Что ж, прозвучало это довольно убедительно.

– Ладно, – вздохнула я, – пускай Яна поживет у меня. Но предупреждаю сразу: только одну ночь!

Спокойная размеренность вечера была нарушена – я принялась судорожно готовиться к завтрашнему визиту. Кто только ни бывает в моей квартире – и мужчины, и подруги, и мужчины моих подруг. Все кто угодно, но только не маленькие дети. Не приспособлена эта территория для того, чтобы стать филиалом воспитательного учреждения. Аккуратисткой меня, мягко говоря, не назовешь. Вздохнув, я влажной тряпкой смахнула с мебели пыль, собрала в пакеты пустые бутылки, спрятала в шкаф груды одежды, разбросанной то тут, то там. «Янка вернется к тебе сразу после школы, – предупредила Лера, – адрес я ей уже дала. Ее надо будет покормить. Потом проследить, чтобы она хоть немного поделала уроки, и только потом можно допускать до телевизора». «Нет проблем, шеф», – угрюмо отозвалась я.

Мой холодильник шокировал бы хорошую хозяйку красноречиво холостяцким содержанием. На верхней полке одиноко притулилась полудохлая скукоженная сосиска, на нижней – открытая банка малосольных огурчиков.

Пришлось идти в круглосуточный супермаркет. Проклиная свою безотказность, я энергично наполняла тележку пригодными для нежного детского организма съедобностями. Спагетти свежего приготовления, помидорчики черри, какао, соки, готовый яблочный пирог. На обратном пути я зарулила в музыкальный магазин за подходящей к случаю видеокассетой – в итоге мой выбор пал на диснеевскую комедию «Как стать принцессой». Девчонкам должны нравиться фильмы о современных Золушках.

Утомленная самой неприятной разновидностью фитнеса – влажной уборкой, – в ту ночь я сама спала, как младенец, – крепко, сладко, долго.

Звонок в дверь раздался ровно в пятнадцать ноль-ноль, как и предупреждала Лера. «А ребенок пунктуален», – умилилась я, вытирая руки о фартук. В тот момент я была милой хозяюшкой из фильма о добропорядочных американских провинциалках. В квартире гостеприимно пахло печеными яблоками, на плите бурлила кастрюлька со спагетти, в сковородке томился свежеприготовленный соус.

С порога хмурилось создание, больше похожее не на ребенка, а на cover-girl из журнала «Seventeen». Худощавая особа, исполинский рост которой был нахально подчеркнут копытообразными каблуками. Волосы – демонически-рыжие, ногти – опасно-заостренные и выкрашенные в черный цвет, хорошенькое личико умело подкрашено. Вполне созревшая особа, лет восемнадцати на вид.

– Вам… кого? – моргнула я.

– Привет, Саш, – ухмыльнулась девица, – Яна я. Не узнала?

Мой взгляд поднялся от заостренных носочков ее модных туфель к улыбающемуся хорошенькому личику.

– Яна?! Я помню тебя… маленькой, – выдавила я, – ну что же мы так стоим? Проходи! Мой руки, сейчас будем обедать.

Яна с аппетитом отработавшего две смены подряд лесоруба навалилась на спагетти. Я сидела напротив, подперев подбородок руками, и задумчиво ее рассматривала. Надо же как бывает. Живешь себе и в суетливой круговерти будничных дел даже не задумываешься о том, как скоротечна жизнь. Как спринтерски несется время по отведенной тебе шкале. И вот в один прекрасный момент на пороге твоей квартиры появляется тонконогое создание, которое всем своим нахальным видом словно демонстрирует, что молодые и бойкие готовы занять твое место под солнцем, а тебе пора задуматься о скамейке запасных.

Какая она взрослая… Неужели в четырнадцать лет и я была такой? С одной поправкой: родители покупали мне одежду на вьетнамском вещевом рынке, а не в бутике, да и губы мне красить не разрешали.

– Почему ты так на меня смотришь? – вскинула глаза Яна.

– Пытаюсь понять, когда ты успела так измениться, – улыбнулась я.

Мое изумление ей явно льстило. В таком возрасте девушки любят казаться прожженными и взрослыми.

– Давно не виделись, – усмехнулась она, – помню, как в детстве я все время норовила за вами с Леркой увязаться, а вы меня отшивали. Лерка вот сейчас на свидании. А ты почему дома одна?

Я поперхнулась. Какое ей дело до моей личной жизни, вернее, до ее пугающе затянувшегося отсутствия? Или она пытается компенсировать чересчур обильный макияж детской непосредственностью?!

– Да ладно, не обижайся, – Янка фыркнула, и брызги жирного соуса крохотными алыми точками усеяли свежую скатерть, – у меня тоже никого нет. На прошлой неделе рассталась с бойфрендом.

Хм, когда я начала встречаться с мальчиками? Неужели едва потеряв интерес к платьям Барби?

– Бывает… А почему разбежались?

Яна набрала побольше воздуха и с хитрой улыбкой выпалила:

– Он слабоват в постели.

– Что-о? – вытаращилась на нее я.

– Не что, а кто. Руслан его зовут. Совершенно ни на что не способен. Сунул, вынул и пошел.

– Яна, но… тебе четырнадцать лет… – с наиглупейшим видом констатировала я.

– Зато выгляжу на двадцать, все так говорят. – Розовый детский румянец трогательными пятнами проступил под тональным кремом. – Интересно, тебе сколько было, когда ты потеряла невинность? Неужели двадцать пять?