– Чем же это он их напугать мог?
– спросил с некоторой иронией.

– Мать, говорят, ему свою грамоту передала, Он хоть и дурень, а в этом деле кумекает - вот и боятся, чтобы он за зоной лишнего не сболтал.

– Танцевать!
– крикнула Неля и провела по клавишам.

Гости последовали за ней. В коридоре не развернуться - вышли на лестничную площадку.

– Приглашают девушки!
– пропищала Лена и весело хлестанула по струнам.

– Станцуем?

Яша хотел отказаться, но передумал - светлая улыбка приворожила его таким девушкам не отказывают - закружился: узнал, что ее зовут Витой, что учится она в театральном институте, что на субботу и воскресенье приезжает в зону к родителям.

– А где здесь поблизости такой институт?

– В краевом центре,

– А я и не знал.

– Что вы?!
– для всего края артистов гото-вит.

– Вы на режиссерском?
– поинтересовался.

– По вокалу...

Поблагодарил партнершу и, глянув на часы, подумал о том, что пора бы и домой возвращаться. Гости разбились на группы. Пристроился к одной из них почувствовал себя чужим и направился в комнату - Неля догнала его:

– И тебе не стыдно?
– мужчин там по пальцам пересчитать можно.

– Вот и считай!

– Не позорь - они думают, что ты мой жених! Яша вернулся. Девушки стояли в выжидательных позах: Неля заиграла снова.

– Имей совесть - танцуй!
– буркнула она ему в спину.

Пригласил Виту.

– Вы разве не в зоне живете?
– спросила.

– В Оленегорске.

– С ней приехали?
– кивнула в сторону Нели.

– Пришлось!!!

– Смотрите, - предупредила, - она ревнивая!

– Я вижу, что вы ее знаете.

– Она в одном доме с моими родителями жила, когда здесь работала.

Неля растянула меха и, виртуозно пробежав по клавишам, поставила точку. Яша остался стоять около Виты.

– Вы смотрите на меня так, будто влюблены - разве вы не жених?

– Насчет жениха - это она сама придумала, - сказал Яков.
– Я на свадьбу вместо какого-то Игоря приехал. Этот Игорь и есть ее жених, - сделал паузу и добавил, - мифическая личность, в существование которой я не совсем верю.

– В подставные записались, - сказала она с иронией.

– Все из-за вашей Четверки, - наслышался о ней много, вот и разобрало любопытство - увидеть.

– Соло на гитаре!
– объявила Неля.

Лена перебрала струны, подтянула басовую и заиграла. Гости, увлеченные ритмом, дружно подхватили песню, но Неля положила руку на струны.

– Мы тут надрываемся, - сказала она, обнимая подругу, - поем, а среди нас таланты есть и притом настоящие. Может споешь?
– крикнула, адресуясь к - Вите. Та смутилась и хотела уйти, но гости удержали ее и начали уговаривать.
– Народ требует!
– произнесла Неля с каверзным ударением.

Вита повела плечами - гости замолчали - запела:

Совью я зеленый венок

На свою буйную головушку.

Опущу я зеленый венок

По Волге по реченьке

На родимую сторонушку

Ко родителю, ко матушке.

Отчуждение от действительности было недолгим. Песня отзвучала и Неля, с затаенной ненавистью посмотрев на певицу, объявила фокстрот. Перед тем как играть, подозвала к себе одну из женщин и что-то шепнула. Та возмущенно кивнула и, когда Яша пригласил Виту на танец, заговорщицки подмигнула Неле. Выждав, направилась к танцующей паре и назойливо захлопала в ладоши.

– Я отбираю вас, - сказала она, изобразив подобие улыбки и, схватив Яшу за рукав, потащила, - нас много, а вы с одной танцуете, - мускулистая и поджарая, она напоминала ему скаковую лошадь.
– Не надо с ней танцевать, - шепнула навязчивая партнерша, - ее в позапрошлом году Жиган изнасиловал и всю компанию свою к этому делу приклеил. Яков брезгливо оттолкнул сплетницу.-У вас такие же блядовитые глаза, как и у нее,- прошипела она и, подбежав к Вите, крикнула, с Жиганом что ли не натанцевалась - проститутка!

– Что я вам сделала?!
– обращаясь как бы ко всем, сказала Вита и, закрыв лицо руками, убежала в комнату.

Гости засуетились: женская половина, выпятив фальшивое сочувствие, удалилась, чтобы успокоить оскорбленную, а меньшая, мужская - осталась. Яша окончательно почувствовал себя гадко...

– Иди, я сейчас приду, - сказала Неля, придерживая баян за ремни и передавая Лене.
– Мне с этим негодяем поговорить надо, - оставив подругу, направилась к Якову.
– Ты обещал на мне жениться?
– спросила, прижимая к стене.
– Ты обещал на мне жениться?
– повторила, повысив голос настолько, чтобы этот вопрос слышали все те, кто остался на лестничной площадке.