– У нас такого нет.

– Более того, он отвез меня к себе, на улицу Этьен Марсель.

– Адрес мне ничего не говорит. Вы уверены, что встреча произошла именно в моем кабинете?

– Уверен. Снаружи висела табличка: "Начальник отдела документации". И ваше имя.

– Я начальник отдела исследований. На моей двери должность не обозначена - просто имя и фамилия.

– А номер комнаты какой?

– Триста шестнадцать. Третий этаж.

– А я был в семьсот девятнадцатой, на седьмом.

– Господин Пэнмур, - Баум говорил со мной терпеливо и мягко, как с душевнобольным, - в нашем управлении комнаты семьсот девятнадцатой нет, потому что нет седьмого этажа. Последний - шестой, там расположены технические службы.

– Но в лифте была кнопка с цифрой "семь"!

– Значит, вы были не у нас.

– Вот это да!
– я залпом выпил рюмку.

– Расскажите все с самого начала, - предложил Баум, протягивая мне бутылку с коньяком. Я налил себе еще. Кошки во сне зашевелились, одна даже попыталась встать, но, разморенная теплом, снова улеглась на ковер. Баум ногой в домашней туфле ласково потрогал её.

Я начал свой рассказ с моих встреч - с Артуняном, с Альбером Шаваном, с того, как я был "арестован" возле "Sexy-Bizzare". Поведал, как били меня в контрразведке, как я улизнул от своих мучителей и встретился с Баумом, как он мне помог. И дальше - как взял напрокат машину и какая это оказалась машина. Потом о сражении в доме Бонтанов. О дальнейшем путешествии. Закончил на том, как симулировал автокатастрофу. Кое о чем я счел за лучшее умолчать: об убитом арабе, о бумагах Сегюра, о Бракони и находке в его доме. Когда я закончил, Баум спросил, не запомнил ли я номера машины, на которой меня увезли от дверей ночного клуба.

– Запомнил. У меня память на такие вещи. 5502 75. Или 5592.

– Министерский номер. Установить нетрудно, - он потянулся за лежащим на столике блокнотом, записал.
– А номер дома на улице Этьен Марсель?

– Не заметил. Но могу специально сходить и посмотреть.

– Завтра же и сходите, ладно? И опишите людей, которые вас били.

Я описал, как мог, он сделал пометки в блокноте.

– А как они были одеты?

В моем описании первое место занимала обувь - её я разглядел лучше всего.

– Они обращались друг к другу по имени?

– Не слышал. По-моему, это профессионалы. Знают, как бить, куда ударить, чтобы побольней. И при этом никаких эмоций - скучное занятие, тысячу раз это проделывали.

– А как выглядит квартира на улице Этьен Марсель?

Пришлось напрячь память - я ведь был ещё не в себе, когда туда приехал. Но кое-что все же вспомнилось.

– Пьет хозяин шотландские виски "Блэк Лейбл" - дорогое удовольствие во Франции. А квартира безликая. Знаете, он не чувствовал себя дома - даже входную дверь открыл как-то неуверенно. Может, я и ошибаюсь...

– Он говорил, что это его квартира?

– Сказал, что отвезет меня "к себе". И дал лейкопластырь, чтобы залепить порезы. В ванной он, стало быть, ориентируется.

– Как вам показалось - квартира вообще обитаема? Живут в ней?

– Думаю, да. Или специально для меня ей придали жилой вид. На столике в прихожей были письма, а на вешалке - мужская шляпа и плащ.

– Давайте вернемся к той комнате, которую вы приняли за мой кабинет. Когда вы вылезли в окно, то обратили внимание на соседние здания?

– Помню крышу дома напротив. Но особо ничего не разглядел - там парапет высокий.

– Что-нибудь все-таки разглядели? Какие-нибудь дома? Может, что-то необычное?

– Дом напротив - кирпичный. И выше того, в котором я находился. Иначе бы я просто его не увидел - я ведь прятался за парапетом, полз, согнувшись.

– Стало быть, этажей восемь?

– Не меньше.

– А на улице Соссэ все дома на противоположной от нас стороне - из серого камня, а не кирпичные.

– Вот как!

– Излишне и говорить, что мы никогда не пользуемся услугами автошколы Марсо. Припомните ещё что-нибудь...

– Да, я же видел Эйфелеву башню! Довольно близко - может, в километре. Или ближе. Тогда я на это внимания не обратил, но теперь понимаю, что от улицы Соссэ она гораздо дальше.

– Вы её видели прямо за кирпичным зданием?

– Да. Прямо перед собой.

– Значит, улица, на которой вы были, проходит перпендикулярно прямой линии, если её начертить от Эйфелевой башни к этому дому?