– Даже более чем рассказать! Уверяю тебя, если попробуешь, не пожалеешь. У нас ещё есть время.

– А может, сначала я тебя послушаю?
– девушка выбралась из ванны и сняла обувь, выливая из неё воду. Советник выбрался за ней с такой прытью, что даже не верилось в его получасовую смерть. Или вернее, в получасовое расставание со своим телом. И тут же, оживлённо, стал рассказывать:

– Я совершил просто потрясающее путешествие! Вначале я молниеносно пронёсся по окружающим нас галереям и теперь прекрасно знаю, где и как расположены охранные посты. Их совсем мало и нам не составит малейшего труда их обойти на обратном пути. Затем с ещё большей скоростью облетел всю столицу, более подробно дворец и даже уви-дел не кого-нибудь, а самого принца, беседующего с новым Его Святейшеством. Они жа-ловались главному церемонмейстеру на слишком большую продолжительность свадебной церемонии. Поняв, что государственных тайн я не подслушаю, я бросился вверх и осмот-рел всю нашу планету из космической черноты. Захватывающие чувства и ощущение. Ни рук, ни ног! Ни холода, ни тепла! Ни осязания, не обоняния! Только возможность видеть и слышать! И двигаться в любом направлении! К тому же - с любой скоростью. Я, было, вначале хотел облететь нашу Землю, но передумал и понёсся к мерцающим звёздам. Ско-рость я мог увеличивать, лишь подумав об этом. И она стала такой огромной, что звёзды стали проноситься мимо меня огромными, яркими вспышками. Я опять увеличил ско-рость, потом ещё и ещё. После самого частого мелькания, опять дал себе команду "Быст-рей"! Вспышки неожиданно кончились, но я увидел впереди новое, гигантское скопле-ние. И так ускорился, что пролетел его почти моментально, Потом другое, третье. Затем ещё несколько. Увидя слишком уж огромное скопление, я остановился в самом его цен-тре, как вко-панный. Никакой инерции или тяжести. Просто встал на месте и всё! Чуть ос-мотрелся и подлетел к трём звёздам разного цвета, находящихся совсем рядом друг от друга. Возле них вращалось около сотни планет, и я стал бегло осматривать почти каж-дую. Некоторые были безжизненны и пустынны. На них ничего даже не передвигалось. Ни ветра, ни воды. Лишь многочисленные тени. Некоторые являлись сосредоточием яро-стных ураганов, бу-шующих стихий и полыхающих вулканических смерчей. Рассмотреть там какую-либо жизнь было делом трудным и долговременным. На некоторых преобла-дали массы различ-ных животных. Или гигантских ящеров. В одном месте, где почти не было суши, я заме-тил в океане битву двух морских чудовищ: полукилометровая черепаха нападала на кита чуть ли не километровой длины. Ни на одной из этих планет я не увидел следов разумной деятельности. После беглого взгляда я стремился к следующим плане-там.

И вот наконец-то, на одной из них, мне повезло наткнуться на поселения создан-ные разумными существами. Тут же увидел и самих существ. Они были слишком отличны от нас и напоминали огромных худых лягушек, вставших на задние лапы. Но они явно обладали разумом, ибо строили невысокие, но прочные здания и даже некие заводы. У них наличе-ствовал гужевой транспорт, бесчисленные плавсредства, хорошо разветвленные дороги. Особенно в прибрежных зонах огромного материка, где были сосредоточены их поселе-ния. Я даже кратко побывал на одном их базаре, где продавалось и покупалось непонят-ные мне вещи и нечто, напоминающее продукты питания. Их говор был совершенно чужд нашему восприятию и совершенно непонятен. Напоминал он булькающее кваканье-рыча-ние и я сомневаюсь, что бы человеческая гортань смогла выдать из себя нечто подобное. По общему развитию они стояли на несколько ступенек ниже, чем наша цивилизация. Хоть некоторые вещи они делали просто изумительно. Например: крыши они делали цельными, выдувая их из размягчённого пластика, который в свою очередь получали из нефти.

Если бы ты знала, как я спешил! Мне казалось, что ты в любую минуту раздумаешь и выдернешь меня из воды, и моему путешествию настанет конец.

– Как видишь, не выдернула!
– Абелия мотнула головой, сбрасывая с себя оцепене-ние от услышанного рассказа.
– Хоть и порывалась сделать это раз тридцать. Ты лучше дальше рассказывай!

– Так вот, я очень спешил. И решил, было взглянуть на следующую, очень уж большую планету. Но промчался над самым центром материка. Среди пустыни мелькнули какие-то странные нагромождения, и мне даже пришлось вернуться: в памяти отложилось некоторое подобие зданий. И точно, это оказались руины древнего города. И какие вели-чественные руины! Видимо время разрушало город уже не первое тысячелетие и потру-дилось со всех сил. Но даже среди песка и скудной растительности, покрывших обломки, просматривались мощные остовы зданий. Некоторые начальные этажи сохранились в хо-рошем состоянии, а кое-где даже уцелел прозрачный пластик, заменяющий окна. Но самое главное: я успел увидеть настенные картины в некоторых комнатах. И там были изобра-жены такие же люди как мы! Точь в точь! Там были и одиночные портреты, и групповые рисунки, на которых изображался не то праздник, не то карнавальное шествие…

Юниус замолчал. Его глаза смотрели сквозь стены, а память находилась в немыс-лимой дали. Через минуту молчания Абелия робко спросила:

– А ещё, что?

– Ещё?
– он хмыкнул.
– Больше я не успел ничего. В неумолимую долю секунды я вернулся в своё тело и стал выплёвывать воду тебе под ноги. Жаль, что такое короткое пу-тешествие. Там можно приводить дни, недели! Да что недели, годы! И всё равно будет мало! Кстати, ты не хочешь попробовать?

– Сейчас?
– девушка даже отступила на шаг.
– Ты, конечно, очень интересно рас-сказываешь…

– Понятно! Тогда решено!
– увидя как она заволновалась, успокоительно добавил: - Нет, нет! Мне тоже хватит! Пока! Так как сейчас наиболее актуальная наша задача: выйти с самой высокой скоростью на поверхность и послать сообщение в город. Это так важно, что мы даже можем не присутствовать на свадьбе.

– Ты меня пугаешь!
– девушка ладонями схватилась за щёки.
– У тебя такой тон, что кажется, завтра начнётся война!

Юниус тяжело вздохнул и пристально посмотрел в глаза Абелии. Затем стал по-спешно одеваться. И лишь когда нацепил на плечи свой рюкзак, сказал с самым серьёз-ным видом.
– Очень даже может быть! Но не завтра…, а уже сегодня!

От его слов Абелия замерла и ему пришлось помочь ей с экипировкой. Советник явно торопился и даже забеспокоился, заметив растерянность своей помощницы.

– Что с тобой?

– Неужели ты не сомневаешься в войне? А если мы ничего не скажем? Или скажем, что ничего не получилось?

– Это уже не нам решать! А если не скажем, то Океания может сильно опоздать и тогда война получится ещё более кровавой и жестокой. Пошли! Постараемся обдумать это в более спокойной обстановке.

Он первым подошёл к двери и стал открывать кремальеру.

– Перед твоим "возвращением" там раздался какой-то шум, - вспомнила девушка.
– Может что-то упало, или скатилось.

Советник замер и прислушался. Затем ударил ногой по пузыритовой двери и та легко открылась, остановив своё движение об наружную стену. Не спеша, подсвечивая себе во все стороны фонарём, Юниус выбрался в соседнее помещение. Не заметив ничего подозрительного, он жестом позвал Абелию за собой. Старались двигаться как можно бесшумнее. Хотя естественно их выдавал в первую очередь яркий луч света, которым Со-ветник обшаривал всё пространство вокруг. Они прошли несколько коридоров, целую анфиладу комнат, пару поворотов и приблизились к самому концу галереи. Далее их путь должен был пройти по лестнице ведущей на верхний уровень. И вот тут Юниус неожи-данно погасил фонарь и дал команду Абелии сделать тоже самое. Когда они замерли, всё стихло и даже девушка услышала глухие удары, раздающиеся впереди, прямо по ходу. Через какое-то время глаза привыкли к полной темноте и со стороны звуков стало проявляться тусклое пятно полумрака. Разведчики взялись за руки и маленькими шажками стали про-двигаться вперёд. Иногда удары прекращались, но через короткое время возобновлялись с той же настойчивостью. Наконец они вышли на окололестничную площадку и выглянули из-за поворота.

То, что они увидели, трудно поддавалось объяснению. Страшно грязный и почти раздетый человек, на котором болтались обрывки одежды, изо всех сил вгрызался в по-роду с помощью обычной шахтёрской кирки. Над его головой был укреплён факел, в свете которого полулысая голова отливала сверкающим потом. Человек углубился в по-роду почти на целый метр, и создавалось впечатление его полной отрешённости от окру-жающего его мира.

Но вот он неожиданно замер и чутко прислушался. Юниус понимал, что, вряд ли человек увидит их так далеко и в полной темноте. Поэтому он лишь предупреждающе сжал руку девушки, что бы она не выдала их каким-либо шумом. Через минуту человек расслабился, схватил стоящий рядом кувшин и выплеснул себе на голову. Затем, даже не оглянувшись назад, продолжил свою тяжёлую работу.