– На хуторе кто живёт?

– Сектанты какие-то.

– Что за сектанты? Хоть христиане? – забеспокоился я.

– Сам у них и спросишь. Всё, пошёл я. – Аркаша развернулся и вышел из зала.

– Иди, иди... – заулыбался ему в спину Ворон и уже совершенно трезво у меня спросил: – Вы в Лудино заходить будете?

– Ну и? – заинтересовался столь странной сменой темы я.

– Меня с собой возьмёте?

– Зачем? – уставился я на парня.

– У меня туда подруга переехала.

– И что?

– Хочу с ней повидаться.

– Давай, Ворон, колись. – Я постучал пальцами по столу. Терпеть не могу, когда мне лапшу на уши вешают.

– А чего колоться?

– А того колоться... Не надо из меня идиота делать. – Я отпил вино. – Чтоб ты просто так из Форта свалил? Никогда не поверю.

– Да мне просто надо немного переждать, – нехотя признался Ворон.

– Выкладывай, что случилось.

– Расскажу – возьмёшь с собой?

– Если за тобой хвоста нет, без проблем, – решил я. Вчетвером идти безопасней, а до Лудина путь неблизкий.

– Хвоста? Хвоста нет. Никого нет, – как-то недобро улыбнулся Ворон и вздохнул. – Только между нами...

– Само собой.

– Я последнее время на Грибова работал...

– Это тот, который Мухомор? – перебил я. В голове щёлкнуло: разбой, торговля наркотиками, вымогательство. Вольный игрок. Не смани он нескольких колдунов из Гимназии, давно бы уже либо конкуренты продырявили, либо Дружина взяла. А так пока вертится.

– Да, – кивнул Ворон. – Раньше всё нормально было, но на той неделе он партию товара из Северореченска получил...

– Что за товар? – Блин, ну почему всё клещами выдирать приходится?

– Сапфировый иней.

Я поперхнулся, поставил стакан на стол и начал вытирать пролитое на штаны вино. Ворон кретин. Нельзя такие вещи вслух говорить. Даже если уверен на все сто, что не заложат, нельзя. Фраза «и у стен есть уши» относится именно к этому случаю. Я огляделся – народу прибавилось, но рядом никто не сидел. Сапфировый иней. И хватило же ума связаться! Этот наркотик был одним из самых мощных и опасных. За торговлю им в Северореченске на морозе обливали водой и потом выставляли ледяные статуи на перекрёстках, в Городе наркоторговцев укладывали в ряды и переезжали танком – давить начинали с ног, а у нас в Форте просто вешали. Тех немногих, кто после допросов доживал до виселицы... И никто дружинников за это не осуждал, уж очень мерзкое это зелье. Человек к сапфировому инею привыкал после первого же приёма и отказаться уже не мог – пропуск очередной дозы в ста процентах случаев приводил к смерти наркомана. Суррогатов и лекарств не существовало. А сапфировый иней собирали только один раз в году – в те три дня, когда всходило лазурное солнце. Сразу после этого цены на зелье падали, но со временем они взлетали до умопомрачительных высот. По слухам, до конца года и новой партии дури доживал только каждый двадцатый нарк. Естественный отбор в самом его жесточайшем виде. Страшно даже представить, сколько стоит партия инея сейчас, когда до восхода лазурного солнца осталось от силы недели полторы...

– Нам просто не повезло. В Форте вчера с утра небольшая заварушка началась, дружинники засуетились и случайно Мухомора с наркотой накрыли...

– И ты думаешь, он тебя ещё не сдал?! – прошипел я, едва сдерживаясь, чтобы не выскочить из-за стола прямо сейчас.

– Товар с подстраховкой был, – правильно понял мои опасения Ворон. – Когда сани Грибова проверять начали, и его самого, и дюжину дружинников положили.

– Кто?

– Говорят, Леший.

Я помолчал. На Ворона рано или поздно дружинники выйдут. Но он невелика птица, отбрешется, что ничего не знал. Ему главное как можно дольше не попадаться. Мне по большому счёту общение с ним ничем не грозит. Тем, кому надо, и так прекрасно известно о нашем знакомстве. Только бы страховка не распространялась на всех, кто о товаре знает. Нет, будь оно так, Леший Ворона живым бы из Форта не выпустил. Не тот это человек, чтобы такие ошибки совершать – не припомню, чтобы он вообще их совершал. И несмотря на то, что цену за голову этого наёмного убийцы за последний год повысили раз в десять, до сих пор дружинники даже не знали, мужчина это или женщина. Неудивительно, что поставщики из Северореченска привлекли для обеспечения тайны в случае провала Мухомора именно его. Стоили услуги Лешего совсем недёшево, но куда больше наркоторговцам не хотелось превращаться в ледяные статуи.

– И ты что? – наконец нарушил я затянувшееся молчание.

– А что я? Как только прослышал об этом, сразу из Форта ноги сделал.

– Логично, – протянул я. И чтобы было время привести мысли в порядок, поинтересовался: – А что за заварушка началась?

– Ты меня до Лудина возьмёшь или нет? – не выдержали у Ворона нервы.

– Возьму, раз обещал, – скрепя сердце, согласился я.

– Спасибо, братан, выручил.

– Не за что. Ты лучше расскажи, что в Форте случилось.

– А, Цех с Семёрой разборки устроили.

– Что так? – заинтересовался я. Может, Семёре теперь не до Лехи и Пью будет?

– Ну, сначала Седому сосулька на голову упала, когда он от Тимура выходил. Семёра в отместку трёх мастеров завалила, – начал рассказ Ворон, довольный, что неприятный разговор остался позади.

– Подожди, а чего они к Цеху прицепились? Тепло ж было, запросто сосулька сама по себе могла оторваться.

– Могла, но только с дома напротив. У Тимура на крыше ни одной не было. – Ворон выплеснул остатки вина из банки себе в стакан. – Потом ещё кореша Седого, Толика Гирева, с трёх «калашей» свинцом нашпиговали. Ну и понеслось...

– Ваша комната свободна, – проходя мимо, улыбнулась мне официантка.

– Завтра в восемь заходи в сорок третью. И не проспи. – Я оставил Ворона в одиночестве за столом и пошёл в свою комнату.

Поднявшись по лестнице на второй этаж – блин, что ж так рёбра ломит? – мне удалось без труда найти нужную комнату. Отперев замок, я толкнул дверь, заглянул внутрь и тихо ругнулся – поменьше конуру не нашли? И за это убожество полуимпериал? Ладно, сам попросил что поменьше. Хорошо хоть тепло. В принципе, мне-то здесь в полный рост можно вытянуться, но куда Колю пристраивать, если он сегодня всё-таки появится? Я положил сумку на пол, ружьё поставил в угол и сунул заранее припасённый деревянный клин в щель под дверью. На всякий случай.