Я не могла призвать это чудище! Кем бы оно ни было, я не могла! Рождалось ясное понимание того, что это живое существо, но вот проникнуть в ее разум… Моя сила будто бы натыкалась на стену. Какая-то защита, которую нельзя пробить, но можно обойти, используя вместо привычного ключа набор отмычек.

Тварь наклонилась над одной из могил и стала ковырять землю третьей, неестественно прямой рукой. Две другие мотались из стороны в сторону веревками.

Внезапно поняв причину своей слабости, я осела на землю и затряслась от хохота, зажимая рот ладонями. Кузнец удивленно покосился на меня. Я всхлипнула и уткнулась лбом в камень. Гварко, о чем-то догадавшись, просиял и стал корчить мне страшные рожи и пытаться что-то объяснить, чтобы монстр нас не заметил. Я кивнула и стала перебежками двигаться к разоряемой могиле. Рогатый вурдалак выпрямился, заметив мое приближение, и жутковато завыл.

Хвалю такое мастерство, актером он, что ли, был?..

— Ага-а-а… — к голосу примешался рык, я неспешно выступила вперед, стелющимся шагом подходя к «монстру». Когтистая лапа медленно провела по воздуху, блеснули желтые глаза из под шлема. — Вот кто у нас тут могилы гра-а-абит… Ну, зверюшка, иди-ка сюда!

Проговорила — и метнулась к истошно завизжавшему копателю.

— Ты смотри-ка, рогатый вурдалак! — восхищенно присвистнула я, схватившись за козлиный рог и рванув на себя. «Вурдалак», не будь дурак, скинул с себя козлиную шкуру с примотанным к ней черепом, следом полетел вывернутый наизнанку и накинутый только на плечи тулуп, чьи рукава так забавно болтались при копании.

— Лопату не забудь, скотина!!! — проорала я вслед уносящемуся вору. Гробы — по обычаю Берии в них часто складывали деньги и некоторые вещи усопшего, пригодится, мол, в другом мире, — редко подвергались разорению. Мало у кого хватало смелости и подлости потревожить мертвецов.

— Это хорошо, что забыл, — заметил подбежавший Гварко. — По ней и тулупу авось узнаем, кто могилы грабил… Городок маленький, точно узнаем…

— Ну… — я стащила с головы шлем и вздохнула. — А денег мне не видать, вурдалака я не убила.

— Да пойдем лучше, я тебе еще пива проставлю, — хохотнул Гварко, глядя на мою мрачную физиономию. — Все равно до утра не уснем…

Отказываться было глупо, да и спать, правда же, не хотелось. Кузнец взвалил на плечо лопату и тулуп, я подхватила козлиную шкуру с черепом и немного подровняла землю на могиле.

Вот так вот свершилась моя дружба с агренецким кузнецом и встреча с находчивым кладбищенским вором. Знала бы я, что эта встреча будет иметь продолжение, погналась бы за вором непременно.

А так мы с Гварко оставили в кузне свои находки и доспехи, и просто во второй уже раз пошли в кабак. Пить, разумеется.

Оторвать голову от подушки меня заставил бешеный стук в дверь.

— Аза! Аза-а! Учительница!

Еще ничего не соображая, я скатилась с кровати и открыла дверь.

— Аза! — Тьер с размаху залепила мне пощечину.

— Успокойся, — с трудом проговорила я, почти не чувствуя боли.

— Приди в себя, — а руки у нее сильные, тряхнула так, что в глазах все смешалось.

— Эй! — разозлилась я. — Ты что себе позволяешь? Руки убрала немедленно!

— Ну вот, ты уже себя напоминаешь, — проворчала дроу.

— Что случилось? Кого-то убили?

Вообще, я пошутила, но ответ Тьерроль поверг меня в некое заторможенное состояние.

— Тебя! — Тьер подумала и пояснила. — Скоро убьют.

— Ага, — кивнула я, а руки уже тянулись к лежащим на полу ножнам с мечами. — Кто?

— Да как ты можешь так спокойно говорить! — взвизгнула Тьер.

— Кто меня убьет? — раздельно спросила я.

— Все! Весь город!

Странно, но я не перепугалась нисколько. Драться я не собиралась, так, отпугнуть в случае чего. Мне не до эпических деянии вроде битв в одиночку против толпы, а убежать смогу в любом случае.

— Почему? — я подошла к окну, посмотрела вниз. Рассерженных горожан с дубинами и стражи что-то не видать… — Почему ты так в этом уверена?

— Ты ведь нанялась чудище убивать? — всплеснула руками дроу. — И сказала, что ты Хозяйка?

— Да-а, — с трудом подавив зевок, спросила я. Разум никак не желал поддаваться панике, в которой пребывала Тьер. — Нет там никакого чудища, это вор обычный был…

— Да это ясно! — отмахнулась ученица. — Я завтракать в таверну напротив пошла, так там кузнец этот бородатый всем растрепал, как вы воришку застигли…

— Еще ночью растрепал, — довольно подтвердила я. Тьер кивнула и продолжила:

— А утром страже доложили, вот и пошли те смотреть, следы искать… Тулуп забрали и лопату… И нашли.

— Что нашли? — буркнула я, путаясь в верхней рубахе.

— Труп! Сейчас растолкают градоправителя, и он отдаст приказ тебя ловить!

— Какого…