– Вот как?
– искоса взглянул на него Кин.

– Только не говорите мне, пожалуйста, что вам дико нравится вся эта затея... ну, проект фабров нового поколения, про который Харагва говорил тогда в подвале. Я же помню, какое у вас было лицо.

– Лично я могу относиться к этому как угодно, мое мнение ничего не меняет. Однако я отдаю себе отчет, что существуют еще и государственные интересы.

– Не могу знать, я простой парень с бандитской планеты.
– У квадр-офицера нарочито прорезался гортанный акцент уроженца Эргасты.
– Мне положено молчать в тряпочку, покуда не спросят, а спросят последним, коли не забудут.

– Бросьте, зачем прибедняться, вы не хуже меня разбираетесь в ситуации. У Империи есть некоторый потенциальный перевес в живой силе, если дойдет до массовой мобилизации. А дивизии наших фабров выровняют силовой баланс, тем самым обеспечив безопасность. На кону стоят миллиарды человеческих жизней, без преувеличения.

– И все равно это мерзость, богопротивная мерзость, - раскипятился Ронч. Вы можете говорить что угодно насчет государственных интересов, только любому нормальному человеку фабры не по нутру. Даже двуногие, такие, как сейчас. Не говоря уж о тех, какие будут.

Впервые Кин видел своего телохранителя настолько взволнованным.

– Простите, Ронч, а вы верите в бога?
– мягко поинтересовался Кин.

– Да какая разница, просто к слову пришлось. Может, и верю, сложный вопрос. Моя мать верит, хотя на свой лад, и попов терпеть не может. Так вот она бы сказала, что Харагву прибрал господь, чтобы эта планета не превратилась в сущий адов котел. Вы только представьте, какой жуткой смертоубийственной погани он здесь наплодил бы, если б остался в живых. Скажу честно, я ни капли не жалею, что помешкал с выстрелом, когда он дернулся к комбинезону за своей иголкой.

Взойдя на крыльцо казармы, квадр-офицер огляделся по сторонам, держа руку на кобуре. Сам того не ведая, он повторил своими словами мысль покойного Харагвы о записной книжке бога, которая снабжена защитой от нежелательного вмешательства.

– Ронч, а вам не кажется, что люди бывают гораздо страшнее этих зверушек?
– спросил задумчиво Кин.
– Те по крайней мере бесхитростны.

– Тем более, значит, можем обойтись без новых гадских биороботов, буркнул тот, открывая дверь и пропуская Кина вперед.
– Зига обитает в девятом номере.

В унылом коридоре витал неистребимый казарменный душок, смесь из запахов насквозь пропотевшей обуви, оружейного масла и дезинфицирующих средств.

Пройдя до середины, Кин постучался в дверь под номером девять.

– Входите, открыто, - донеслось изнутри.

Кин повернул дверную ручку и вошел в тесную комнатенку. Унтер Зига тоже провел бурную ночь, судя по тому, как он осунулся. Под глазами у него залегли черные круги.

– Неужели вы восстановили все файлы?
– спросил его Кин прямо с порога.

– А как же.

– Даже не знаю, как вас благодарить.

– Вообще-то там не было ничего особенно сложного, - пожал костлявыми плечами унтер.
– И потом, это даже интересно. А расширение файлов оказалось и вовсе стандартное, просмотр через одиннадцатую версию "Виртуса".

– Так вы уже видели, что там?..

– Нет, в них же записаны почти сутки реального времени, а я только недавно закончил.

– Ах да, мне надо позвонить Тарпицу, я ему назначил встречу на десять, спохватился Кин, взглянув на часы.

– Пожалуйста, инспектор, вон интерком.
– Зига указал подбородком в сторону письменного стола, обильно захламленного всяческими компьютерными деталями.

Взявшись за интерком и собираясь набрать номер, Кин вдруг разглядел, что среди беспорядочного нагромождения соединенных кабелями колодок с микросхемами, красовавшегося посредине столешницы, имеются сетевой блок питания, интерфейсная панель и обшарпанный виртуальный наголовник на редкость старой модели.
– Это и есть ваш компьютер?
– поразился он.

– Ага, - ухмыльнувшись, подтвердил унтер.
– Без корпуса гораздо удобнее, в любой момент можно сменить конфигурацию.

– Принцип открытой компьютерной архитектуры в действии, - сострил Кин, усаживаясь и набирая номер служебного кабинета Тарпица.

Ронч ногой отодвинул второй из имевшихся в комнатушке табуретов в угол рядом с дверью и также уселся, подперев рукой подбородок.

– Отдел кадров, - послышалось из динамика.

– Это инспектор Кин, - сухо сказал он.
– Меня задерживают некоторые обстоятельства, я буду у вас примерно через час.