Я смотрел на эльфа и молчал. Я чувствовал его обречённость. Он не станет сопротивляться, ведь он уже готов к смерти. Поэтому он и позвал меня к себе, чтобы я помог ему окончательно уйти. Помог прервать его псевдосуществование. Лавиниэль не произнёс ни слова. Он знал, что я всё понял и просто ждал, не поднимая на меня взгляд. Он ждал удара, он ждал своего конца… но я разжал кулаки и просто опустился перед ним на корточки, машинально стараясь не раздавить ни одного цветка. Я так и не смог заставить себя ударить его. Я опустил взгляд и произнёс:

— Прости…

Да, я чувствовал перед ним вину. Я мог бы убить всех эльфов, находившихся на площади, я мог бы размазать всех старейшин без жалости, но я не смог ударить эльфа, которому и так причинил столько боли. Я почувствовал, что на глаза наворачиваются слёзы. Как глупо всё вышло! Ведь этот эльф был сродни мне, изгой общества. Ещё пару лет и он бы ушёл из леса навсегда. Вместо этого пришёл я и уничтожил его.

Я поднял глаза на Лавиниэля и увидел, что в его глазах уже не было той безнадёжности, которая указала мне путь сюда. Вместо этого в них было понимание и… прощение. Он смотрел на меня спокойно и ласково, не пытаясь ударить. А я ведь знал, что ударь он меня, вместо меня там, в моём теле проснулся бы он. Но он только смотрел, разделяя мои чувства и отпуская все мои грехи, принося моей душе радость и покой.

Я смотрел в его глаза и чувствовал глубокую симпатию к этому эльфу. Если бы всё сложилось иначе, мы бы могли стать лучшими друзьями. Мы бы стали друг для друга тем, кого нам так не хватало в жизни, кого мы так безуспешно искали и не находили. Внезапно меня осенила дерзкая идея.

— А что если?… — я с улыбкой посмотрел на эльфа и отметил в его глазах сомнение и испуг, он тоже понял мою мысль и явно её не одобрял.

— Не бойся, будет не страшно! — приободрил я его, поднимаясь. — В любом случае, что мы теряем?

Он посмотрел на меня снизу вверх и тоже улыбнулся.

— Ты прав! — он поднялся. — Мы ничего не теряем, но мы теряем всё!

— Риск оправдан, братишка.

Я подошёл к нему вплотную и взглянул в глаза.

— Я согласен всё потерять, а ты?

В его глазах впервые появилась надежда.

— Я тоже, брат.

И тогда я улыбнулся и обнял его, а он обнял меня. Я почувствовал, что растворяюсь, перетекаю в его тело, а его тело истончается у меня под руками и перетекает в моё. Мы сливались вместе, становясь единым целым, одной душой, одним разумом. С удивлением, я заметил, что на поляне начали вырастать новые цветы, по краям, быстро накинувшись на деревья, пополз вьюнок с яркими красными кувшинками, в центре поляны внезапно вырвалась из-под земли кукуруза, отчего-то фиолетовая, гладиолусы выстреливали то тут, то там, раскрашиваясь во все цвета радуги. Мои цветы, а я знал, что они мои, аккуратно раздвигали хозяев этой поляны и занимали своё место под солнцем. А мы стояли вдвоём, даже уже и не вдвоём, а один бесформенный клубок, которым были мы, в центре поляны всё ещё продолжал шевелится амёбой, перетекая из одного состояния в другое. Наконец рост цветов прекратился. Поляна приобрела законченный вид. Это был законченный хаос — мешанина всех форм, раскрасок и размеров, даже деревья вокруг были густо обвиты какими-то цветами. А посреди этого всего великолепия возвышались мы, нет возвышался я! Тот, который получился из слияния двух душ, двух разумов, тот который только что родился на свет…

Я очнулся, чувствуя необычайную лёгкость в душе. У меня всё вышло. Нет, у нас всё вышло! Мы слились и получился я. Из эльфа Лавиниэля и человека Алексея получилось нечто, которому достались все знания, все чувства и эмоции, а также характер, который у нас и так был схожим, а теперь и вовсе стал устойчивым и ничем непрошибаемым! Мне хотелось смеяться, ведь по сути, сегодня мой день рождения! Я едва не заплакал от счастья, ощущая что все мои чувства усилились в два раза. Видимо я и я были настолько похожи, что именно это и позволило произвести слияние. Ведь если бы кто-то один остался главным, его личность стала бы доминировать. Я прислушался к себе. Нет, я помню всю свою жизнь эльфом, помню всю человеческую жизнь, а сказать, что кто-то из них — это больше всего я, такого не могу!

В общем, вышло отлично. На это я и не рассчитывали, но мне повезло. Нет, мне просто фантастически повезло! Мог бы проснуться законченным идиотом. А мог бы вообще не проснуться, и тогда моим стражникам пришлось бы волочить к дереву безжизненное тело. Кстати, о стражниках. Сколько прошло времени?! — пронзила мою голову паника. Неужели я опоздал. Я повернул голову и посмотрел на щель под дверью. В камере темно, светильник темноту не разгоняет, значит сейчас глубокая ночь. Самое время!

Я сосредоточился, усилием мысли вызывая магическое видение. Странно, но мне это далось гораздо хуже, чем всегда. Я с улыбкой вспомнил, что это тело никогда не занималось магией, а значит практически не имеет магического резерва, а энергию аккумулировать пока не научилось. Ничего, научим! Жить ведь хочется. Сейчас, даже больше, чем когда-либо. Присмотревшись магическим зрением, я различил слабый отсвет ауры, где-то в области входной двери в тюрьму. Это Ним, догадался я. Замечательно, просто великолепно! С ним будет нетрудно работать. Расслабившись, я глубоко задышал и стал тянуть энергию. Отовсюду.

Через полчаса я уже видел бледные струйки, которые входили в моё тело — магическое зрение работало всё лучше. Всё, хватит пока. Для дела этого хватит, а потом можно ещё собрать. Дальше я определил направление и, сконцентрировавшись на ауре Нима, начал посылать эмоционально заряженную энергию в неё, мысленно приговаривая:

— Он убил твоего друга… Он убил мальчишку… Его нужно уничтожить… Приношение в дар — слишком милосердно для него… Это должен сделать ты… Он должен мучиться, страдать…

Ну и всё в таком же духе. Пролежав так ещё десять минут и выпустив почти всю накопленную энергию, я уже отчаялся, но внезапно услышал скрип. Оказывается, Ним уже встал и подошёл к двери моей камеры и открывает дверь, а я всё лежу и думаю, что он ещё у двери. Нет, магические тренировки этому телу необходимы срочные и интенсивные — не заметить магическим зрением перемещения объекта, это бездарно! Пока я ругал свои возможности, Ним уже открыл дверь, а я, только сумел принять сидячее положение, потому что моё тело затекло от нескольких часов лежания, да и боль в повреждённых рёбрах не добавляла мне скорости.