Пустой взгляд. Мертвое лицо.

Боль, заставившая издать приглушенный, сквозь зубы, стон… Какие громкие голоса, какие встревоженные глаза… звериные… Ах, зачем мне эта тряпка на запястье?.. Зачем мне эти слова в ушах, чужие руки? Оставьте!

Кто это? Дроу? Зачем?

Девочка? Откуда здесь девочка?

Нельзя… Нельзя! Уходи! Здесь же дроу! Они опасны, они несут смерть, так говорили русалки…

Да не смотри ты на меня своими большими детскими глазами! Не смотри! Беги отсюда, девочка, беги…

Почему так темно? Где свет? Где я? Что же это так… слабость такая, земли не чувствую, падаю, руки тяну. Да зачем?! Не держи, отпусти… Мне — упасть…

— Кто ты?

Огромные карие глаза моргнули. Девочка… Почему ты не ушла, девочка?

— Кто ты?

— Тихо, тихо…

— Мы тебя искали. Зачем ты засыпала реку?

— Как ты себя чувствуешь?

— Ты совсем ни у кого не училась колдовать?

— Зачем ты порезала себе руку?

— У меня черная кровь, — до меня медленно доходило, что мы ведем абсолютно бессмысленный разговор. Я села и заново, теперь уже не снизу вверх, посмотрела на девочку.

— Кто ты?

Так, кажется, все заново… Я нахмурилась и посмотрела по сторонам.

— Галеадзо! — дроу сидел, оказывается, совсем рядом. — Кто она?

— Ты совсем ничего не помнишь? — дроу наклонил голову.

— Хм… — напрягла я память. — Мы тебя искали, точно!.. Или нет?

— Искали, — кивнул Галеадзо.

— Значит, нашли, — сопоставив факты, решила я.

— О, ты делаешь успехи…

— Чего ты такой злой, а? И где Идэр?

— Ушел в лес, искать сон-траву, — Галеадзо отвечал еще более холодно и неприветливо, чем прежде.

— Зачем?

— Для тебя.

— Для меня?

— Ты не помнишь, как порезала себе руку? Так погляди.

— Вот леший! — Запястье было замотано пропитанной кровью тряпкой, некогда служившей Галеадзо шарфом. Я потянула ее.

— А ну не трогай! — прорычал дроу, вмиг поменявшись в лице.

— Не трогаю, не трогаю, — я отдернула руку, Галеадзо прерывисто вздохнул.

— Это Мира. Она шла домой…

— Через лес одна?

— Я учусь в Иргаве, в Пятиградье, — сказала Мира.

— Знаю, слышала, — Пятиградье было шестилетней немагической школой. — Ты учишься в Пятиградье и шла домой одна через лес и целое герцогство… — что-то у меня с головой случилось.

— Вообще-то я обычно езжу вместе с другими учениками… Каждое лето, к сестре. А тут сдала раньше экзамены…

Девочка замялась и покраснела.

— Ой, дура-а-а, — протянула я. — Между делом решила мир повидать, так что поплелась пешком одна, да? А магия-то здесь причем?

— Ну так… а как еще? Я ж драться не умею, а деньги у меня есть, вот, — она с чисто детской наивностью показала мне мешочек с деньгами, — только вот…

— Честных людей не встретила, — закончила я.

— Хотела нанять охрану…

Ага, представляю выражение лица того наемника, к которому подошла эта малявка.

— А эта… магия… она сама! Я только так подумаю, а она уже ка-а-ак…

— Как — это я уже знаю, — перебила я. — Тебе учиться надо, дите, знаешь? В роду колдуны встречались?

— Так сестра родная…

— Ясно, — вздохнула я, представляя себе прелести пути с этим ребенком. — Где сестра живет?

— Возле Солнцеграда.

— О, это кстати! — я усмехнулась. Ненадолго разлучились, Айсо… Так! Солнцеград, ведьма, сестра, земля…

— Тишана?!

Мира удивленно захлопала глазами. Угадала.

— А нам везет, — пробормотала я себе под нос. — Как-то даже слишком.

— Везет? — прошипел дроу, расслышав. — Ты чуть не сдохла, дура.

— Значит, денька через два будем у Тишаны, — не в силах ругаться, обратилась я к девочке. — Мира, кстати… ты почему дроу не испугалась даже?

— Так они ж тебя спасли.

Память совсем ни к черту. Я придумала, что сделать, чтоб Мира сама к нам пришла. Да, мои идеи не всегда удачны. Нужно было призвать грунну, помню, а почему рука в крови?.. Воспоминание накатило разом, будто кто-то плеснул в рожу затхлой водой. Я спрятала лицо в ладонях и едва удержалась, чтобы не завыть.

— Аза… — осторожно позвал Галеадзо, трогая плечо. — Аза, почему ты не подчинила ту тварь?

Я, убрав руки, исподлобья посмотрела на него. Слабо, натянуто и как-то совсем уж жалко улыбнулась.