–  Тогда ты думал неправильно, Барри!
– ухмыльнулась тётушка, довольная эффектом который она произвела.
– В любом случае, откуда тебе вообще что-то знать об этой истории? Она произошла за много лет до того, как ты появился на свет. И истина в том, что никто из нас, живущих в то время, так и не узнал, что произошло на самом деле. Именно поэтому я с нетерпением жду момента, когда смогу узнать, что же раскопала эта Скитер! Дамблдор надолго спрятал свою сестру!

–  Неправда!
– заскулил Додж.
– Абсолютная чепуха!

–  Он никогда не говорил мне, что у него была сестра-Сквиб, - сказал Гарри, не подумав.

Старушка немного покачивалась на своём стуле, пока её взгляд пытался сфокусироваться на Гарри.

–  С чего бы он тебе это сказал, мальчик?

–  Причина, по которой Дамблдор никогда не говорил об Ариане, - начал Эльфиас глухим от волнения голосом, - как мне казалось, ясна. Он очень тяжело переживал её смерть…

–  Почему никто и никогда не видел её, Эльфиас?
– гаркнула Мюриэль.
– Почему большинство знакомых Альбуса даже не подозревали о её существовании, до тех пор, пока гроб с её телом не вынесли из дома? Где был святоша Дамблдор, пока Ариана медленно угасала в подвале. Конечно, в Хогвартсе, и неважно, что творилось дома!

–  Что значит «в подвале»? – спросил Гарри.

На Доджа было жалко смотреть. Мюриэль снова крякнула и ответила:

–  Мать Дамблдора была ужасной женщиной, просто ужасной, магглорожеднная, хоть я слышала, что она настаивала на обратном…

–  Ничего такого она не говорила! Кендра была хорошей женщиной, - отчаянно прошептал Додж, но тётушка проигнорировала его слова.

–  …горделивая и очень властная, для неё рождение ребёнка-Сквиба было невыносимым позором…

–  Ариана не была Сквибом!
– хрипло возразил Додж.

–  Если так, то почему же она тогда не посещала Хогсвартс?
– сказала тётушка и повернулась к Гарри.
– В наши дни о рождении Сквибов тоже часто умалчивают, но дойти до крайности, запереть бедную девочку в доме и притвориться, что она вообще не существует…

–  Да не было такого! Говорю тебе!
– громко сказал Додж, но тётушка Мюриэль снова не обратила внимания на его реплику и продолжила рассказывать Гарри.

–  Детей-Сквибов обычно отправляют в маггловские школы, а потом они обычно так и живут в обществе магглов, это поощряется. Всё же куда гуманнее, чем пытаться найти для них место в нашем мире, здесь они всегда будут людьми второго сорта. Конечно, Кендра Дамблдор и подумать не могла о том, что бы отправить свою дочь в школу магглов…

–  Ариана была болезненным ребёнком!
– в отчаянии сказал Додж.
– Её здоровье никогда не позволяло ей…

–  Выходить из дому?
– хмыкнула Мюриэль.
– Но при этом она никогда не появлялась и в больнице Святого Мунго и ни разу до самой смерти ни один целитель ни разу не был вызван к ней домой!

–  Ну откуда ты можешь знать…

–  Что бы ты знал, Эльфиас, мой кузен Ланселот был целителем в больнице Святого Мунго в то время, и он по секрету рассказал моей семье, что Ариана никогда не была у него на приёме. Ланселот находил это очень подозрительным!

Додж был готов расплакаться. Мюриэль, похоже, была чрезвычайно довольна произведенным эффектом и снова щелкнула пальцами, требуя ещё шампанского. Гарри в это время в оцепенении вспоминал снова и снова как Дурсли в своё время заперли его и долго старались делать вид, что его вовсе не существует, только потому что он мог колдовать, словно это преступление. Неужели сестра Дамблдора разделила схожую судьбу, только, наоборот, из-за неспособности к волшебству? И Дамблдор действительно бросил свою сестрёнку, чтобы отправиться в Хогвартс и сделать блестящую магическую карьеру?

–  Если бы Кендра не умерла раньше её, - продолжала Мюриэль, - я бы решила что это она убила Ариану…

–  Как ты можешь, Мюриэль!
– простонал Додж.
– Мать - убийца собственной дочери? Думай, что говоришь!

–  Если она смогла запереть свою дочь на долгие годы, почему бы и нет, - пожала плечами Мюриэль, - но, как я уже сказала, Кендра умерла раньше Арианы, так что версия не подходит… Вот только… никто ведь так и не выяснил, отчего умерла Кендра…

–  О да, несомненно, Ариана убила её, - язвительно сказал Додж.
– Почему бы и нет?

–  Конечно, Ариана могла вырваться из своей кельи и убить мать, пытаясь сбежать… Можешь качать головой сколько тебе угодно, Эльфиас, но ведь ты же был на похоронах Арианы, не так ли?

–  Да, был, - у Доджа задрожали губы, - даже не могу вспомнить, когда ещё я видел всех столь опечаленными, у Альбуса было разбито сердце…

–  Как будто дело было только в сердце. Разве Аберфорт не сломал Альбусу нос прямо во время церемонии?

Если раньше Додж выглядел опечаленным рассказом Мюриэль, то теперь тот привел его в ужас. Её слова ранили его прямо в сердце. А тётушка, похоже, веселилась вовсю, она сделала большой глоток шампанского, тоненькой струйкой потёкшего по подбородку.