стены жилого блока, ступая с такой осторожностью, словно под ногой могла хрустнуть ветка или заскрипеть половица.
– Куда мы идем?
– прошептал Григ.
– Полоса в Другой стороне!
– Молчи!
Никем не замеченные они добрались до стены, отделяющей Третий Уровень от наружных помещений, то есть до внутренней обшивки "Улья"
– Теперь наверх!
– На самый?!
Обшивку рельефом покрывали всевозможные лестницы, подъемники, перила, шесты... но подняться наверх, до "пола" Второго Уровня, на семьсот метров! Откуда у него, у Грига, столько сил?! Он ведь так и не отдохнул после "общения" с Дором!
Когда Динг наконец остановился где-то на высоте чуть больше ста метров, Григ уже задыхался, едва сдерживая кашель.
– Выше не полезу!
– Выше и не надо. Пошли.
Прыгать по стальным балконам на высоте хорошего небоскреба едва ли доставило больше радости, чем лезть по стене. Люди этим маршрутом не ходили. Максимум роботы. Чуть оступился - конец...
Минут через десять Григ сдался, всем телом оседая на стальную решетку.
– Динг, мне нужно что-нибудь выпить! Больше не могу!
– Что ты здесь выпьешь?
– Друга, похоже, усталость не брала. Его глаза светились, как у одержимого, жилистые ноги могли без устали носиться под куполом Третьего Уровня еще сутки.
– Может, тебе анализатор поискать?
– А что смешного?
– Тебя же сразу вычислят!
– Почему вдруг?
– Не знал? Все обращения фиксируются. Там, - Динг указал наверх, - следят, как ты ешь, что пьешь, сколько витаминов и стимуляторов потребляешь. Все заносят в базу компьютеров с указанием имени, времени, места...
– Врешь ты все!
– А ты попробуй!
Под ними простирался Уровень С высоты - темный и мрачный. Сталь, стекло, камень, полимер. Все продумано, все на своих местах. Не то что на Девятом...
– Так ты идешь?
Григ нехотя подчинился
Громада здания Полосы становилась все ближе Сооружение неправильной формы, сложенное из полированных стальных плит, высота в некоторых местах превышает триста метров.
– Как мы туда попадем?
– недоверчиво уточнил Григ. Ему все меньше хотелось сломать себе шею без стопроцентной веры в успех.
– Попадем, не ной!
– огрызнулся Динг.
– Теперь прыгай!
Они прыгнули с упирающегося в стену мостика вниз, на горизонтальную поверхность здания Полосы. Три метра падения и гулкий тяжелый звук отозвавшегося на удар металла.
– Ложись!
Оба залегли, затаив дыхание.
– Не услышат?
– Охрана отсюда далеко, это я так, перестраховываюсь. Все, пошли!
До самого последнего момента Григ и не предполагал, как же друг намерен проникнуть внутрь. Если существовал вход, его должны были охранять - не люди, так системы слежения...
Динг остановился у широкой вертикальной трубы. Достал нож и подковырнул пластину обшивки. Когда-то надежно закрепленный, большой стальной лист сместился, отодвигаясь - Динг немало потрудился здесь в свое время. Внутри оказались толстые кабели пластиковых световодов. Между кабелями и стенками трубы оставалось пространство - достаточное, чтобы пролезть двум не слишком крупным особам...
Динг достал из заплечной сумки четыре карабина - два протянул Григу, два закрепил за кабель.
– Пользоваться умеешь?
– спросил Динг.
Григ хмыкнул:
– "Обижаешь!"
– Кабель-то выдержит?
– Меня выдерживал.
– А двоих?
– Рискнем!
– ?!
Динг хмуро улыбнулся:
– Если нас заметят, казнят с позором - на это-то ты пошел. Неужели же боишься попросту разбиться от падения?
Григ подумал и кивнул - приятель рассуждал логично.
Закрепив карабины, друзья поползли вниз по темному гулкому тоннелю. Тоннель извивался, иногда становился горизонтальным, иногда даже уходил вверх.