– Что бы ты предложил? Дом, как у тебя?

– Мне кажется, это совсем не то, что тебе нужно. Тебе нужно, чтобы вокруг была земля. И бассейн, чтобы куда-то девать энергию.

Это было действительно так. Как ни нравился ей его дом, она не могла представить себе, что нельзя будет посидеть на траве в тени цветущего дерева.

– Дом нужен, когда есть семья.

– Кто тебе это сказал? У меня свой дом. В банк каждый день приходят одинокие люди, имеющие собственные дома. Это один из лучших способов вложения средств.

Несомненно. Только ей не хотелось называть четыре стены, сад и собаку вложением средств.

– Все это навалилось на меня так неожиданно, – призналась она, а потом подробно рассказала о своих утренних неудачах. – Если бы вся история с наследством еще не казалась мне чем-то нереальным, наверное, я смогла бы выбрать платье. Ведь другие женщины это делают постоянно.

– Дело не в платье, Сирена, – ласково проговорил он. – Дело в общем отношении к жизни. Человек, который всю жизнь считал каждую копейку, не может сразу привыкнуть к мысли, что у него денег куры не клюют.

– Конечно. – Сирена уставилась в тарелку. – Дом. С большим садом.

– Да. Только я не совсем уверен насчет бассейна. Его довольно трудно содержать в порядке.

– Верно, – согласилась Сирена, как будто она разбиралась в подобных вещах. – Надо будет купить мебель.

– Это хорошая идея. Большинство людей придерживаются мнения, что не обязательно сидеть на полу. – Он посмотрел на часы. – Извини. Я бы с удовольствием провел остаток дня с тобой, подыскивая дом. – Он подмигнул. – Или мы могли бы заняться чем-нибудь другим. К сожалению, у меня через несколько минут встреча. Почему бы тебе еще не походить по магазинам? После работы пойдем обедать и поговорим обо всем.

– Поговорим. – Сирена вздохнула. – Только вот обед я приготовлю сама. Ты уже достаточно потратился на меня.

По дороге домой Грейндж зашел в цветочный магазин на углу и купил гвоздик. Он шел к дому и думал о женщине, которая ждала его там. Ходила ли она по магазинам, как он предлагал? Он не мог представить себе Сирену бегающей по магазинам подарков, салонам красоты, мебельным аукционам. Она казалась ему слишком беспокойной, и он не видел в ней интереса к мелочам, присущим любительницам покупать.

Что было бы, если бы он вдруг разбогател?

Только он вставил ключ в дверь, как она открылась сама. Сирена Айсом явно была слишком беспечна для городской жительницы.

С языка была готова сорваться нотация, но лишь до тех пор, пока он не почувствовал запах чеснока. Сирена стояла посреди кухни босиком, в неизменных джинсах и мешковатом свитере. Взглянув на ее лицо, он заметил на верхней губе капельки пота.

– Ты уж если готовишь, то готовишь.

– Ничего не могу поделать. Ты случайно не пригласил никого к обеду? Могу накормить целую армию.

Он протянул ей гвоздики, стараясь уберечь костюм от томатного соуса, которым она закапала стол. Она посмотрела на цветы, потом на него, снова на цветы.

– Это мне?

Если ее голос всегда будет таким мягким и нежным, а в глазах будут блестеть слезы, он станет покупать цветы всю жизнь, каждый день. Целые охапки.

– Я подумал, что тебе понравится.

Она взяла букет у него из рук так осторожно, будто он был хрустальный. Из-под длинных ресниц на щеку скатилась слеза. Он приподнял ее лицо за подбородок и убрал слезу поцелуем, ощутив вкус соли на языке.

– Это гвоздики, – сказал он.

– Я знаю. О, Грейндж, они чудесны.

Поскольку Грейндж боялся, что сейчас подхватит ее на руки и унесет в спальню, невзирая на томатный соус, он пробормотал, что ему нужно переодеться. К тому времени, как он вернулся, одетый в рубашку, которую ему подарила Сирена, и спортивные брюки, гвоздики уже стояли в вазе – изящный веер из бледно-розовых и алых цветов на фоне листьев папоротника.

– Очень красиво, – похвалил он Сирену. – Только не говори мне, что ты когда-то работала в цветочном магазине.

– Нет, но мы с мамой участвовали в выставках цветов.

На кухне не было ни одной незаставленной поверхности, горели все конфорки, а в раковине высилась гора посуды. Ну и что? Зато здесь была она.

– А я-то думал, ты пройдешься по магазинам.

– Я пробовала. Это скучно.

Скучно? Предполагается, что женщины должны обожать магазины. Но какая разница? Она выключила одну конфорку, подошла к нему, скользя босыми ногами по кафелю, обвила руками его талию и подняла глаза. От этого взгляда он почувствовал себя нужным. Может быть, любимым.