– Уберите… – попытался повторить свой крик Шатов, но голос снова сорвался.

– А мы не можем их убрать, Евгений Сергеевич. Это их дом. Это вы их заставляете стоять на улице посреди ночи.

– Я… – голос не слушался.

– Не нужно кричать, Шатов. Сейчас мы попытаемся вам передать телефон…

– Нет! – хрипло крикнул Шатов.

– Не нервничайте, Шатов. Мы не хотим вас обманывать, мы хотим дать вам возможность спокойно с нами разговаривать.

С улицы что-то крикнули. Без мегафона. Отец оглянулся, прислушался, кивнул и что-то тихо сказал дочке. Та пошла к калитке, взяла протянутый ей предмет и двинулась в сторону дома.

– Откройте окно, – сказал мегафон, – и девочка отдаст вам радио.

Открыть окно. Шатов внимательно посмотрел на улицу – мешали деревья, но то, что остальные жители села куда-то ушли, было видно. Наверное, им разрешили вернуться в дома.

Окно открылось легко. Здесь все открывается необыкновенно легко, подумал Шатов.

Девочка подошла к самому дому, и Шатов потерял ее из виду.

– Дяденька! – позвал детский голос. – Я принесла.

Шатов чуть не протянул руку. Стоп. Не корчи из себя идиота. А если там под окном находится кто-нибудь постарше этой шестилетней девочки? Или кто-то ждет, всматриваясь в прицел, когда Шатов выглянет в окно.

– Ты сможешь положить это на подоконник? – спросил Шатов.

– Тут высоко.

– А если ты подставишь стул? Там есть стул?

– Тут нету стула, – серьезно ответила девочка, – здесь есть только табурет.

– Хорошо, подвинь табурет, потом стань на него и положи ту штуку на окно.

– Ладно, – согласилась девочка.

Что-то стукнуло, потом над подоконником появилась маленькая детская рука и положила на подоконник продолговатый черный предмет.

– Я могу идти? – спросила девочка.

– Да, иди, – Шатов подождал, пока она вернется к своим.

Не хватает, чтобы они решили, что он хочет спрятаться за ребенка. Он не собирается ни за кого прятаться.

Быстрым движением Шатов схватил посылку с окна и захлопнул раму. Отошел в угол комнаты.

Интересно, они уже обложили весь дом? Уже за каждым деревом кто-нибудь прячется? И что это они ему передали? Не бомбу? Было бы забавно – Шатов нажимает вот на эту кнопочку и весело взлетает на небеса. Или отправляется в ад. В общем, куда-нибудь отправляется помимо своего желания.

Шатов нажал на кнопку, поднес аппарат к уху:

– Да.

– Вы меня хорошо слышите, Евгений Сергеевич? – спросил Звонарев.

– Да.

– Слава богу, теперь мы можем поговорить спокойно, а не поднимать на уши все село.

– Это вы его подняли.

– А что мы должны были сделать? – спросил Звонарев.

– Идти к чертовой матери, – посоветовал Шатов.

– Евгений Сергеевич, – немного помолчав, сказал Звонарев. – Я вас очень прошу подойти к нашему разговору серьезно. От него зависит не только ваша судьба, а и…

– Жизнь ни в чем не повинных людей, – подсказал Шатов, – вы ведь это сказать хотели.

– Это.

– Вы это мне уже говорили, – хмыкнул Шатов, – и тоже по телефону. У себя в кабинете. Вы вышли, сославшись на дела, а потом перезвонили мне. Вы еще тогда были в милицейской форме.

– Я никогда не надевал милицейскую форму, – медленно сказал Звонарев, почти по буквам. – И я не говорил вам…

– Слушай, доктор, или старлей, или как там тебя, – Шатов сплюнул. – Не нужно мне снова грузить, что все это только бред, что это мне примерещилось, и что я буйный сумасшедший.

– Но это правда, – чуть помолчав, произнес голос Звонарева. – Вы действительно…

– Сумасшедший? И то, что я помню, это всего лишь мой бред? И то, что детишки убивали кроликов, и то, что выпускники практиковались на живой женщине, и то, что ваши выпускники больше смерти боятся попасть в руки варваров…

– Вы сами послушайте, что вы говорите, – мягко посоветовал Звонарев. – Послушайте. Вы утверждаете, что в школе детям разрешают убивать людей. Вы помните, что я был в милицейской форме. Вы постоянно вспоминаете какого-то дракона и обвиняете нас в том, что мы вам мстим за него. Мы все!

– Это так, – сказал Шатов.

– Это не так, – возразил Звонарев. – Вы даже не можете вспомнить, как попали сюда.

– Отчего же? Помню. Я со своим фотографом и сопровождающими ехал на машинах. На нас напали, и я полагаю, что это были беглые зеки. Во время перестрелки мне удалось… – Шатов замолчал.

– И что дальше? – острожным голосом спросил Звонарев.

– Дальше… Дальше в меня выстрелили…

– Кто?

– Не знаю, – растерянно ответил Шатов.

Он так и не вспомнил, что же было потом, после выстрела. Так и не вспомнил.