– - А я, -- прервал старик, -- не открою его даже в свой смертный час.

И дверь каюты затворилась.

III

Знать и простолюдины в смешении

Капитан и его помощник поднялись на палубу и зашагали рядом, о чем-то беседуя. Видимо, они говорили о пассажире, и вот каков был этот ночной разговор, заглушаемый ветром.

Дю Буабертло вполголоса сказал Ла Вьевилю:

– - Скоро мы увидим, каков он в роли вождя.

Ла Вьевиль возразил:

– - Что бы там ни было, он -- принц.

– - Как сказать!

– - Во Франции -- дворянин, в Бретани -- принц.

– - Точно так же, как Тремуйли и Роганы.

– - Кстати, он с ними в свойстве.

Буабертло продолжал:

– - Во Франции и на выездах у короля он маркиз, как я -- граф и как вы -- шевалье.

– - Где теперь эти выезды!
– - воскликнул Ла Вьевиль.
– - Началось с кареты, а кончилось повозкой палача.

Наступило молчание.

Первым нарушил его Буабертло.

– - За неимением французского принца приходится довольствоваться принцем бретонским.

– - За неимением орла... и ворон хорош.

– - Мне куда больше был бы по душе ястреб, -- возразил Буабертло.

На что Ла Вьевиль ответил:

– - Еще бы! Клюв и когти.

– - Увидим.

– - Да, -- произнес Ла Вьевиль, -- давно пора подумать о вожде. Я лично вполне разделяю девиз Тентениака: "Вождя и пороха!" Так вот, капитан, я знаю приблизительно всех кандидатов в вожди, как пригодных для этой цели, так и вовсе непригодных, знаю вождей вчерашних, сегодняшних и завтрашних, и ни в одном нет настоящей военной жилки, а она-то нам как раз и нужна. Что требуется для этой дьявольской Вандеи? Чтобы генерал был одновременно и испытанным крючкотвором: пусть изводит врага, пусть оттягает сегодня мельницу, завтра куст, послезавтра ров, простые булыжники и те пусть оттягает, пусть ставит ловушки, пусть все оборачивает себе на пользу, пусть крушит всех и вся, пусть примерно карает, пусть не знает ни сна, ни жалости. Сейчас в их мужицком воинстве есть герои, но вождей нет. Д'Эльбе -полнейшее ничтожество, Лескюр -- болен, Боншан -- миндальничает; он добряк, что уж совсем глупо. Ларошжаклен незаменим на вторых ролях; Сильз хорош лишь для регулярных действий и негоден для партизанской войны; Катлино -простодушный ломовик; Стоффле -- хитрый лесной сторож, Берар -- бездарен, Буленвилье -- шут гороховый, Шаретт -- страшен. Я не говорю уже о нашем цирюльнике Гастоне. В самом деле, не понимаю, почему мы в конце концов поносим революцию, так ли уж велико различие между республиканцами и нами, коль скоро у нас дворянами командуют господа брадобреи?

– - А все потому, что эта проклятая революция и нас самих тоже портит.

– - Да, тело Франции изъедено проказой.

– - Проказой третьего сословия, -- подхватил дю Буабертло.
– - Одна надежда на помощь Англии.

– - И она поможет, не сомневайтесь, капитан.

– - Поможет завтра, а худо-то уже сегодня.

– - Согласен, изо всех углов лезет смерд; раз монархия назначает главнокомандующим Стоффле, лесника господина де Молеврие, нам нет никаких оснований завидовать республике, где в министрах сидит Паш, сын швейцара герцога де Кастри. Да, в Вандейской войне будут презабавные встречи, -- с одной стороны -- пивовар Сантерр, с другой -- цирюльник Гастон.

– - А знаете, дорогой Вьевиль, я ценю Гастона, он неплохо показал себя, когда командовал войсками при Гименэ. Без дальних слов велел расстрелять триста синих да еще приказал им предварительно вырыть себе братскую могилу.

– - Что ж, в добрый час, но и я бы с этим делом не хуже его справился.

– - Конечно, справились бы. Да и я тоже.

– - Видите ли, -- продолжал Ла Вьевиль, -- великие военные деяния требуют в качестве исполнителя человека благородной крови. Такие деяния по плечу рыцарям, а не цирюльникам.

– - Однакож и в третьем сословии встречаются приличные люди, -- возразил дю Буабертло.
– - Вспомните хотя бы часовщика Жоли. Во Фландрском полку он был простым сержантом, а сейчас он вождь вандейцев, командует одним из береговых отрядов, у него сын республиканец; отец служит у белых, сын у синих. Встречаются. Дерутся. И вот отец берет сына в плен и стреляет в него в упор.

– - Да, это хорошо, -- подтвердил Ла Вьевиль.

– - Настоящий Брут, Брут-роялист, -- сказал дю Буабертло.

– - И все-таки тяжело идти в бой под командованием разных Кокро, Жан-Жанов, каких-то Муленов, Фокаров, Бужю, Шуппов.

– - То же чувство, дражайший шевалье, испытывают и в другом лагере. В наших рядах сотни буржуа, в их рядах сотни дворян. Неужели вы полагаете, что санкюлоты в восторге от того, что ими командует граф де Канкло, виконт де Миранда, виконт де Богарне, граф де Валанс, маркиз де Кюстин и герцог Бирон.

– - Да, путаница изрядная.

– - Не забудьте еще герцога Шартрского!

– - Сына Филиппа Эгалитэ. Когда Филипп, по-вашему мнению, станет королем?

– - Никогда.

– - А все же он подымается к трону. Его возносят его собственные преступления и тянут вниз собственные пороки, -- добавил дю Буабертло.

Вновь воцарилось молчание, которое прервал капитан:

– - А ведь он был бы весьма не прочь пойти на мировую. Приезжал нарочно повидаться с королем. Я как раз находился в Версале, когда ему плюнули вслед.

– - С главной лестницы?

– - Да.