О Смерть, тебя пою! ЛикуетМучитель слабых; бич – в руках.А жертва плачет и тоскует:И люди мнят: на небесах —Возмездья нет. Но ты предстанешь,Освободительница, взглянешьТы в час возмездья роковойЗлодею в очи строгим взором, —И как он жалок пред тобой,Как полон страхом и позором!…………………………………
II
……………………………………Пусть тлеет, что достойно тленья!От твоего прикосновеньяНароды, как цветы долинПод вихрем снежным, увядают;Но вечно молод дух один:Когда все листья опадают,Зеленый лавр еще свежей —В холодном блеске зимних дней!
III
Блажен, кто смерть улыбкой встретит,Как воин – доблестную брань,Кто на призыв ее ответит,Подав ей дружескую длань.Так, выпив яд, учитель строгий,Сократ, без горя и тревоги,Благословив учеников,Одежду на главу накинулС последним звуком мудрых слов,И мир наш радостно покинул,И для него была светлыйИ легче смерть, чем сон детей...
IV
Но мы – без веры в человека,Без веры в Бога мудрецы,Вполне практического векаБлагоразумные дельцы, —С каким лицом, с какой душоюПред неподкупным СудиеюПредстанем мы? Иль, как роса,Исчезнет весь наш род мгновенный, —Лишь ты взойдешь на небеса,О солнце правды, Бог вселенной...И проклянет наш поздний внукСей век насилья, полный мук.
V
А ты, слепой законодательЛитературных, пошлых мод,Всегда насмешливый читатель,Ты чужд сомнений и забот:О смерти думать – вот охота!..Ты полон мелкого расчета,Ты полон глупой суеты.Но мы должны о тьме могильной,Чтоб, наконец, проснулся ты,Напоминать тебе насильно,Пока для правды не утихВ устах певца свободный стих!
VI
Нам смерть, как в тучах – проблеск неба,Издалека приносить весть,Что, кроме денег, кроме хлеба,Иное в мире что-то есть.Когда б не грозная могила,Как самовластно бы царилаНесправедливость без конца,Насилье, рабство и гордыня,Как зачерствели бы сердца!..Тебе, о грозная богиня,Тебе несу к подножью ногСплетенный музою венок!
VII
Вернемся к повести. Все летоВ деревне Ольга провела.В глуши лесов, вдали от светаЛюбовь печальная рослаИ крепла. Ей Борис сначалаПисал; потом не получалаОна ни строчки и от мук,От слез едва не заболела;Вернулась в Петербург... и вдруг —Письмо!.. Взяла его несмело,Решиться долго не моглаПорвать конверт... Потом прочла:
VIII
«Простите мне мое молчанье.Не мало дней прошло с тех пор,Как в длинных письмах о свиданьеЯ вел беспечный разговор.Все изменилось: я был болен...Никто в судьбе своей не волен.Я жалких слов не выношуИ ненавижу стиль любовный, —Все ж именем любви прошу,Прошу вас – будьте хладнокровны!Расстаться мы должны навек:Вам пишет мертвый человек.
IX
Люблю вас, но мой ум, как прежде,Правдив, логичен и суров:Не верю никакой надеждеИ знаю лучше докторов,Что смерть – недалеко. СпокойноЯ жду, и, право, недостойно —Себя обманывать: к чему?Смиренье облегчает муки,Я верю знанью моемуИ, предан до конца науке,Умру я в мирной тишине:Не приходите же ко мне.
Х
Не нужно. Меньше я страдаюВ уединенье. С жизнью связьПорвав, я тихо умираю,От всех надежд освободясь.Что делать? Оба мы – несчастны!Но утешения напрасны.Спокойных, одиноких мукНе увеличивайте бремя.Как я, смиритесь: ваш недугИзлечит молодость и время,Любовь исчезнет без следа.Прощайте, Ольга, навсегда».
XI
Рецепты, стклянки из аптеки,Под лампой ряд забытых книг...Больной с усильем поднял веки;Его усталый, бледный ликХранил печальную суровость.Газетную, пустую новостьЕму рассказывал Петров,Беспечный друг. Врачу неловко:Он сам так весел и здоров.С обычной докторской уловкой,Приняв интимный, важный вид,О пустяках он говорить.
ХII
Но этот смех, но взор холодный,Невозмутимое лицо,И даже брюки, галстук модный,На пальце розовом кольцоБорис глубоко ненавидел,Как будто в первый раз увиделИ понял друга своего.Он, отвращенья не скрывая,Смотрел угрюмо на него.Петров пощупал пульс, вставая:«Ну, до свиданья, милый мой».Тогда не выдержал больной:
ХIII
«Я умереть хочу спокойно!Мне надоела болтовня...Игрой в участье недостойнойЗачем вы мучите меня?..»Больного взор жесток и светел.Но умный доктор не ответил:Скорей в прихожую спешит,Прервав неловкую беседу.«Давно пора мне на визит...Я завтра вечерком заеду».И, подавив притворный вздох,Шепнул прислуге: «Очень плох».
XIV
Безмолвье комнату объемлет,И близкие предметы вдальУходят. За стеной – он внемлет —Порой чуть слышится рояль.Как странны, чужды эти звуки!..Он взял с усильем книгу в руки,Прочел две строчки... Все равно, —Читать теперь уже не стоить:Он книги разлюбил давно.Его ничто не беспокоит...Сквозь дымку смотрит он на все,Впадая тихо в забытье...
ХV
Но вдруг – звонок. Он встрепенулся.Блеснула мысль: ужель она?И сразу к жизни он вернулся,Душа смятением полна...Вошла, обвив его руками,Еще холодными устамиПрипала к трепетным устам...Борис шептал: «Что это значит?..Ты – здесь... Не верю я глазам!..Ты, Ольга!..» Он смеется, плачет.И смерти нет, недуг исчез,И он здоров, и он воскрес!
XVI
Сидел в гостиной тетки важно,В кругу внимательных гостей,И говорил на «о» протяжноСедой старик apxиepeй.Когда племянница вернулась,Старуха, молча, оглянуласьВ свой черепаховый лорнетИ, бледность Ольги замечая,Промолвила: «В мой кабинетПрошу, зайдите после чая».С флаконом спирта и платком,С многозначительным лицом
