Еннофа опасно улыбнулась.

— Стражу сюда! — ее негромкий возглас тут же подхватило несколько голосов.

— Нет, нет! Не докажешь! Ведь твой…

Слова Найрека увязли в злом рыке. Найрек содрогнулся и осел на землю.

— Накрость! — крикнул Галеадзо.

Народ испугался, завопил, стража уже бежала, как невесть откуда на площадь выпрыгнуло этакое страшилище. Чудовище подскочило к наместнику, тот, белея на глазах, глотнул ртом воздух и закрыл голову руками.

Еннофа снова закричала:

— Смотрите, оно его слушается!

Люди замерли, глядя, как накрость бродит вокруг дрожащего наместника и рычит на стражу. Парни в кольчугах опасливо косились на тварь.

— Ишь, не подпускает, что твой пес сторожевой…

— На нас не нападает, и то хорошо…

— А если он сейчас ей скажет, чтоб всех здесь порвала?

— Да что он скажет… Он подняться-то не может, совсем плохо ему…

— Так ему и надо, у-у-у, мерзость яка!

— Господарь с нас спросит, где наместник, так что его-то не трогайте…

— Что ж делать-то теперь? Она ж не пустит к нему…

— Осторожно, не ровен час, прыгнет…

— Да нет, она ж с ним вроде как связана…

— Да он же не дышит, кажись!

Найрек действительно не дышал. Он умер от страха.

— Так ловите чудище!!!

Накрость, словно опомнившись, рявкнула и бросилась бежать.

— Лови! — раздалось среди беспорядочных визгов толпы.

Раздалось — и почти тут же смолкло. Только прозвучал голос одного из стражников. Парень озадаченно сдвинул шлем и почесал лоб.

— Да куда ж чудище скрылось? Прям испарилось посреди улицы…

— Ну, без Хозяина-то оно ничего не сделает, сбежит в лес и все… — пожал плечами Галеадзо, отвлекая на себя внимание от быстро удаляющейся Еннофы.

— Ну, посмотрим… А вы чего встали?! Все разошлись, а на улицах осторожней все равно и поздно не ходить!

Народ еще немного потоптался на месте, а потом разошелся кто куда рассказывать соседям, друзьям и знакомым о страшном монстре. Стражники, бормоча «Допрыгался, чертов колдун…» унесли тело наместника Найрека, а Галеадзо свернул в переулок.

Я сидела на каком-то старом ящике и смотрела вперед невидящими глазами.

— Откуда ты знала, что он умрет сам? — спросил дроу, тронув мое плечо.

— Я не знала, — я вздрогнула. — Я так думала.

Я бы умерла от ужаса, окажись на его месте.

— В любом случае, — добавила я, — останься он жив сейчас, его бы посадили в тюрьму, а скорее всего, повесили бы…

Он дурак и подонок, каких поискать. Я замолчала. Задумалась — а чем я лучше его?

— Аза, — твердо сказал Галеадзо, каким-то немыслимым образом догадавшись, что у меня в голове. — Ты никогда не окажешься на его месте! Во-первых, ты умнее. Во-вторых, сильнее. В-третьих, смелее. В-четвертых, тебя хорошо учили, и ты прекрасно умеешь использовать свою магию. А в-пятых, каким бы отвратительным ни был твой характер, ты НИКОГДА не опустишься до такого. А знаешь, почему? — дроу присел напротив меня и заглянул мне в глаза. — Потому что ты человек. Самый человечный человек из всех, что я когда-либо видел. Вот и все.

— Встречай ты людей хоть немного чаще, слова звучали бы убедительней, — благодарно улыбнулась я. — Но все равно спасибо. Ладно, пойдем, что ли, в таверну. Денег мало, но на ужин-то хоть хватит?

— Надо было какой-нибудь подсвечник из его дома забрать, продали бы… — вздохнул Галеадзо.

— Надо было…

Когда мы подходили к таверне, дроу остановился и хлопнул себя по лбу.

— Аза! Совсем забыл! Про глаза Еннофы мы договорились, что ты иллюзию наколдуешь…

— Ну да, она небольшая, так что вроде получилось…

— …а почему Гордиан-то исчез?

— Скрывающие заклинания с небольшими изменениями структуры могут накладываться и на движущиеся предметы! — с умным видом произнесла я. — Через пару часов оно рассеется, хотя Гордиан, скорее всего, уже выбрался из города… Так тебе вывести общую формулу скрывающих заклинаний?

— Не надо. Я знаю, что ты умница.

Таверна «Щучий глаз», где мы остановились, явно получило свое название не зря. Рыбу здесь готовили на первое, второе и третье, причем утверждая, что между этим «первым-вторым» есть разница, в комплекте же подавался стойкий рыбный запах и гнусаво мяучащая кошка на подоконнике. Подумав и поев, мы решили не задерживаться в городке (точнее, не тратить деньги за комнаты на ночь), забрали вещи и пошли за конями.

Мы с Углем успели сдружиться, да и Галеадзо ладил с Чернозлатой, так что мелькнувшая было мысль о том, чтобы одну из лошадей продать, если денег не будет совсем, была тут же отвергнута.

— Вот ведь не везет, — пробормотала я, набрасывая на Угля потник и мимоходом отмечая, что плечо уже не болит. — Нанимались-нанимались, а он возьми и сдохни…

Из города мы выехали беспрепятственно. Однако на дороге Галеадзо внезапно остановился.

— Ты чего? — не поняла я.

— Жду, — пожал плечами дроу.