– Всё-таки у нас есть возможность совершить ещё одно обследование "пекла". Карл, Оливер! Готовьте акваланги, генератор и ещё две лодки. Всё это уже немедленно спускайте к озеру. Мои руки развязаны и сегодня к нам никто не прилетит из-за плохой погоды. Работами на поверхности займёмся завтра, по ходу различных разбирательств, ин-тервью и допросов. Бегим пусть берёт в помощь всех имеющихся кочевников и займётся окончательным обустройством лагеря. Вот здесь я набросал схему и места расположения новых бараков для рабочих. Найдётся чем заняться и женщинам: народу прибавилось. К тому же, мы целый день не собираемся сидеть внизу на концентратах, с каждой ходкой пусть передают чего-нибудь горячего в судках и термосах. И обязательно лёд! В том пекле нам захочется хоть иногда чем-то освежиться.

Глядя, как все разбегаются выполнять его распоряжения, Броди задумчиво почесал висок и спросил у стоящей рядом жены:

– У меня такое впечатления, будто я что-то забыл…

– Конечно!
– подтвердила Лариса.

– И что же?

– Поцеловать меня и привязаться ко мне верёвкой.

– А верёвка зачем?
– спросил он её после поцелуя.

– Удивляюсь иногда твоей несообразительности, - она взяла его за руку и повела в храм-пещеру.
– Сегодня я иду с тобой до самого дна! И никаких возражений! А то полно-стью прекращу финансирование твоего безнадежного дела!
– И Броди пошёл за ней на по-воду, бормоча под нос:

– Ежели такой шантаж…, то конечно…, непременно…, обязательно…

С момента празднования юбилея прошло две недели. Всё это время Чинкис провёл в самом деятельном режиме, не давая себе ни минуты отдыха. Предметом суеты, бе-готни и ажиотажа была подготовка к строительству нового дома.

Очень тщательно он выбирал проект. Один из самых лучших, современных и доро-гостоя-щих. Вначале, полностью отвечающего всем требованиям, так и не нашлось. По-этому знамени-тому чистильщику пришлось делать массу дополнений в самый, более или менее, прием-лемый. Несколько архитекторов-проэктировщиков, дня три трудились над всеми исправле-ниями, усовершенствованиями и изменениями.

Когда всё было готово, проект вынесли на семейный совет. Здание понравилось всем. Но когда Чинкис огласил стоимость строительства, пришлось изо всех сил отстаи-вать свои намерения. От услышанной суммы Кетин испугалась, Соро пришла в недоуме-ние, а Валдис просто разъярилась. Ведь подобный дворец вряд ли кто имел даже из членов правительства. А уж излишние три подземных этажа, по мнению старшей жены, вообще было ни чем иным, как умопомрачительством. Чинкис не называл их излишними. Они у него проходили как: вспомогательный, технический и гараж. И это притом, что последний по высоте был равен двум предыдущим.

Соро высказывалась против непомерной высоты зданий. Да ещё и с тремя баш-нями: по бокам и в центре. Такого уродства и несовершенства не сыщешь, мол, по всей округе. Глава семьи объяснял строительство башен необходимостью размещения в них небольшой обсерватории и прочей дорогостоящей техники. Благодаря новейшим прибо-рам можно будет непосредственно дома изучать системы навигации, отслеживания и рас-познавания.

Кетин была ошарашена стоимостью постройки. Ей казалось непозволительной рос-кошью потратить почти все сбережения только на жильё. Пусть даже самое лучшее и со-временное. А ведь, сколько ещё будет уходить средств на его содержание! И здесь при-шлось доказывать, что для того и живёт разумное создание, что бы наслаждаться подоб-ной жизнью. А уж тем более, когда взрослеешь и получаешь образование.

В итоге Чинкис всё-таки победил и отстоял каждую деталь своего детища. Для этого ему пришлось применить всё своё красноречие, отточенную дипломатию, лесть, комплименты, уговоры и постоянно находиться с венком сукристанских алмазов на го-лове. Венок помогал ему думать, оттачивать каждую мысль, гениально воплощать эти мысли в слова и просто (как в душе надеялся глава семьи) ослеплять собеседников.

Под конец дискуссии жёны были сломлены, уговорены и умиротворены. Поэтому вопрос о месте строительства прошёл тихо и безболезненно. Последовали лишь слабые возражения по поводу ликвидации целого куска сада с прекрасными фруктовыми деревь-ями. Но Чинкис тут же выдал информацию о покупке примыкающего к их усадьбе пус-тыря почти за бесценок. Пустырь был усеян торчащими из грунта скальными наростами, но со временем их сравняют, и сад будет увеличен втрое, по сравнению с настоящим. На том и было достигнуто полное согласие.

Сейчас Чинкис стоял перед внушительным котлованом, из которого мощный ком-байн выдавал на гора массу глинозёма с перемолотыми камнями. В руках у него был раз-вёрнутый проект подземных этажей, с которым хозяин сверялся со всей тщательностью. Доверять что-либо в подобных делах было не в его правилах. За всем он хотел проследить лично и присутствовать чуть ли не при каждом моменте строительства.

Поэтому раздавшийся вызов с ручного монитора его сильно расстроил и раздоса-довал. Даже появилась мысль, не отвечать на вызов. Но, присмотревшись, он увидел, что вызов идёт из Высшего Совета Управления. Недоуменно пожав плечами, включил мони-тор. Появилось изображение его непосредственного и, пожалуй, единственного началь-ника. Высший Советник Бонсил, хоть и выглядел старчески дряхло, старался улыбаться по-молодецки:

– Здравствуй, Чинкис! Извини, что прерываю твой отпуск, полный отдыха и насла-ждений, но хотелось бы встретиться с тобой в самые ближайшие часы.

– Здравствуй, Бонсил! Отдыхать мне, увы, не приходится. С головой окунулся в строительство нового дома. Приехать к тебе всегда рад, уже двигаюсь в сторону гаража. Но, если не секрет, что случилось? Мы ведь виделись с тобой на моём юбилее, и ты обе-щал меня не тревожить до конца года?

– Появилось нечто новое, и касающееся тебя. И ты бы просто обиделся, если бы мы всё решили без тебя и без твоих советов. Возможно через час ты уже вернёшься к своему строительству. Ждём. До встречи!