— Д-да, — хорошо хоть не сказала, что до сих пор путаю лево и право. — Просто они оба рваные… Да, вообще ходить нельзя.

— Серьезно?

— Ага, совсем, — по-моему, я начинаю себе противоречить. И почему он до сих пор стоит здесь? Я же не могу отпрыгнуть от него на одной ноге.

— Может, предложишь мне понести тебя на руках?

Оказывается, могу.

— Нет!

Возглас вышел настолько диким, что испугал даже меня саму.

— Я шутил, — спустя минуту торжественного молчания (замолкли даже птицы), сказал Галеадзо.

— Э-э… Тогда идем дальше? — я думала, что сейчас упаду в обморок от перенапряжения.

— Ну, раз все нормально и ходить можешь…

— Конечно, — я преувеличенно бодро зашагала вперед, всем своим видом показывая, что все хорошо и ничего вообще-то не произошло.

Галеадзо снова вздохнул и оттеснил меня назад, ненавязчиво так напомнив, что дорогу все-таки показывает он. Только вот, когда мы шли, плечи у него едва заметно подрагивали.

— Ты надо мной смеешься? — подозрительно уточнила я.

Благо, говорила я ему в спину, не видя ни лица, ни его глаз, так что предложения выходили вполне связные.

— Нет.

Хотя не мешало бы поглядеть — чтобы узнать, врет он или честно. Хотя нет, вообще не хочу на него глядеть. Не хочу.

Я мысленно приказала себе успокоиться и идти. Всю дорогу я с огромнейшим интересом изучала деревья, землю под ногами и мелкую лесную живность. Одна особо наглая белочка преследовала меня аж до вечернего привала, перепрыгивая с дерева на дерево.

— Маленькая корыстная тварюшка, — ласково окрестила я ее, протягивая кусок хлеба на ладони.

Зверек выхватил из руки угощеньице и резво взбежал по стволу дерева. Я улыбнулась.

Пришла мысль попробовать воплотить на практике советы Совушки. Живой огонь, значит… Ну, сосредоточимся…

— Ты чего? — прервал меня Галеадзо. — Деревяшки заморочить пытаешься? Костер бы лучше запалила.

Я не стала объяснять. Не объясняю вещи, которые сама понять не в силах. Так что я попросту шепнула нужное заклинание. Галеадзо пожал плечами.

Все как-то бестолково сегодня. Оба уже устали от молчания, дроу раз десять пытался беседу завести, пока шли, да я, кажется, нормально разговаривать разучилась. Как Совушку вспомню, так все слова из головы вылетают. Да может, и не слышал он ничего? А? Совушка усыпила? Может ведь быть такое… Так чего же я-то до сих пор на нервах?!..

Еще и сон пропал. Засыпала нормально, а только Галеадзо вдруг голос подал, тихо, я бы не разобрала… если б не ожидала чего-то подобного.

— Аза…

— А?

— Мне тебе кое-что сказать надо.

Я промычала что-то неразборчивое, благословляя ночь и темноту. Наверное, он понял это по-своему.

— Ладно, ничего.

— Нет, ну все-таки… — мысленно я уже обматерила себя как могла. И зачем сказала?..

— Ничего.

— Тогда я… Галеадзо, — решительно сказала я. Пора разбираться со всеми этими подозрениями и недомолвками.

— Да?

— Мм… Когда мы из этого леса наконец выберемся?

— Думаю, примерно через день. Спи.

Черт, у меня уже совсем нервы расшатались или он снова смеется?..

Я не спала. Не могла. Это был бред наяву. Какая-то тягостная полудремота, когда сквозь полузакрытые веки видишь черные ветви деревьев с проблесками звездного неба, а разум утопает в привычном сне. В глазах плавали слабо вспыхивающие зеленые огни, а я пыталась понять, откуда они взялись и что это вообще такое — мертвый, самый мертвый огонь из всех возможных, маленькие блуждающие звезды Хозяев или, быть может, сотня Лагор — зеленых звезд дроу?.. В привычные лесные звуки, медленно нарастая, вплетался посторонний гул, заставляя сжимать зубы и кулаки, заставляя вспоминать… Оранжевые глаза в прорезях шлема, черная кровь на человеческой руке, опаленные лица, исполосованная когтями грудь мага, спекшаяся бордовая корка под моими обломанными ногтями, рыдающая накрость, мертвое пламя в ладонях…

Я лежала у потухающего костра, а вокруг танцевал он. Великий, самый сильный в мире Зов.

— Какого лешего?! — я резко села, голова пошла кругом, но мир вокруг начал успокаиваться.

— Что такое? — мигом проснулся Галеадзо.

— Ничего. Приснилось просто, — соврала я. — Высокая темная башня. И статуи.

— Руос-ас-Карна.

— Ага.

— Скоро ты увидишь ее наяву.

Странно, но мне даже в голову не пришло спросить, почему мне снится никогда не виденная мною башня…