Но не тут-то было! Корочка хрустнула, и у Мити на ладошке осталось только жидкое, липкое тесто. Митя взял другой пирожок и третий, но все они вели себя точно так же.

– Они ведь не пропеченные, - Митя вопросительно посмотрел на Авосю.

– Конечно, - невозмутимо ответил тот.
– Если их пропекать, то лимонад вскипит и вытечет наружу.

– Кто же начиняет пирожким лимонадом! Их невозможно есть!

– Почему невозможно? Очень даже возможно - только безо всякого удовольствия, как вы и хотели.

– Вот и ешь их безо всякого удовольствия, - сказал Митя.

– Ну и пожалуйста. Для них же стараюсь и никакой благодарности, обиделся Авося. Некоторое время они сидели молча, надувшись друг на друга. Наконец Митя сказал:

– У нормальных чароделов хоть скатерть-самобранка есть. Вот уж кто умеет готовить все что угодно.

– Кто?! Скатерть-самобранка?! Ну насмешил. Как бы не так. Ничего она не умеет!
– сказ ал Авося.

– Это ты нарочно так говоришь, потому что сам ты ничего не умеешь, сказал Митя.

– А спорим, что я готовлю гораздо лучше?
– сказал Авося.

– Спорим!
– сказал Митя.

– Ну что ж, ты сам этого хотел, - загадочно сказал Авося.

ГЛАВА 21. СКАТЕРТЬ-САМОБРАНКА

Блюдо с пирожками исчезло. На его месте лежала аккуратно сложенная белоснежная скатерть, расшитая красными петухами. Именно такой Митя всегда и представлял себе скатертьсамобранку.

– Ой, это настоящая самобранка?
– спросил Митя, все еще не веря собственным глазам.

– Настоящее не бывает! Я же тебе говорил, что в Великоигрании все самое настоящее, - сказал Авося.

Мефодий, который изо всех сил чувствовал себя настоящим, согласно кивнул.

– Вот ее-то я маме и принесу. Представляю, как она обрадуется!

– А чего ей радоваться?
– спросил Авося.

– Как чего? Мама каждый день жалуется, что кухонная плита отнимает у нее уйму времени.

– А по-моему, твоя мама сама виновата, - рассудительно сказал Мефодий.
– Я видел, она первая к плите пристает. Если бы она сама к ней не лезла, то плита бы у нее ничего не отнимала.

– Зато теперь мама к плите вообще может не подходить. Скатерть-самобранка все будет готовить. Тут любая мама в чудеса поверит!

– Сомневаюсь.

– Точно поверит, - сказал Митя.

Авося оценивающе посмотрел на скатерть и сказал:

– Может, твоя мама и поверила бы в чудеса, если бы скатерть на самом деле чего-нибудь готовила.

– Значит, это не настоящая самобранка?
– разочарованно развел руками Митя.

– Конечно, настоящая, а не какая-нибудь сказочная, поэтому-то она и не будет готовить. Разверни - сам увидишь. Митя поднял скатерть, но только он начал разворачивать ее, как чей-то незнакомый голос произнес:

– Нахал!

От неожиданности Митя выпустил скатерть из рук, и тут произошла совсем странная вещь. Один уголок скатерти завязался узлом, наподобие головки с хохолком, двумя другими она подбоченилась и кивнула в сторону Мити.

– Это я тебе говорю, скверный мальчишка!

– Ты чего обзываешься, - возмутился Митя.

– Я не обзываюсь, а называю вещи своими именами. Все мальчишки одинаково скверные, да еще и бестолковые. И я не позволю, чтобы каждый оболтус разворачивал меня.

Мефодий был удивлен не меньше Мити. Он привык верить Мите на слово, и если Митя говорил, что скатерть должна готовить, то именно это она и должна была делать. Но львенок убедился, что и очень ученый человек, который даже умеет писать по-письменному, иногда может ошибаться.

– Ведь скатерть-самобранку надо развернуть, чтобы на ней появились разные заморские яства. И нечего ругаться, - рассудительно сказал Митя.

– Ха-ха, оказывается, ты не только оболтус, но еще и невежа. Чему вас только в школе учат?

– У Мити в школе только четверки и пятерки, - заступился за друга Мефодий.

– Значит, это отвратительная школа, в которой происходят одни недоразумения. Даже последний тупица знает, что на то я и самобранка, что сама бранюсь, никто меня об этом не просит. И вообще, кто ты такой, чтобы встревать в разговор?

Это было уж слишком. Мефодий понял, что пришло время показать, что он настоящий лев, а заодно защитить честь своего друга и покрыть себя славой.

Неизвестно, как настоящих львов покрывает слава, но скатерть покрывает их полностью - в этом Мефодий убедился на собственном опыте. Самобранка, хотя и умела отменно браниться, но драться, к счастью, не умела, поэтому как только Мефодий напал на нее, она сникла. Хохолок ее развязался, и она опустилась на траву, как самая обыкновенная скатерть, при этом полностью упрятав под собой отважного львенка.