– Теперь можно и позавтракать, – сказал Шатов с порога.

Светланы в комнате не было. На тахте сидел Дмитрий Петрович, держа в руках какую-то книжку.

– Свое произведение читаете? – поинтересовался Шатов, присаживаясь к столу. – И как оцениваете?

– Мои произведения оценивают другие, – Дмитрий Петрович отложил книгу в сторону. – Рад за вас.

– За что конкретно?

– Ну, вы все-таки успели принять… э-э… дозу.

– А вам очень хотелось, чтобы я не успел?

– За старого козла – хотелось бы.

– За старого козла – извиняюсь, – без сожаления в голосе сказал Шатов, работая вилкой и ножом.

– Стыдно, батенька. Это вы специально использовали слово «извиняюсь”, а не «простите”? Ведь вы должны знать, что в первом случае вы извиняете себе, а во втором…

– Прошу прощения у вас. Простите меня, пожалуйста. И еще я прошу у вас прощения за то, что угрожал несколько дней назад набить вам лицо.

– Когда это? – удивленно приподнял брови Дмитрий Петрович.

– Как раз, когда спрашивал о том, как попал сюда, – Шатов разбил на яйце скорлупу и принялся ее счищать. Яйцо чистилось плохо.

– Простите, но такого разговора у нас не было, – мягко произнес Дмитрий Петрович.

– Ну, не было так не было, – махнул рукой Шатов, – не будем спорить. Тем более что у меня есть несколько весьма практических вопросов. Не возражаете?

– Извольте, – развел руками Дмитрий Петрович, приглашая Шатова не стесняться в вопросах.

– Когда и как я получу следующую дозу? Ее, как я понимаю, мне уменьшили?

– Нет, не уменьшили. Вы получили обычную дозу и спокойно сможете гулять до обеда.

– Гулять?

– Гулять, но не отходя далее чем на сто метров от домов. Можете также не гулять. Читайте, смотрите телевизор, можете поработать с компьютером.

– Он в сети?

– Имеете ввиду «Интернет”? Нет. Не в сети.

– А я могу связаться с кем-нибудь по телефону? – Шатов подцепил на вилку листик салата.

– Нет.

– Почему так? Можете объяснить?

– Не могу, – Дмитрий Петрович снова развел руками.

– А, простите, какова ваша роль во всем происходящем? В процессе лечения? Если таковой происходит? Вы ведь не врач?

– Не врач. Я писатель.

Шатов доел и положил вилку на тарелку.

– Тогда почему именно вы принимаете такое участие во мне?

– У этого заведения есть правило – люди лечатся сами и помогают лечиться друг другу. Им только содействуют в этом. Немного.

– Всякую гадость добавляют в еду?

– И это тоже, – Дмитрий Петрович разгладил какую-то невидимую складочку на брюках. – У вас еще есть вопросы?

– Да, – Шатов вытер губы салфеткой, покрутил ее в руках и начал складывать ее.

Вдвое, потом еще раз вдвое. Потом уголком.

– Пару дней назад Светлана пригласила меня в здешний клуб…

– И? – подбодрил Дмитрий Петрович, когда пауза стала уж очень долгой.

– И я подумал, раз уж мы пришли к некоему согласию, то не мог бы я сегодня вечером сходить в клуб?

– Вы что-то говорили о смирительной рубахе на ночь… – задумчиво сказал Дмитрий Петрович.

– Вернусь, и вы наденете ее на меня. Или не отпустите? – Шатов постучал по столу кончиками пальцев.

Думай, дедушка. Соображай. Сам примешь решение, или признаешься, что это не в твоей компетенции?

– Я сейчас не совсем готов отвечать на ваш вопрос…

– Власти такой не имеете? – участливо спросил Шатов.

– Нет. Просто вам еще ни разу не удалось провести на свежем воздухе день и не сорваться.

– Доверия ко мне нет?

– Можно и так сказать, – кивнул Дмитрий Петрович.

– Так и скажите.

– Нету к вам доверия, дорогой Евгений Сергеевич.

– А если я смогу дотянуть до ужина, не устроив драки? Я могу рассчитывать на увольнительную?

– Не знаю, но попробовать можно. Еще что-то?

– Не смею вас больше задерживать, – теперь уже Шатов развел руками.

Можешь идти, дедушка. Свободен.

– Тогда я пойду, – Дмитрий Петрович встал с тахты, одернул брюки. – Обед, кстати, у нас общий.

– Вдвоем?

– Общий, это значит, что все обитатели нашего поселка собираются у меня.

– И сколько их, обитателей?

– Приходите на обед, – Дмитрий Петрович проследовал к выходу.

– И все они чокнутые, как мы с вами, или тут и нормальные живут? – спросил вдогонку Шатов, полагая, что вопрос будет проигнорирован.