– Да, я помню. Так вот, фабр с ходу переписал адресацию операционной системы и снял коды, блокировавшие программу атаки. После чего перебил пятерых солдат за доли секунды, они ничего не успели против него предпринять.

– Ну и дела, - пробормотал Зига.

– Самое неприятное в том, что это может проделать любой из фабров в любой момент, - заключил Кин.
– Саморазвитие их интеллекта достигло такого уровня, когда они способны изменять собственную операционную систему. Один из примеров этого я только что видел собственными глазами. Мне бы не хотелось выглядеть паникером, но ситуация крайне опасна.

В комнатушке повисло напряженное молчание, которое нарушил Ронч.

– То есть, как я понимаю, фабры могут не только куражиться, но и влепить заряд в упор ни с того ни с сего?
– спросил он.

– Совершенно верно.

– Веселые новости, ничего не скажешь, - проворчал квадр-офицер.

– А вот кого я совершенно отказываюсь понимать, так это доктора Мерстона, - сказал Кин.
– Ведь он знает об этом. Он же просто не может не знать, что биороботы, во-первых, терпеть не могут людей, а во-вторых, что они способны выйти из-под контроля и перестрелять весь гарнизон.

– Что же теперь делать?
– спросил Ронч.

– Думаю, прежде всего надо поставить в известность командира Абурхада.

Снова взявшись за интерком, Кин набрал номер командирского блокгауза. Это Кин беспокоит, - сообщил он, услышав энергичное "алло".

– Слушаю вас, инспектор.

– Командир, у меня не совсем приятные новости. Я считаю, необходимо срочно отозвать всех фабров с патрулирования.

Абурхад помолчал, переваривая услышанное.

– Алло, вы меня слышите?

– Да, слышу, - отозвался командир гарнизона.
– Простите, а чем вызвана такая экстренная необходимость?

– Я только что ознакомился с обстоятельствами гибели пятерых солдат. Можно сказать, из первых рук. Я просмотрел файл, извлеченный из блока кристаллической памяти того фабра, который стрелял в людей.

– Насколько мне известно, этот блок был безнадежно поврежден.

– Отнюдь нет, унтеру Зиге удалось реконструировать его содержимое. И то, что я сейчас увидел, дает повод для самых неутешительных выводов.
– Кин сделал паузу и, не дождавшись реплики Абурхада, продолжил: - На самом деле не солдаты напали на фабра, наоборот, он на них. Более того, мы не гарантированы от повторения подобных инцидентов. Я подозреваю, фабры могут выйти из-под контроля в любой момент. У них идиосинкразия на запах человеческого пота. А хуже всего то, что фабры в принципе способны перепрограммировать сами себя и снять запрет на применение оружия против людей. Опасность чрезвычайно велика, поймите.

Кин замолчал, выжидательно склонившись над интеркомом.

– Прежде чем принять решение, я должен ознакомиться с файлом, о котором вы говорите, - наконец промолвил Абурхад.

– Безусловно. Я немедленно предоставлю его в ваше распоряжение.

– Кроме того, необходимо посоветоваться с доктором Мерстоном как с нынешним руководителем проекта ФАБР-2.

– Видите ли, он лицо заинтересованное, и вряд ли его мнение можно будет принять в расчет, - возразил Кин.

– Фактически вы мне предлагаете снять оборону, - веско сказал командир гарнизона.
– Я не смогу контролировать всю территорию только силами личного состава.

– Приходится выбирать из двух зол, - настаивал Кин.

– Я бы попросил вас все-таки не спешить с масштабными выводами, инспектор, - предложил Абурхад.
– Давайте воздержимся от скороспелых решений. Тем более нам сейчас грозит массированное нападение экзотов.

– Что, уже есть признаки?..

– Пока ничего конкретного, но обстановка весьма напряженная. Вокруг территории снова появились стаи ящеров, надеюсь, вы знаете, что это безошибочная примета. Если выбирать из двух зол, то экзоты угроза реальная, а на фабров до сих пор можно было положиться.

Неприкрытый скепсис Абурхада несколько отрезвил Кина, до сих пор еще пребывавшего под впечатлением от гибели пятерых солдат, кошмарной и нелепой. Он спросил себя, не слишком ли он поторопился со своим радикальным предложением, став заложником охватившей его тихой паники.

– Фабры до сих пор вели себя нормально, если не считать того случая, - уже не так уверенно сказал он.
– За которым вполне могут последовать другие.

– Об этом мне судить трудно. Я еще не ознакомился с файлом, который так вас напугал.

При других обстоятельствах столь явное обвинение в малодушии уязвило бы Кина, однако сейчас ему было не до амбиций.

– Тогда я постараюсь немедленно доставить вам этот файл, чтобы вы увидели все своими глазами, - пообещал он.

– Хорошо. До связи.
– И Абурхад отключил интерком.

Раздосадованный Кин полез в карман за бумажником. Пожалуй, если бы он не погорячился и хоть немного продумал предстоящий разговор, то мог бы легко предугадать все контраргументы, приведенные командиром гарнизона.