– Попов едет!

– Дуйте в караулку, посмотрите фотографии и свободны, – распорядился капитан и сказал, обращаясь уже к милиционеру: – Что-то Попов сегодня рано. Как бы ни стряслось чего, Валер, ты как думаешь?

– Чего гадать? – флегматично заметил мент. – Сейчас сам всё расскажет.

– Товарищ капитан, – вспомнил я, – там со стороны Волчьего лога на дороге гнездо снежных червей.

– Да знаем мы, – отмахнулся Валера. – Не видели, что ли, табличку?

– Не было там ничего.

– Блин... Вчера ж такая ветрюга была, посносило всё на фиг. – Рейнджер посмотрел на Валеру. – Надо послать ограждение поставить, пока никто не влетел.

– У меня людей нет, – сразу понял мент, к чему идёт дело.

– А в участке?

– Там и так трое всего осталось.

– Вот двое пусть и сходят. Тут делов на пару часов.

– Кто арсенал будет охранять? – уставился на носки своих ботинок Валера. – А туда нынче ещё и продукты завезли.

– Я одного бойца выделю. – Капитан достал рацию.

– А с хрена ли твой боец в тепле сидеть будет, а мои через лес пешком попрутся?

– Валера, ты совсем опух, что ли? У меня весь отряд через день на разведку ходит!

– Пётр, ты только волну не гони, а? – не сдавался мент. – Вы сюда как на курорт приехали, а мы без выходных с осени вкалываем!

Мои спутники уже шли к караулке. Я подхватил скинутый на землю вещмешок и тихонько направился следом за ними. Нечего местным глаза мозолить, а то ещё придумают чего-нибудь.

В маленькой, плохо протопленной комнатке перед нами выложили два толстых альбома, забитых в основном чёрно-белыми фотографиями. Каких только лиц здесь не было! Физиономий... рыл... морд... Пухлые и с ввалившимися щеками, откровенно бандитские и вполне приличные, старые и молодые. Объединяло их одно – мрачная сосредоточенность. Под конец сержант вытащил совсем тоненькую папочку с десятком фотографий. А вот на этих лицах уже не было мрачной отрешённости. Создавалось впечатление, что снимали людей или для пропусков, или вообще без их ведома.

– Никого не узнаёте? – широко зевнув, спросил сержант.

– Нет, – за всех ответил Макс.

– Ну так валите отсюда. И без вас дышать нечем.

Мы вышли на крыльцо. Ворота уже открыли, из въехавшего в них «уазика» выскочил лейтенант и зашагал к капитану. Водитель, прикрыв глаза, откинулся на кресло, двое рядовых вылезли из машины и закурили.

– Чего так рано вернулись? – Капитан одернул ремень с пистолетом-пулемётом. – Ладно, Попов, раз приехал, скатайся до гнезда червей – поставь таблички.

– Выжечь его надо, а не таблички ставить. – Попов закашлялся и схаркнул на снег мокроту. – Мы у новой просеки на следы наткнулись. Утром прошло от семи до десяти человек. Вчетвером в ельник за ними не полезли, сам понимаешь.

– Правильно сделали. – Капитан заметно оживился. – Бери ЗИЛ, отделение Кравченко и прочешите местность. Похоже, наши клиенты.

– Там до Туманного рукой подать, братья могли границу перейти. – Валера его уверенности не разделял.

– Снегоступы небольшие были, не выдержали бы они братьев, – подумав, заявил лейтенант.

– Вы отдохните пока, я сам до Кравченко скатаюсь. – Капитан подошёл к «уазику» и распахнул дверцу.

– Товарищ капитан! – из караулки выскочил сержант. – Через час сеанс связи с центром!

– Успею. – Пётр уселся на кресло рядом с водителем.

У них ещё и радиостанция есть! Доложу по возвращении, может, премию выпишут. Или, что более вероятно, просто спасибо скажут. Вероятно более, приятно менее. Я подтолкнул замешкавшегося Ветрицкого и свернул на соседнюю улицу. Что ни говори, мы правильно сделали, что в село завернули. Угодили бы в облаву – доказывай потом с дырой в голове, что не верблюд. А теперь здесь засветились, без предупреждения стрелять не станут. Наверное...

– Что за липу ты охраннику сунул? – с любопытством спросил Николай.

– Какую ещё липу? Паспорт это мой. Самый что ни на есть настоящий. – Я похлопал себя по нагрудному карману.

– Здесь что, паспорта наши действительны?

– Паспорт, он и в Африке паспорт. – Одно время в Форте хотели ввести новые удостоверения, но из-за нехватки денег и сложностей с типографией дело застопорилось. Более серьёзных проблем хватает. Вот и ходят без разбора паспорта, водительские права, военные билеты и совсем уж экзотические документы и справки.

– Не расстраивайся ты из-за бабы, не стоит оно того, – попытался Макс успокоить ссутулившегося Ворона.

– Да если по чеснаку, плевать мне на неё, – приостановился тот. – Просто теперь из села выпрут.

– Пойдём с нами? – предложил я.

– Придётся. Но сначала я к этой стерве всё-таки заверну. Может, чего и выгорит. – Ворон раздражённо пнул смерзшийся комок снега. – Вы когда затариваться пойдёте? У меня патроны почти кончились.

– Думаешь, здесь парабеллумовские продаются? – засомневался я.