– Этот детина, - прошептал Мэл на ухо томианцу, - здоров как бык. Гора мяса. Сумеет ли Киттен одолеть такую тушу?

– Надеюсь, да, - был ответ.

– Послушай, детка, - обратился к Киттен Кингсли, - я готов извиниться перед тобой. Признаться, мне не верится, что кто-либо из нас находится в выигрышном положении, пока он здесь, в Аанн.

– Ты и впрямь так думаешь?
– с сомнением проговорила Кай-Сунг, но напряжение ее заметно ослабло.
– Впрочем, будущее у нас, действительно, весьма и весьма мрачное.

– Я был уверен, что ты именно так и поступишь, милочка, - вздохнул Кингсли и внезапно взмахнул левой ногой, целясь Киттен в висок.

Но не тут-то было! Девушка резко отклонилась в сторону, а правая рука отразила удар Кингсли. Левой же рукой Кай-Сунг рубанула негодяя по шее. Кингсли ударил оперативницу головой в грудь. Оперативница в значительной мере ослабила этот коварный удар, но сыграла свою незавидную роль масса Рассела, и девушка потеряла равновесие. Оба рухнули на стол.

Парквит наслаждался схваткой. Немногие из ааннианцев могли себе позволить посещение секции гуманоидных единоборств. Абонемент на драки стоил недешево.

Кингсли встал и помотал головой. Киттен лежала в нокауте на полу. Рассел занес ногу, чтобы ударить поверженную девушку пяткой в пах. И тут случилось нечто неожиданное. Длинные ноги Кай-Сунг обхватили неприятельскую конечность и дернули ее. Расс свалился на пол. Правда, он тут же встал на колени и начал выпрямляться, но в этот миг его настиг меткий, хлесткий и очень мощный удар Киттен в голову. Скула проломилась, потекла кровища.

Но праздновать победу было рано. Оказывается, Кингсли симулировал потерю сознания. Внезапно негодяй вскочил на ноги и напал на солдата, пытаясь вырвать у него винтовку. А это оказался солдат не простой - личный телохранитель Парквита. Кингсли вырвал винтовку и стал целиться в девушку, но тут у него вдруг появилось в голове две дырочки: одна спереди, а другая сзади.

– Прекрасная работа, женщина, - захлопал в ладоши Парквит.
– Эй, кто-нибудь! Унесите тело.

Пришли санитары и унесли тело.

– Я протестую!
– завопил Роуз.
– У меня всю жизнь и без того было мало друзей, а вы тут убили последнего.

На самом деле старикашка боялся, как бы противный Чэтем не прознал об обстоятельствах гибели сына. Не хотелось увеличивать число людей, поклявшихся лишить наркокороля жизни.

– Лицемер!
– прошипел Парквит.
– Ты скоро улетаешь.

– Это, конечно, верно, но зачем обо всем знать моим недоброжелателям?

– Нечего тебе беспокоиться. Этим троим никогда уже не удастся что-либо поведать властям.

– Э, ваше превосходительство, - криво улыбнулся Порсупах, - так вы доиграетесь до того, что война начнется. Нас нельзя обижать.

– Кому вы нужны!
– проскрежетал Парквит.
– Никто даже про вас и не вспомнит.

Тут в одном из ящиков письменного стола, за которым сидел главнокомандующий, зазвонил телефон. Главнокомандующий выдвинул ящик и снял трубку с рычажков.

– Алле! Да! Слышу! Нет! Расшифровали? Несите скорей сюда!

Трубка опять легла на рычажки, как вертел на рогатины, и ящик с грохотом въехал в стол.

– М-да, - протянул Парквит, - в моей гавани плавают три субмарины сил безопасности Реплера. Они, очевидно, присланы этим вашим Орвеналиксом. Майор настойчиво требует вернуть пленников. Надо полагать, девушка и енот - ценные агенты.

– Что же вы собираетесь предпринять?
– спросила Киттен.

– Орвеналикс, конечно, не дурак. Он знает, что мои солдаты плохо вооружены. Но мы приготовили сюрприз, о котором ничего не говорится в соглашениях Анклава. Я предложу вашим спасителям (несостоявшимся) отступить.

– А зачем им делать это?
– изумилась Киттен, чуя недоброе.

– А затем, что вы должны мне во всем признаться. Какую информацию вы собрали у нас?

– Если вы о той куче черной шпаклевки, то мы ее видели, - встрял в разговор Мэл.

– Прекрасно. Откровение за откровение. Пошли. Мои техники не готовились к этой акции, но вы сможете за всем наблюдать из особой башни. Смотрите внимательно и запоминайте. Ваш майор убедится в бесполезности всяких спасательных акций. Мы обладаем громадной военной мощью. Н-да, нам удалось, тут Парквит встал из-за своего стола и принялся расхаживать по залу, провести довольно глубокие исследования ЭТОГО ОРГАНИЗМА. В настоящее время осуществляется обширная обучающая программа.

– Мы уже видели, что это за организм и чему вы его научите!
– сказала Киттен дерзко.

– Вот как?
– изумился главнокомандующий.
– Ну хорошо, как-нибудь попозже вы мне обо все расскажете. В том числе и том, как вы проникли в бункер.

– Не могу взять в толк, - усмехнулась Киттен, - что именно сумеет предпринять это ваше текучее пятно против хорошо вооруженных подлодок?

– А вот увидите!

Парквит любезно предложил гостям воспользоваться оптической установкой на треножнике, и Мэл, Киттен и Порс рассмотрели в окуляр несколько субмарин в заливе с пусковыми шахтами на бортах.