Итак, яичники выполняют сразу 2 функции. Первая функция этого органа — гормональная — заключается в том, что в 1-ю половину менструального цикла им вырабатывается гормон эстроген, а во 2-ю половину — прогестерон. Вторая их функция — выращивание яйцеклеток, каждая из которых теоретически может быть оплодотворена.

Никому не известно точное время овуляции, то есть когда именно созревшая яйцеклетка покидает полость фолликула. Принято считать, что у большинства женщин время ее выхода приходится на 8-14-й день менструального цикла. Не забывай, что первым днем цикла считается тот день, когда началась прошлая менструация. Таким образом, между 8-м и 14-м днями беременность может наступить проще всего.

Что же происходит в матке в течение одного цикла? Когда она испытывает воздействие эстрогена, ее слизистая оболочка, которая была до этого очень гладкой и тонкой, быстро разрастается. К тому времени, когда созревшая яйцеклетка покинет фолликул, стенки матки увеличатся в 4–5 раз. Железы, пронизывающие ее слизистую оболочку, становятся извилистыми и расширенными.

Когда желтое тело начинает выделять гормон прогестерон, слизистая оболочка матки все больше разрыхляется, а ее железы набухают и выделяют секрет. После прекращения действия прогестерона слизистая оболочка отторгается. Таким образом, менструальные циклы являются результатом согласованной деятельности яичников и матки.

Согласованность этой деятельности осуществляется гипофизом — еще одной эндокринной железой, также выделяющей специфические гормоны. Благодаря ему происходит стимулирование гормональной функции яичников и контролирование нормального развития яйцеклетки. Проведенные на животных опыты доказали, что при удалении гипофиза детородная функция яичников прекращается, поэтому его можно назвать главным регулятором менструального цикла.

Кроме этого, воздействие на нормальное функционирование женской половой системы оказывают также щитовидная железа и кора надпочечников. Например, при некоторых заболеваниях щитовидной железы происходит нарушение менструального цикла вплоть до полного его прекращения. Если же нарушается функция коры надпочечников, особенно при опухолях, не только прекращаются менструации, но и уменьшается в размерах матка, а затем у некоторых женщин начинается оволосение по мужскому типу. Волосы появляются на лице, а голос начинает грубеть.

Чтобы работа яичников проходила нормально, очень важно, чтобы у женщины были здоровыми печень, почки и кишечник: ведь именно в печени происходит соединение гормонов эстрогена и прогестерона с кислотами, а отработанные соединения выводятся из организма почками и кишечником. Отсюда следует вывод, что менструальный цикл может нарушаться при заболеваниях центральной нервной системы, эндокринных желез, печени, почек и кишечника, а также при опухолях матки и яичников. Инфекции также могут влиять неблагоприятным образом на деятельность половой системы, поскольку из-за многих из них возникают хронические заболевания органов малого таза. К тому же на нормальную работу половой системы пагубно воздействует употребление никотина и алкоголя.

Нарушения менструального цикла могут проявляться различным образом: выделения могут стать беспорядочными, очень скудными или, наоборот, обильными, крайне болезненными. При некоторых заболеваниях менструации продолжаются совсем недолго, но возобновляются через короткий промежуток времени. Наконец, промежутки могут значительно увеличиваться. Нарушение менструальной функции является свидетельством серьезного заболевания, поэтому в данном случае следует непременно посоветоваться с врачом-гинекологом.

В последнее время все чаще стали говорить о таком явлении, как предменструальный синдром, или ПМС. Что является его причиной, до сих пор неизвестно. Особенности ПМС заключаются в том, что перед менструацией значительно повышаются раздражительность и плаксивость. В низу живота появляются тянущие боли, отдающие во внутреннюю поверхность бедер. У многих женщин повышается чувствительность груди и особенно сосков: они становятся болезненными. Женщина чувствует себя утомленной, у нее болит голова, а на лице иногда появляются высыпания в виде мелких прыщиков. К сожалению, универсального лечения ПМС на сегодняшний день не существует. Врачи советуют в этот период принимать успокаивающие препараты, например настой валерианы или пустырника.

Некоторых девочек пугает вопрос, а вдруг можно истечь кровью во время менструации?

Успокойся, это невозможно. Такое может произойти только при очень серьезных заболеваниях, связанных со свертываемостью крови. Кровопотеря организма при менструации относительно небольшая — около 100 мл. Помни, что кровь во это время обладает очень низкой свертываемостью, поэтому в эти дни не рекомендуется проводить какие-либо хирургические операции, пусть даже связанные с удалением зуба. Чтобы помочь организму, ослабленному потерей крови, необходимо в большем количестве есть витамины, особенно фрукты, а также продукты с большим содержанием железа.

Американские врачи пришли к выводу, что дискомфорт во время менструации можно свести до минимума. Доктор Эпстейн придумал специальное упражнение, которое он поэтично назвал «песок в пустыне». Это довольно своеобразный метод релаксации: как только ты почувствуешь болезненные ощущения в предменструальный период, закрой глаза, после чего 3 раза глубоко вдохни и выдохни. Представь, что ты находишься в пустыне, а тебя окружает золотистый песок. Засыпь себя им и почувствуй, как солнце слегка обжигает его на твоей коже. Затем представь, что этот песок втягивает в себя все давящие на тебя изнутри жидкости, а солнце высушивает их. Можно открыть глаза. Наверняка ты почувствуешь себя намного легче. Помимо этого, существуют рекомендации относительно рациона во время менструации. Чтобы уменьшить раздражительность во время ПМС, следует ограничить себя в кофеине, то есть свести на нет употребление кофе и заменить его травяным чаем. Нужно отказаться на время от животных жиров (яиц, кур и мяса), острой пищи и, конечно же, алкоголя.