— Что происходит? — полюбопытствовал Люк.

— Имперская атака, — с ненавистью прорычал Хэн; руки метались по пульту, на все приборы не хватало глаз, и вдобавок ко всему саднил только что ушибленный локоть. — На тот случай, если ты еще не заметил, то сзади мы имеем один «разрушитель»… сверху второй, — он еще раз сверился с датчиками. — И они там с компанией.

— Они перекрыли всю систему, — доложил Люк, голос его был на удивление спокоен.

Хэн подумал, что тот перепуганный насмерть парнишка, которого он когда-то вывез с Татуина, здорово над собой поработал.

— Я насчитал пять «разрушителей», — продолжал Люк. — И примерно двадцать мелких кораблей.

Хэн хрюкнул.

— Будем утешаться мыслью, что теперь нам, по крайней мере, известно, зачем они ударили по Бфасш. Любят спектакли помноголюднее…

Его перебили. Вновь ожил настроенный на общую частоту комлинк.

— Всем, кто меня слышит! — кричал высокий голос с мальчишеской сипотцой. — ДИ-истребители прорвались к докам! Повторяю! ДИ-истребители прорвались к докам! Всем кораблям…

Люк вздрогнул.

— Знакомый акцент, — пробормотал он и потянулся к комлинку. — Ведж? Это ты упражняешься ?

— Скайуокер? — удивились на другом конце. — У нас тут такой затык… тридцать «колесников» и примерно полсотни каких-то усеченных конусов, я таких уродов ни разу не видел…

Он вдруг замолчал. Люк испугался, но в динамике отчетливо прозвучал пронзительный скрип. Кажется, Антиллес чуть не вырвал из стойки рукоять управления, уводя «крестокрыл» из-под огня.

— Надеюсь, вы прихватили с собой эскадрилью, — вновь раздался его нервный голос. — А лучше две. Нас тут слегка поджаривают.

Скайуокер глянул на Хэна. Соло индифферентно пожал плечами: а я здесь при чем?

— Мы с Хэном на «Соколе» эскадрилью не заменим, но все же держись, летим к тебе.

— Поторопитесь.

Люк отодвинул от себя микрофон, но связь отключать не стал.

— Я возьму «крестокрыл»…

— Не получится Мы расстыковываемся и бросаем его здесь. Времени нет.

Люк стал выбираться из кресла.

— Пойду-ка я удостоверюсь, что и Ландо, и дроиды привязаны, а потом буду решать, какое орудие я предпочитаю в это время суток

— Верхнее, — подсказал Хэн.

Верхние дефлекторные щиты были в лучшем состоянии, там Люк будет в большей безопасности.

Если можно говорить о какой-то безопасности, имея на поле боя сорок ДИ-истребителей и пятьдесят этих самых незнакомых Антиллесу кораблей/ Как там чувствует себя Ведж, лучше вообще не представлять… Усеченные конусы? Что-то знакомое… Да нет, не может быть. Даже Гранд адмирал не настолько безумен, чтобы ввести в бой копалки.

Хэн все-таки перекачал чуть побольше мощности на лобовые дефлекторы, сделал глубокий вдох и бросил фрахтовик вперед.

* * *

— Всем кораблям — атаковать, — приказал Пеллаэон — Полную мощность на батареи; докладывайте о статусе и позиции.

Он получил подтверждения и повернулся к Трауну.

— Все корабли вступили в боевые действия.

Гранд адмирал, казалось, не слушал его. Он просто стоял у иллюминатора, глядя, как корабли Новой Республики неуклюже пытаются перестроиться, чтобы встретить противника. Руки Трауна были сжаты в кулаки.

— Адмирал? — осторожно окликнул его Пеллаэон.

— Это они, капитан, — сказал Траун странным голосом. — Тот корабль, прямо по курсу. «Тысячелетний сокол». А с ним состыкован «крестокрыл».

Пеллаэон, прищурившись, посмотрел в указанном направлении. Сквозь сполохи перестрелки вспышки работающих дюз было не разобрать. Но конструкция корабля…

— Так точно, сэр, — пытаясь не выдать себя голосом, сказал он. — Маска-лидер докладывает об успешном прорыве, грузовик успешно ушел из боя на периферию. Они встретили некоторое сопротивление от кораблей эскорта и эскадрильи «крестокрылов», но им можно пренебречь.

Траун со вздохом отвернулся от иллюминатора.

— Изменение, — проговорил он, возвращаясь к пульту. — Напомните всем, что не нужно заходить чересчур далеко или тратить много времени на выбор цели. Пусть десант сосредоточится на крейсере Мон Каламари. Похоже, у него на борту наибольшее количество защитников.

Красные глаза Гранд адмирала вспыхнули.

— И проинформируйте, что в бой собирается вступить «Тысячелетний сокол».

— Слушаюсь, сэр, — Пеллаэон опять оглянулся на удаляющийся нелепый кораблик. Состыкованный «крестокрыл», говорите… — Вы думаете… Скайуокер?

Лицо Трауна застыло маской.

— Скоро узнаем, — негромко сказал Гранд адмирал. — И если так, Тэлону Каррде долго придется отвечать. У меня к нему будет очень много вопросов.

* * *

— Осторожно, пятый… — лазерный заряд счастливо миновал фонарь его кабины, зато клюнул летящую впереди машину. — Мы не одни.