–  А почему я не могу хранить эту информацию?

–  Я не предпочитаю хранить все мои секреты в одной корзине, особенно в той, которая очень много времени проводит с Лордов Волдемортом.

–  Я делаю это по вашему приказу!

–  И ты превосходно справляешься. Не думай, что я недооцениваю постоянную опасность, которой ты себя подвергаешь, Северус. Сообщать Волдеморту так называемую ценную информацию, при этом, утаивая главную сущность, я бы не доверил никому, кроме тебя

–  Тем не менее, вы больше доверяете мальчишке, который ничего не смыслит в Окклюменции, чьи магические способности заурядны, и у которого есть прямой доступ к разуму Тёмного Лорда!

–  Волдеморт боится этой связи, - сказал Дамблдор, - не так давно он на себе испытал, что для него значит хоть самая тончайшая связь с разумом Гарри. Он испытал боль, которую никогда не испытывал. Я уверен в том, что он больше не попытается захватить разум Гарри. Только не этим способом.

–  Я не понимаю.

–  Изувеченная душа Лорда Волдеморта не может вынести тесный контакт с такой душой как у Гарри. Как языком по ледяной стали, как плоть в пламени, как плоть в огне…

–  Души? Мы говорили о разуме!

–  В случае с Гарри и лордом Волдемортом, упомянуть об одном значит упомянуть и о другом.

Дамблдор огляделся вокруг, чтобы убедиться, что они одни. Они уже приближались к Запретному Лесу, но не было и намёка на чьё-либо присутствие.

–  После того, как ты убьёшь меня, Северус…

–  Вы отказываетесь сообщить мне детали плана, и всё же ожидаете, что я выполню эту услугу!
– огрызнулся Снейп, и его худое лицо побагровело от гнева. Вы слишком во всём уверены, Дамблдор! Может, я передумаю!

–  Ты дал мне слово, Северус, а раз уж мы заговорили об услугах, которые ты мне должен, я полагаю, ты согласился присматривать за нашим молодым слизеринцем?

Снейп всё ещё был зол. Дамблдор вздохнул.

–  Приходи сегодня ко мне в кабинет, в одиннадцать, и ты не будешь больше жаловаться на то, что я не доверяю тебе…

Они снова стояли в кабинете Дамблдора. За окнами было темно; Фоукс сидел тихо; Снейп сидел молча; а Дамблдор ходил по кабинету и говорил.

–  Гарри не должен это знать до последнего момента, до того, когда ему это понадобится, иначе как у него хватит сил сделать то, что ему придётся сделать?

–  А что ему придётся сделать?

–  Это только между мной и Гарри. А теперь, слушай внимательно, Северус. Придёт время - уже после моей смерти - не перечь мне и не перебивай! Придёт время, когда Лорд Волдеморт будет волноваться за жизнь своей змеи.

–  За жизнь Нагини?
– Снейп был удивлён.

–  Совершенно верно. Если наступит время, когда Лорд Волдеморт не будет поручать ей выполнять свои приказы, а будет держать её подле себя, под магической защитой, в таком случае, я думаю, будет вернее сказать Гарри.

–  Что сказать Гарри?

Дамблдор сделал глубокий вдох и зкрыл глаза.

–  Сказать ему, что в ту ночь, когда Лорд Волдеморт пытался убить его, когда Лили поставила свою жизнь, как щит между ними, Смертельное проклятье отскочило от Лорда Волдеморта, и часть души Волдеморта отделилась от целого, и вселилось в единственное живое существо, оставшееся в здании. Часть души Лорда Волдеморта живёт в Гарри, поэтому он может говорить со змеями, и даёт ему связь с разумом Лорда Волдеморта, которую никто не мог объяснить. И пока эта часть души, упущенная Волдемортом, находится в Гарри, Волдеморт не может умереть.

Гарри смотрел на них, будто находился в конце долгого туннеля, они были так далеко от него, что их голоса как эхо отдавались у него в ушах.

–  Мальчик… должен умереть?
– спросил Снейп довольно спокойным тоном.

–  Волдеморт сам должен сделать это, Северус. Это - самое главное.

Последовала долгая пауза. Снейп сказал:

–  Я думал…что все эти годы… мы защищаем его ради неё. Ради Лили.

–  Мы защищаем его, потому что было важно обучить его, воспитать, дать ощутить свою силу, - сказал Дамблдор, глаза его были плотно закрыты.
– Всё это время связь между ними становилась всё сильнее, и сильнее. Иногда мне казалось, что он догадывается об этом. И, если я действительно его знаю, он примет это, и встретит свою смерть, и это станет настоящим концом Лорда Волдеморта.

Дамблдор открыл глаза. Снейп был в ужасе.

–  Вы сохранили ему жизнь, что бы он мог умереть в подходящий момент?

–  Не удивляйся, Северус. Сколько мужчин и женщин умерли у тебя на глазах?

–  В последнее время - только те, кого мне не удалось спасти, - сказал Снейп. Он встал на ноги.
– Вы меня использовали.

–  Что ты имеешь в виду?

–  Я шпионил для вас, лгал ради вас, подверг себя смертельной опасности ради вас. Сделал всё, чтобы защитить сына Лили Поттер. А теперь вы говорите, что выращивали его, как свинью на убой…