Шрифт:
День в Харькове прошел, как во сне. Обратная дорога показалась значительно короче, и только последний переход через лес дался ей с большим трудом. Когда показались слабо освещенные окна ее жилища, уже совсем стемнело. Баба Надя открыла дверь дома и упала на лавку. Она очень утомилась, переволновалась, но не зря. Новость, которую она привезла из города была неожиданной и пугающей: никакого следователя в лесной дом никто не посылал, про исчезновение Ивана ни от кого заявлений не поступало, а об Игоре Петровиче никто не слышал. Такого сотрудника не было ни в районной, ни в областной прокуратуре.
Дело принимало совершенно иной оборот.
Лида и Элина сидели на кухне, разговаривали, а следователь что-то писал у себя в комнате. Баба Надя решила пока ничего «дудкам» не говорить, а то они всю ее затею испортят, и не дадут ей вывести Игоря Петровича на чистую воду.
– Ах, негодник! Самозванец чертов! – поносила про себя «следователя» баба Надя. – Ишь, ты! Гришка Отрепьев [20] выискался! Ну, погоди у меня! Я тебе покажу «банду»! Милиционером прикинулся, а сам, видать, решил иконы украсть… Они немалых денег стоят. Готовился как следует, все разузнал про Ивана, Аленку, и явился. Думал, на дураков напал!
20
Отрепьев Григорий – самозванец, выдававший себя за сына Ивана IV, Дмитрия.
Игорь Петрович сделал вид, что поверил в причину отлучки бабы Нади. Он вел себя, как ни в чем не бывало, и съел на ужин гору вареников со сметаной. Аппетит у него был на диво хороший. Он либо действительно ничего не подозревал, либо умело притворялся.
– Ну, ничего, теперь я с тебя глаз не спущу, – думала баба Надя, улыбаясь и подкладывая «следователю» то сметанки, то соленых грибков, то вареньица к чаю. – Кушайте на здоровье! – ворковала она. – На сытый желудок сладко спится!
Когда все разошлись по комнатам, баба Надя села на свой любимый сундук и задумалась. Кто же ты такой, Игорь Петрович, следователь из прокуратуры? Зачем явился в лесной дом? Если иконы украсть, то…
Баба Надя задула свечу и сняла тапочки. Босиком по дому можно ходить абсолютно бесшумно. Она некоторое время постояла на кухне, затаив дыхание и прислушиваясь. Тихо потрескивали, догорая, дрова в печке; по крыше мерно постукивал дождь со снегом. К ночи разыгралась непогода. Удачно она успела из города вернуться!
Комната «следователя» располагалась на первом этаже, рядом с большой горницей. Дверь в нее была плотно закрыта. Баба Надя босиком прокралась в коридор и снова затаилась. Из комнаты Игоря Петровича раздался странный шорох. Она пожалела, что не захватила с собой бутерброд с мясом и соленым огурцом, – сейчас бы он пригодился. Может, за едой ценная мысль пришла бы в голову!
Шорох повторился. Глаза у бабы Нади привыкли к темноте, а страх обострил чувства до предела. В двери, за которой она наблюдала, образовалась небольшая щелка… расширилась… и из нее выплыла темная фигура. Именно выплыла, потому что движения у нее были плавные и бесшумные, как у бесплотной тени. По росту и тщедушности баба Надя без труда узнала Игоря Петровича. Что он собирается делать ночью в доме? Грабить? Но таких возможностей у него было хоть отбавляй, однако, до сих пор он ими не воспользовался.
«Следователь» проскользнул в горницу и принялся обшаривать шкафы, комоды и сундуки. Как ему удавалось открывать их без ключей, баба Надя представить себе не могла!
– Домушник! – замирая от ужаса, догадалась она. – Вон, как с замками управляется…Видать, опытный взломщик! Ну, здесь ему «работы» хватит надолго!
В шкафах и сундуках ничего, кроме пропахшего нафталином барахла, не было. Пока Игорь Петрович в этом убедится, она успеет посмотреть, что он прячет в своем портфеле и проверит его карманы. Баба Надя без сожаления оставила «объект наблюдения» и поспешила в его комнату. Там стоял странный запах то ли пепла, то ли… Раздумывать было некогда, и она залезла в портфель «следователя», вытащила папку с бумагами. Больше там ничего не было, кроме носовых платков и браслета от часов. Браслет баба Надя сунула за пазуху, а бумаги поднесла к окну и стала рассматривать. Все листы были исписаны странным и непонятным шрифтом.
– Ничего не понимаю! – пробормотала она, откладывая бумаги в сторону и принимаясь за обследование карманов пальто и пиджака.
Никакого удостоверения она там не обнаружила: карманы были пусты. Для верности, баба Надя заглянула под подушку, под кровать, за шкаф и обшарила все углы. Ничего… Странно! Что за документ ей показывал Игорь Петрович? И вообще, где его вещи? Ни белья, ни расчески, ни бритвы, наконец… Как он справляется со своей щетиной?
В горнице что-то упало, и баба Надя вздрогнула от неожиданности. Еще раз оглядевшись, она поспешила на шум. Ну, сейчас она задаст этому «следователю»!
– Что ты тут делаешь? – громко спросила она, вырастая, словно из-под земли, за спиной увлеченного поисками гостя. – Потерял что? Так в темноте искать несподручно. Свечку бы зажег… Принести?
«Следователь» растерялся, но только на секунду. Он действительно увлекся поисками и не заметил, как к нему подкралась проклятая баба. Давно надо было свернуть ей шею! Но этим он мог все испортить. Приходилось постоянно прикидываться, задавать дурацкие вопросы и выслушивать ее глупую болтовню! Черт, как она ему надоела!