– Ронч, ты куда запропастился?
– раздался из динамика недоуменный голос Тарпица.

Повернувшись к интеркому, Ронч отпустил клавишу.

– Думаю вот. А знаешь, могу зайти минут через десять, годится?

– Хорошо, жду, - согласился следователь и чуть ли не с робостью добавил: Инспектор Кин больше ничего не хочет сказать?

– Да, я хочу кое-что с вами обсудить, но попозже.

– Хорошо, инспектор. Всегда к вашим услугам.
– Надеюсь, мы скоро увидимся. Желаю успеха.
– И Кин выключил интерком.

– Только я вас очень прошу, никуда не выходите без меня, - попросил Ронч, встав со стула и застегивая бронекостюм.
– Если что, звоните мне на присебейчик. Но думаю, за часок обернусь.

– Не извольте беспокоиться, Ронч, у меня тут такая куча всякого - за часок не разгрести.

Проводив Ронча до двери и заперев замок, Кин вернулся к столу и, подперев голову обеими руками, задумался. Мнимый самоубийца Гронски имел отношение к двум эпизодам: во-первых, чемодан Кина наверняка обыскивали в его присутствии, но это вряд ли могло стать мотивом для устранения свидетеля. А во-вторых, приказ выехать на космодром Даркофу передал Гронски. И, судя по всему, сообщил об этом кому-то еще за обещанное вознаграждение. Надо полагать, достаточно скромное. Однако, узнав о покушении, Гронски сопоставил факты и решил прибегнуть к шантажу в надежде на жирный куш. Классический сюжет из пособия по криминалистике. Что ж, с самого начала у Кина появились отличные зацепки по этому делу.

Окинув взглядом пеструю мозаику гарнизонной компьютерной сети на мониторе, Кин поразмыслил, выбирая, чем заняться в первую очередь, и решил начать с мелочей. Он снова вышел на компьютер бухгалтерии, проверил личные счета Абурхада и Наримана, не обнаружив там иных источников поступления, кроме жалованья. Интересно, ведь они, по словам Ронча, числятся в лаборатории военными консультантами и должны получать соответствующее вознаграждение. Если только Ронч ничего не напутал, концерн платит обоим офицерам в обход существующих правил, что само по себе выглядит довольно подозрительно. Стоит в этом покопаться на досуге. На всякий случай он скопировал их счета на кристалетку.

Остальные интересовавшие его данные хранились в недоступном пока сервере лаборатории и на соединенных в отдельную сеть компьютерах отдела, лукаво поименованного кадровым. Хотя на кликовой плашке недвусмысленно красовалась обведенная кругом звездочка - Недреманное Око, эмблема армейской контрразведки. Попытавшись войти в секретную сеть, Кин наткнулся на решительный отказ, а проверив кристалетку, обнаружил, что Зига почему-то не снабдил его соответствующими паролями и кодами доступа. Коротко выругавшись себе под нос, он опять соединился с Нариманом по интеркому.

– Алло, это снова Кин вас беспокоит. Тут вышло небольшое недоразумение. Мне почему-то не дали выхода на сеть вашего отдела.

– А что вы, собственно, хотели?
– довольно-таки невежливо проворчал шеф контрразведки.

– А я, собственно, хотел бы поработать с некоторыми базами данных, - в тон ему буркнул Кин, начиная раздражаться.

– Скажите, с какими именно. Некоторые из них сверхсекретны.

Видимо, до этого тупицы только сейчас дошло, в какой переплет он угодил, взяв эмиссара Генштаба под контроль. Формально отказать Кину в допуске было невозможно, а между тем в сети отдела находилось досье на инспектора с файлами прослушивания и рапортом о противозаконном обыске. Куда ни кинь, кругом скандал.

– Послушайте, Нариман, что вы себе позволяете?
– ледяным голосом отчеканил Кин.
– Я провожу инспекцию гарнизона, имею высший допуск секретности.

Повисло затяжное молчание. Видимо, на том конце провода ломали голову, как бы обосновать отказ, не нарвавшись на крупные неприятности.

– Жду ответа, - не выдержал Кин.
– Вы меня слышите?

– Я не в курсе ваших полномочий, - неуклюже соврал Нариман.

– Надеюсь, подпись Дервенова на моем мандате вас устроит?
– Кин с нарочитой небрежностью назвал только фамилию, без чина или должности, давая понять, что с шефом оперативного отдела военной контрразведки он держится накоротке.

Кстати, это соответствовало действительности, поскольку он всегда ухитрялся ладить со своим непосредственным начальником, и гранд-офицер Дервенов не составлял исключения.

– Хотелось бы видеть, конечно...
– за неимением лучшего Нариман тянул время.

– Я сейчас отправлю факсимиле на компьютер в блокгаузе, ознакомьтесь и перезвоните мне, - напористо велел Кин и выключил интерком.

Порывшись в планшете, он достал запаянный в пластик, обильно изукрашенный всевозможными кудреватыми росписями высокого начальства мандат, положил на стол, извлек из панели компьютера миниатюрный сканер и водрузил его на документ. Затем включил режим прямой передачи изображения в накопитель центрального гарнизонного компьютера. Пока жужжащий сканер шустро ползал вдоль строк, Кин размышлял о том, какие кары надлежит обрушить на редкостного придурка Наримана по возвращении в штаб-квартиру. Сначала обкорнать ему петлицы, пусть побегает квадр-офицером до самой пенсии. И еще заслать в самую вонючую дыру, какая сыщется, да только вот любая другая планета покажется курортом по сравнению с Тангрой. Пожалуй, самым утонченным наказанием будет опустить в должности и звании, но оставить, вопреки обычной практике, на прежнем месте. Дервенову юмора не занимать, он оценит эту идею по достоинству.

Едва сканер добрался до конца документа и умолк, раздался звонок по интеркому.

– Инспектор Кин? Говорит дежурный по гарнизонной сети Басо.

– Добрый день, Басо, - отозвался Кин.
– Что, неполадки при передаче?

– Извините, не понял.

– Я только что отправил вам факсимиле для передачи кадровому отделу.

– Сейчас гляну, - и унтер замолчал, оставив Кина в легком недоумении, а немного погодя сообщил: - Все в порядке, но я звоню по другому поводу. Вам пришла депеша из Генштаба.