Квадр-офицер опустил криостат на стул, открыл крышку и почесал в затылке.

– Куда бы ее пристроить?
– вслух поразмыслил он.
– Зига, у тебя в хозяйстве найдется что-нибудь вроде подноса или большой миски? А то как бы тебе не накапало в пульт лишней водички.

– Сейчас организуем, - пообещал заинтригованный парень и, порывшись в одном из встроенных шкафов, достал тазик диаметром около полутора локтей.
– Вот такая посудина подойдет?

– Это именно то, что надо, - одобрил Ронч и вытряхнул заиндевевшую голову фабра из пластикового мешка в подставленный Зигой тазик.

– Ого, - поразился тот.
– На какой помойке ты ее выкопал?

– Это голова одного из тех фабров, которые убили пятерых ребят, - объяснил Ронч.

– Понятно, - посерьезнел Зига.

– Доктор Мерстон сказал, что вживленный блок памяти в ней серьезно поврежден, - заговорил Кин.
– Но, может быть, вам все-таки удастся его прочитать? Насколько мне известно, он коммутирует с традиционной компьютерной архитектурой.

– Интере-есно... Попробую.

Водрузив тазик с головой фабра на табурет рядом с пультом, унтер поставил ее стоймя. Странно было видеть на безволосом темени гнездо волоконно-оптического кабеля, предназначенное для подключения к обычным электронным компьютерам.

Зига деловито размотал соединительный шнур и вставил штекер в гнездо.

– Ну, глянем, что там такое с памятью?
– пробормотал он, сноровисто перебирая псевдоклавиши.

Компьютер обиженно пискнул, на дисплей выпрыгнула красная табличка с предостерегающей надписью.

– Ага, ясно.
– Унтер постучал пальцем по макушке фабра.
– Память не прочитывается. Я так понимаю, у него мозги сварились вкрутую.

– Еще бы, туловище импульсом сожгло, небось вся кровь мигом вскипела, рассудил Ронч.

– Кристаллы штука нежная, они перегрева не любят. Знаете, инспектор, скорее всего тут дохлый вариант. Во всех смыслах.

Мертвая голова биоробота безучастно уставилась на троих людей выпученными оловянными глазами в густых желтых прожилках.

– Жаль. Я думал, есть шанс, - произнес Кин.

– В общем, так... Сама она ничего не отвечает. Сейчас я попробую объявить ее как внешний накопитель и перезагружусь, - пообещал Зига.
– Кто его знает, может и сработать.

Он немного поколдовал над интерфейсной панелью, вполголоса что-то буркнул в микрофон виртуального шлема и ткнул пальцем кнопку перезагрузки.

Склонившись над плечом унтера, Кин бездумно наблюдал, как на мониторе мелькают сообщения о загрузке драйверов. Напряженную тишину нарушал только ровный шелест компьютерной системы охлаждения. Под конец загрузки на дисплее снова вспыхнула красная табличка. Зига невозмутимо убрал ее нажатием псевдоклавиши, после чего углубился в дебри операционной системы. Кин вдруг почувствовал, что его руки непроизвольно сжимаются в кулаки, и велел себе расслабиться.

– Есть контакт!
– торжествующе объявил унтер.
– Опознается. Там стоит стандартная плашка на триста гигабайт.

– Неужели цела?
– с замиранием сердца спросил Кин.

– Физически вроде нормальная. Дайте-ка прогоню ее через диагностику. Черт, как интересно...

Покрывавший мертвую голову иней стал подтаивать, кожа фабра глянцево заблестела, и в тазик натекла крохотная лужица грязной талой воды. На мониторе начали расти цветные столбики, под ними заплясали цифры, наконец появилась итоговая таблица.

– Ух ты, адресация почти вся навернулась в хлам, - озабоченно сказал Зига.
– Ну а если так?..

Сосредоточенно сопя, он запустил другую программу. Несколько томительных секунд компьютер занимался загрузкой, потом на дисплее появились ровные колонки шестнадцатиричных символов. Зига углубился в чтение этой абракадабры, беззвучно шевеля губами.

– В принципе можно вытащить, - наконец вынес он свой вердикт.
– Файлы рассыпались, придется их таскать по сегментам и состыковывать, мороки будет невпроворот. Видите ли, это все равно как если бы у дискового накопителя накрылась корневая дорожка. Информация в целости, но где что лежит, сам черт не разберет.

– До нее надо добраться, Зига. Постарайтесь, пожалуйста, - попросил взбудораженный Кин.
– Это очень важно.

– Понимаю. Я ее вытащу, будьте спокойны, - заверил унтер.
– У меня на этот случай даже своя утилюшка написана. И потом, мне даже интересно, фабров я еще не подламывал.

– Сколько времени вам на это потребуется?

– Даже не знаю.
– Зига возвел глаза к потолку, соображая.
– Пока все спокойно, поработаю тут, потом меня сменят, а дома у меня машина слабенькая. Если пойдет нормально, закончу к утру, годится?