– Жаль, что у вас предубеждение к психотерапии, - скорбно покачала головой Буанье.

– Вы меня неправильно поняли, сударыня. У меня просто нет никаких жалоб, отрезал Кин.

– Все-таки имейте в виду, такое состояние лучше снять препаратами, напористо заявила психиатр.
– Не стоит упрямиться, инспектор. Надеюсь, мы еще увидимся.

Тряхнув рыжей гривой и подарив Кину еще одну расплывчатую улыбку, она прошествовала дальше по коридору.

– Что-то вы с ней не слишком вежливо, - проронил Ронч, следуя за Кином к выходу из лазарета.

– Не люблю эту касту, - сознался Кин.

– Извините, не понял, какую именно?
– с отменным юмором заметил его собеседник.

– Психиатров.

При появлении офицеров десантник пружинисто вскочил, отдавая честь. Кин заметил, что парень уставился на него пристальным, слегка оторопелым взглядом, и тут наконец сообразил, что в конце коридора, ведущего к палате Даркофа, с потолочного кронштейна таращилась лиловым глазом видеокамера. Значит, десантник имел сомнительное удовольствие наблюдать, как они с Рончем ломились в дверь палаты с оружием на изготовку. Конечно же, со стороны это выглядело совершенно по-дурацки.

Резким движением нахлобучив шлем, Кин толкнул дверь и вышел на крыльцо.

– Вы бы поосторожнее, - пробурчал сзади Ронч.
– Не выскакивайте из помещения так сразу. А лучше бы меня вперед пропустили.

Наэлектризованный Кин хотел огрызнуться, но, спохватившись, взял себя в руки. Его телохранитель сделал совершенно уместное замечание, и срывать на нем дурное настроение было бы в высшей степени недостойно.

– Не обессудьте, впредь учту, - пообещал он, внимательно огляделся и зашагал по дорожке вдоль фасада лазарета.

– Куда пойдем, к вам?
– спросил квадр-офицер, поравнявшись с Кином. Между прочим, обед совсем скоро.

– Давайте-ка зайдем на склад, - сказал Кин.
– Есть у меня мыслишка, надо ее проверить. А со склада прямиком в столовую.

За то время, что они провели в лазарете, солнце вскарабкалось почти в зенит, обрушивая на поселок потоки беспощадных жестких лучей, при их яростном свете дома казались вымершими. Над обступавшими ложбину нагромождениями скал и оползнями струилось извилистое марево, словно камни натруженно дышали. Ощупью найдя верньер на боковине шлема, Кин отрегулировал прозрачность забрала, и многослойный пластик стал дымчатым, спасая глаза от режущих солнечных лезвий. По центральной улице поселка с рудника неспешным шагом шла колонна рабочих, возвращавшихся с утренней вахты. В окружении беспрестанно озиравшихся пехотинцев, державших плазменные ружья наперевес, шахтеры смахивали на арестантов под конвоем. Дорогу окаймляла выжженная вперехлест бесчисленными косыми полосами, коротко подстриженная трава, над ней барражировал патрульный вихрелет.

– Значит, мину подложил фабр, - принялся рассуждать вслух Ронч.
– А Гронски перед смертью приходил к Харагве... Такая вот интересная картинка выходит, одно к одному.

– Пока мы не продвинулись дальше предположений.
– Кин счел необходимым слегка остудить пыл свежеиспеченного сыщика.
– Предстоит еще найти реальные доказательства.

– По-моему, тут и так дельце яснее ясного. Взять бы Харагву за шкирку и сунуть в карцер. Малость посидит и выложит все как на духу, никуда не денется.

– Ну-ну, полегче, Ронч. С юридической точки зрения нет достаточных оснований для ареста. Допустим, Харагва даже признается на допросе. А потом возьмет свои показания назад, есть у подследственного такое право. И дело рассыплется с треском.

Они обогнули длинный белый корпус лазарета и вышли к глухой стальной коробке склада.

– Знаете, чего я терпеть не могу, так это крючкотворства, - с жаром сообщил квадр-офицер.

– Не унывайте, зацепок в этом деле хватает. Половины хватило бы любому рядовому следователю, чтобы распутать до конца.

– Вот вам бы работать "рыбьим глазом", а не этому алкашу Нариману, вздохнул Ронч.

– Спасибо за комплимент, - усмехнулся Кин.
– Мне и на своем месте нравится.

Прежде чем подойти к двустворчатым дверям склада, квадр-офицер огляделся по сторонам, потом пристально посмотрел на стрельчатые окна гипермодернистского здания лаборатории.

– Слушайте, я одного не возьму в толк. Ну за каким чертом Харагве понадобилось вас угробить?

– Честно говоря, я тоже этого совершенно не понимаю, - откликнулся Кин, нажимая кнопку дверного звонка.

Разумеется, он не имел ни малейшего желания посвящать Ронча в мотивы покушения, поскольку для этого ему потребовалось бы раскрыть свое инкогнито и объяснить, что на имперскую разведку работает под кличкой Туман не кто иной, как Рино Харагва.

Имя и фамилию отворившего дверь пожилого чернокожего кладовщика Кин теперь запомнил благодаря компьютерному списку персоналий: Двана Магинбо. Вместо того чтобы отдать честь, он приветствовал офицеров полупоклоном и мелкими шажками попятился в складской полумрак.