– - И хорошо сделали.

– - У нас его прозвали "Бурбон-Бубон".

– - Очень метко, плешивый, прыщавый, цареубийца, фу, пакость какая!

И добавил:

– - Мне довелось быть с ним в бою при Уэссане.

– - На корвете "Святой дух"?

– - Да.

– - Если бы он держался на ветре, следуя сигналу адмирала д'Орвилье, англичане ни за что бы не прорвались.

– - Совершенно справедливо.

– - А правда, что он со страха забился в трюм?

– - Болтовня. Но такой слух распространить не вредно.

И Ла Вьевиль громко расхохотался.

– - Есть еще на свете дураки, -- продолжал капитан.
– - Возьмите хотя бы того же Буленвилье, о котором вы сейчас говорили. Я его знал, хорошо знал. Сначала крестьяне были вооружены пиками, а он забрал себе в голову превратить их в отряды копейщиков. Решил обучить их действовать пикой по всем правилам, как положено в воинских уставах. Мечтал превратить дикарей в регулярное войско. Старался научить их всем видам построения батальонных каре. Обучал их старинному военному языку: вместо командира отделения говорил "капдэскадр", как называли капралов во времена Людовика Четырнадцатого. Уверял, что создаст регулярную часть -- из этих-то браконьеров; сформировал роты, и сержантам полагалось каждый вечер становиться в кружок; сержант шефской роты сообщал на ухо сержанту второй роты пароль и отзыв, тот передавал их тем же путем соседу, тот следующему и так далее. Он разжаловал офицера за то, что тот, получая от сержанта пароль, не встал и не снял шляпу. Судите сами, что там творилось. Этот дуралей никак не мог понять одного: мужики хотят, чтобы ими и командовали по-мужичьи, и что нельзя приучить к казарме того, кто привык жить в лесу. Поверьте, я знаю вашего Буленвилье.

Они молча сделали несколько шагов, думая каждый о своем.

Затем разговор возобновился.

– - Кстати, подтвердились слухи о том, что Дампьер убит?

– - Подтвердились, капитан.

– - На подступах к Конде?

– - В лагере Памар. Пушечным ядром.

Дю Буабертло вздохнул:

– - Граф Дампьер. Вот еще один из наших, который перешел на их сторону.

– - Ну и чорт с ним!
– - сказал Ла Вьевиль.

– - А где их высочества принцессы?

– - В Триесте.

– - Все еще в Триесте?

– - Да.

И Ла Вьевиль воскликнул:

– - Ах, эта республика! Сколько бед! Было бы из-за чего! И подумать только, что революция началась из-за какого-то дефицита в несколько несчастных миллионов!

– - Ничтожные причины самые опасные, -- возразил Буабертло.

– - Все идет к чорту, -- сказал Ла Вьевиль.

– - Согласен. Ларуари умер, дю Дрене -- совершенный дурак. А возьмите наших пастырей Печального Образа, всех этих зачинщиков, всех этих Куси, епископа Рошельского, возьмите Бопуаля Сент-Олэра, епископа Пуатье, Мерси, епископа Люсонского, любовника госпожи де Лэшасери...

– - Которая, да было бы вам известно, зовется Серванто. Лэшасери -название ее поместий.

– - А этот лжеепископ из Агры, этот кюре неизвестно даже какого прихода.

– - Прихода Доль. А звать его Гийо де Фольвиль. Он, кстати сказать, человек очень храбрый и хорошо дерется.

– - Нам нужны солдаты, зачем нам попы! Да еще епископы, которые вовсе и не епископы даже! И генералы, которые вовсе и не генералы!

Ла Вьевиль прервал капитана:

– - Есть у вас в каюте последний номер "Монитера"?

– - Есть.

– - Интересно, что нынче дают в Париже?

– - "Адель и Полэн" и "Пещеру".

– - Вот бы посмотреть!

– - Еще посмотрите. Через месяц мы будем в Париже.

И после минутного раздумья дю Буабертло добавил:

– - Или чуть позднее. Господин Уиндхэм сказал это лорду Гуду.

– - Значит, капитан, наши дела не так еще плохи?

– - Все идет превосходно, чорт возьми, только в Вандее надо воевать лучше.

Ла Вьевиль покачал головой.

– - Скажите, капитан, -- спросил он, -- высадим мы морскую пехоту?

– - Высадим, если побережье за нас, и не высадим, если оно нам враждебно. Ведя войну, иной раз надо вламываться прямо в двери, а другой раз полезнее для дела проскользнуть бочком в щелку. Когда в стране идет гражданская война, необходимо держать наготове отмычку. Постараемся сделать все, что возможно. Но главное -- вождь.

И задумчиво добавил:

– - Скажите, Ла Вьевиль, что вы думаете о Дьези?

– - О младшем?

– - Да.

– - В качестве военачальника?

– - Да.

– - Он годен лишь для регулярных действий и открытого боя. А здешние дебри признают только крестьянина.

– - Следовательно, придется вам довольствоваться генералами Стоффле и Катлино.

Подумав с минуту, Ла Вьевиль сказал:

– - Тут нужен принц. Французский принц, принц крови. Словом, настоящий принц.

– - Почему же? Раз принц...

– - Значит, трус. Знаю, знаю, капитан. Но все равно принц необходим, хотя бы для того, чтобы поразить воображение этого мужичья.

– - Но, дорогой шевалье, принцы что-то не спешат.