– Хм, – высмеивал ее Сильван, – Никого, кто бы даже рискнул попытаться.

– А как насчет …э… короля? – она схватилась за соломинку.

Сильван закатил глаза. – Нет. Я нравлюсь Джеймсу. Я выполнял магические шутки для мальчика-короля, когда был в Эдинбурге в последний раз. Его совет не добивается воин в наших горах.

– Может Драстен разгневал чьего-то мужа? – попыталась она выяснить не-слишком-тонко.

– Драстен не покрывает замужних распутниц, моя дорогая.

Она улыбнулась, довольная этим маленьким открытием.

– Или девственниц, – многозначительно сказал он.

Она нахмурилась. – Я могу рассказать мою историю целиком?

– Нет. Заметив ее удивление, он добавил. – Слова ничего не стоят и на них ничего не купить. Поступки открывают правду. Ты обстоятельно побила меня в прогрессивные шахматы. Если я и подозреваю тебя в чем-то, то это точно не будет безумие, но я верю, что ты сама своего рода Друид. Может пришла шпионить за нами…

– Вначале Драстен подумал, что я сумасшедшая, – печально прервала Гвен, – Теперь вы думаете, что я шпион.

– Или, в будущем, девушки лучше образованны. Если ты разрешишь, человеку закончить, моя дорогая, то увидишь, что я только указал на такую возможность. Они бесконечны. Время остановится. Меня интересуют что в твоем сердце, не твои слова.

– Вы понятия не имеете как приятно слышать, что кто-нибудь говорит это.

Одна серебряная бровь поднялась.

– Пока я не встретила вашего сына, Сильван, я не была даже уверенна, что у меня есть сердце. Теперь я зная, что оно есть, а этот остолоп собирается жениться на ком-то, кого он никогда не встречал. Она никогда не подойдет ему так же как я.

– Остолоп, – повторил он, слабо улыбаясь. Уже поднялась его вторая бровь. – Ты говорила мне, что ты не хотела что бы я заставил его женится на тебе, – нежно сказал он.

– Я не хочу, что бы вы заставляли его. Я хочу, что бы он захотел жениться на мне. Я говорю вам, мы идеальны друг для друга. Он просто не помнит этого. Если моя история, правда, – лукаво добавила она, – Я могу носить вашего внука. Вы думали об этом, умник вы эдакий?

Сильван разразился смехом. Он смеялся так долго и громко, что Нелл забежала к ним улыбаясь сама себе, посмотреть, что происходит.

Когда она наконец, остановился, он взял руку Гвен. – Никто кроме Драстена не звал меня так и в таком тоне. Непочтительная, умная и смелая девица. Да, Гвен Кейсиди, я дам ему пинок или два в твою сторону. Я и так собирался это сделать, в любом случает.

Гвен заложила челку за ухо и улыбнулась ему – Еще разок? – спросила она. Когда они начали расставлять фигурки, Нелл появилась на террасе, внося две кружки теплого эля.

– Присоединяйся к нам,– сказал Сильван. Нелл колеблясь, посмотрела на Сильвана, пока Гвен ставила ее стул рядом с собой.

В течении следующих нескольких часов, Гвен наблюдала Нелл и Сильвана том, что она была уверенна, превратилось в долгосрочный ритуал: его голова поворачивается, ее не повернется. Ее голова поворачивается, его опускается в низ. Им удавалось смотреть друг на друга, только если другой не смотрел. Ни разу пара не посмотрела друг другу в глаза. Так или иначе, они так гармонировали, что Сильван мог чувствовать, когда взгляд Нелл бродил в высоте выискивая взглядом золотого орла парящего над замком, и Нелл чувствовала, когда Сильван был погружен в игру, что не замечал, как она смотрит на него.

Это было удивительно, на самом деле, поняла Гвен. Они были так влюблены друг в друга, и ни один из них не знал о чувствах другого.

Может ее собственная жизнь разглядит швы, но конечно, она может сделать хоть что-нибудь, что бы свести этих двух людей вместе.

Когда солнце практически завершило лениво ползти по небу, мажа полосы розового и светло золота по горизонту, Нелл заставила себя подняться и ушла готовить ужин.

Она бросила взгляд через плечо на Гвен и сделала вспушающее движение в ее корсаже.

– Не забудь переодеться к ужину, – подмигнув, сказала она, – Он никогда не пропускает ужин, и я приготовила его любимое вечернее блюдо – зажаренный молочный поросенок с репой и картофелем.

Хм, она оденется, несомненно.

*****

Но Драстен не появился на ужине этим вечером.

Собственно говоря, этому упрямому удалось скрываться от нее практически неделю.

Хаос, роскошно одетый в платьях с глубоким вырезом, шелковых тапочках и лентах, бушевал в его замке, грустно размышлял Драстен, сгребая назад волосы и пытаясь завязать их кожаным ремешком.