Вот это номер, не ожидал. Впрочем, так всегда бывает, когда в первый раз. Ну за что мне ещё это? Ладно, кишечник освобожу, так и быть, но с занемевшими конечностями много не повоюешь. Чёртов страх. Подлый организм так и норовит съёжиться, спрятаться, замереть и не дышать. И ведь не предупредили, гады медицинские, что вместе с телом мне передадутся инстинкты труса. Хорошо, хоть в битве с лысым и негром туловище не успело испугаться. Оказывается, я боюсь ещё и темноты – руки дрожат, дух захватывает от одного взгляда в глубь пещеры.

Я ухмыльнулся и, ломая страхи мальчишки, пошёл в самый тёмный угол застенка.

– Вот видишь, тут нет никого, – сказал я сам себе. Вернее пацану, что сейчас мне мешает.

Я решил разговаривать со своим телом, как с животным, пусть со смышлёным, но всё же животным.

Темнота – это хорошо. Она нас ещё не раз спасёт. Она нам поможет, – уговаривал я мальчишку. И тут почувствовал, что его страх проходит.

А знаешь, ведь на этой планете нет никого страшней и серьёзней нас. Мы тут с тобой самые опасные. Это им нужно прятаться и убегать. Уж нам ли этого не знать? Только пусть об этом никто не будет догадываться, хорошо? Ну и что, они все большие? Чем больше шкаф, тем громче падает. Проверено, и не раз.

Я чуял, что отпускает. Парализующий холодок исчез, унялась дрожь в коленях. Надо же, вот как оно бывает, когда страшно. Я – Болт Логан Суровый, и вдруг боюсь!

Пора заканчивать со здешним зоопарком. Я снял с лысого очки, проверил, как работают. Не стал даже примерять – всё равно велики. Подобрал с трупа штурмовую винтовку, тоже отбросил в сторону. Не получится пострелять – меня отдача на стену швырнёт. Что ж, поработаю на имидж ещё раз. Потом навру, что профессионалы обожают так действовать.

Отыскал на полу нож. Поторопимся.

Два дня спустя после завершения миссии

– Мистер Логан, мне нужно срочно увидеться с вами, – сказал, волнуясь, мой давешний заказчик. – Дело касается моего парня.

– Что? Опять? Ну, вы и растяпа. Простите за грубость, но…

– Нет, нет. Тут другое. Нам нужно увидеться и это будет хорошо оплачено. Теряясь в догадках, я прибыл на встречу.

– Присаживайтесь, мистер Логан. Сигару, коньяк? Сейчас принесут. Располагайтесь, – сказал он.

Я покачал кресло, сработанное в стиле ретро – вроде надёжное. Небрежно уселся и уставился сверлящим взглядом в заказчика. И молчал.

– Вы хорошо справились с делом, мистер Логан. Впрочем, я уже говорил. Так вот, хочу поинтересоваться некоторыми деталями, – сказал он, почему-то смущаясь.

– Вы видели записи видеокамер. Я составил подробный доклад. Мне нечего больше рассказать, да и нет желания раскрывать некоторые секреты ремесла. Извините, – сказал я.

– Я хочу поговорить о моём сыне. Дело в том, что он стал вести себя несколько странно, – задумчиво проговорил заказчик.

– Это бывает. После похищения обычно люди слегка не в себе. Нужно показать его психологам, – пожал я плечами.

– Вот именно, психологи первые его и встретили. Начали с ним работать, а он… Он же не был в вашем теле ни секунды. Мы слегка слукавили, подстраховались, – поделился он секретом.

– Нет. Не понимаю, – сказал я, начиная сердиться. – Ближе к делу.

– Хорошо. Скажу прямо: с моим сыном произошли странные изменения, и скажу честно – они мне по душе. До похищения он был тихим инфантильным пареньком, из сети не вылезал, не интересовался ничем. Был пуглив и апатичен. Я, честно сказать, побаивался за его будущее. А когда он вернулся, резко заинтересовался делами семьи, бизнесом, политикой, да с таким напором! В сеть почти не заглядывает, ну, если только поговорить с какой-то Энни. Заказал целый комплекс спортивных тренажеров.

– Ну и? В чём проблема? – спросил я.

– А сегодня, на предложение психолога поговорить мой сын спросил его: смотрит ли тот в унитаз, когда смывает за собой? Нагло развалился в кресле и закинул ноги на стол. Он стал вести себя, как вы! Не знаю, как вы добились такого эффекта, лучшие педагоги не могли повлиять на его характер! Мистер Логан, я хочу отблагодарить вас. Вы сделали больше, чем требовалось. Надеюсь, удвоенная сумма предыдущего гонорара устроит?

...вот что я вам поведаю ещё, Великий Государь… »

Перо зацепилось за бугорок на пергаменте, кончик надломился, жирная клякса свела на нет усилия последнего получаса. Пёрышком писать – это вам не на принтере бумагу переводить… Эх, где ты, мой родимый лазер-джет?!…

Стоп. Надо сконцентрироваться, взять себя в руки.

Клякса сдалась на десятой минуте, перо приняло надлежащую форму на пятнадцатой, но сконцентрироваться не получалось, хоть тресни. Пришлось пойти в сени, где в тёмном углу пристроился жбан с квасом, и выпить ковшик тонизирующего напитка. На самом деле ни фига он не тонизирует, но кофе здесь почему-то не распространён, а привычка «прерваться на кофе» оказалась непобедимой.