– Ну, надо же! Вы только посмотрите! Действительно срезаны!
– раздались первые комментарии. Полоски были впечатляющей толщины чуть более десяти, а в ширину до сорока сантиметров, и по их срезам Ведущие осторожно проводили пальцами.

– В каждой связке, расположенных на бортах, - стали объяснять капитаны, - нахо-дится по сто пятьдесят штук. По пятьсот девять на буксируемых понто-нах. На острове они располагались двумя отдельными друг от друга кучами. Вот на этой схеме указаны все размеры и координаты. Расстояние между кучами примерно около двухсот метров. На ка-ждом из кораблей размещена отдельная куча. Всё тщательно пронумеровано и соответст-венно уложено.

– А ведь срезы то не одинаковые!
– возбуждённо заговорил Ведущий конс-труктор.
– Где более или менее ровные, где более закруглённые, а где и наискосок! Вот, сравните!

– Да, совершенно верно!
– подтвердил Ведущий энергетик.
– У меня складывает-ся впечатление, что внутри находился некий шар, который и выжег, или если хотите - обре-зал, недостающие двухсотметровые куски.

– Очень даже может быть!
– Ведущий по строительству поискал глазами: на что бы присесть. Но не увидя ничего более подходящего, просто уселся на один из выступающих из связки торцов лопасти.
– Предлагаю сегодня же доставить все обрезки в наш самый большой, километровый ангар и размес-тить их там в том порядке, в ка-ком они были най-дены. Тогда нам будет более понятна картина - как они были обрезаны. Ну и!
– он много-значительно закивал головой.
– Давайте смот-реть правде в глаза: это уже доказано! Пузы-рит можно подвергнуть некое-му, неиз-вестному нам, к огромнейшему сожалению, воздей-ствию! И над реше-нием этой загадки - надо сосредоточить все наши усилия.

– Да!
– констатировал Тасон.
– Не все побывают на завтрашнем празднике, многие будут очень заняты.

– Вооружённые силы, - стал напыщенно хвастать Панаис.
– Несут службу без вы-ходных и праздников! Нам не привыкать!

– Ха!
– саркастически хмыкнул Магрис, Ведущий энергетик.
– Да вы каждую не-делю дымите салютами небо, празднуя то день лётчика, то день подводника, то день кока!

– Это необходимо для поднятия боевого духа!
– быстро заговорил Тасон, прими-ряющим жестом остановив Панаиса, начавшего подозрительно краснеть и уже набираю-ще-го в грудь больше воздуха.
– Давайте приступим к делу. Моряки займутся доставкой обрезков в ангар, а ваши люди, - он обратился к конструктору.
– Их размещением. И вы в любой момент требуйте от нас любой необходимой помо-щи и содействия. Договорились?

Все согласно закивали головами и стали спускаться на пирс. Внизу Тасон позвал за собой своего зама, и они отправились к выходу из порта.

– Теперь наши теоретики зашевелятся!
– рассуждал шеф разведки.
– В послед-ние годы фактически были свёрнуты все работы по созданию приборов для резки пузырита ввиду их полной нецелесообразности и бесперспективности. Все решили, что это беспо-лезно и совершенно ненужно.

– Но ведь пузырит самое крепкое вещество в мире!
– засомневался Юниус.
– Что же может быть ещё крепче!

– Электричество! Оно его создаёт, то почему бы оно не могло его и раз-резать? Ну, может и не само электричество, а какие-либо его производные. Мне Магрис недавно рас-толковывал о каких-то самых разнообразных полях, которые существуют и вокруг нас, и создается направляемыми электрическими потоками.

– Если отыщется способ резки пузырита… - Юниус задумавшись, прошёл не-которое расстояние молча.
– Не нанесёт ли это ощутимого вреда Океании?

– Возможно, очень даже возможно!
– согласился его шеф, кивая на ходу голо-вой.
– Но мы должны узнать об этом первыми и принять все вытекающие из этого меры, - и тут же сменил тему: - Так говоришь, необходим корабль?

– Да! И как можно более срочно!

– Как ты думаешь: не пора ли выделить Донтеру корабль для самостоятель-ного плавания и произвести его в капитаны? Он справится?

– Донтер?!
– Юниус заулыбался, поняв, в чём речь.
– Думаю, что вполне! Вот только…

– Что?

– …Не знаю, что он предпочёл бы более: грузовой корабль или пассажир-ское судно?

– А что в наших интересах?

– Нечто среднее. Такой корабль уже давно, насколько я помню, стоит в од-ном из наших портов.

– Тогда займись этим немедленно!
– приказал Тасон. И улыбаясь, добавил: - И пе-редай ему от меня лично наилучшие пожелания и счастливого плаванья!

Пока разыскивали Донтера, Юниус полным ходом стал загружать корабль, надеясь, что новый капитан не обидится на проведенную без него работу. Приходилось очень спе-шить, надо было отправляться немедленно.

Юниус как раз находился на пирсе и занимался проверкой списков вещей и обо-рудования, когда появился, ничего ещё не подозревающий о сво-ём новом назначении, бывший боцман. Они тепло поздоровались, и Донтер поинтересовался:

– Что за спешка? Что-нибудь случилось?

– Ничего плохого, только хорошее!
– таинственно ответил Юниус.
– А как ва-ши дела?

– Да никак! Последние два дня обо мне вообще забыли! Маюсь как неприкаянный! Ни вы, ни эта парочка не даете о себе знать!

– Вероятно, у парочки появились более интересные знакомые…

– А я и рад! Только вот скука совсем заедает!

– Небось, уже и по морю соскучились?

– Спрашиваете?!
– Донтер в расстройстве взъерошил ладонью волосы на голо-ве.
– Да я уже по ночам спокойно спать не могу!