— А он сам… не собирался, скажем так, круто изменить свою личную жизнь?

Кот в благодарность за ласку выпустил острые коготки, и женщина с силой ударила его по спине:

— Шах! Больно же!

Провинившийся зверек спрыгнул на пол, бестолково метнулся в сторону, словно не сразу разглядел выход, и вылетел вон. Женщина приподняла полу халата. На полном белом бедре алели бусинки крови:

— Вот гадость!

Смирнов с удовольствием смотрел на красивую длинную ногу хозяйки. Жаль, что жгучий брюнет Шах не нанес предательский удар чуточку повыше. Женщина дернула ткань вниз, как занавес опустила.

— Гм,

— прочистил горло сыскарь. — Так как насчет развода? У вас таких разговоров не велось?

— Нет. Николай любил показать себя со шлюшками героем, а в семье был тише овечки.

Конечно, женщины на него вешались: состоятельный, интересный. И эта Люся все ждала… — красивое лицо исказила брезгливая гримаса.

— Что он предложит ей руку и деньги, — промямлил из своего угла Илья.

— Она бы, наверное, даже съела… что-нибудь, лишь бы Коля на ней женился. Любую бы пакость учинила. Дурочка несчастная.

— Да. Женщина ловит, мужчина убегает. В наше время роли распределены именно так.

Лариса слушала жалкие философские потуги сыскаря, скривив губы.

— Она ведь, Мишина, даже забеременела от Николая. Если не ошибаюсь.

— Ошибаетесь! У этой… у нее знаете сколько параллельных связей было? Она даже с другом Колиным, Григорием, барахталась. Так что ребенок получился бы сериальский: отец неизвестен.

— С Коротких? Интересно. Это вам муж сказал?

— Нет! Это я ему сказала.

— Вот как. И что же, не разладились после такого открытия отношения между друзьями?

Женщина скосила глаза и впилась наманикюренными ногтями в бедро, кажется, именно в то место, которое располосовал Шах.

— Не знаю, — прошептала она и закашлялась.

Илья потянулся к бутылке. Лариса быстро повернула голову и с неожиданной злой силой крикнула:

— Хватит уже жрать!

Брюнет послушно, как ребенок, поставил бокал на столик и вытер высокий лоб.

— Ну, успокойся, успокойся… Приди в себя… — его голос звучал виновато и в то же время слегка покровительственно.

— Лариса Рудольфовна, как вы думаете: могла ли Мишина затаить на Николая обиду за то, что тот не сдержал свое слово жениться на ней?

Илья снова уставился на бутылку, а женщина подняла вверх руки, закрыла голову:

— Да не знаю я! Не знаю! Ну сколько можно?! Сколько можно?!

Смирнов взглядом Шаха уставился на белые, аппетитные, как сдобные булки, руки хозяйки:

— Лариса Рудольфовна, мы искренне сочувствуем вашему горю. Такую трагедию нелегко пережить…

В дальнем углу согласно закивал головою Саша Першин. Он без сил валялся на диване за слоноподобным плюшевым медведем и прикидывал, сегодня вечером у него отстанут от задницы ноги или все-таки потерпят до завтра. Сердобольная мина, которую мастерски состряпал Смирнов, его не обманула: старик делал обычный заход перед тем, как впиться в потерпевшую новыми болезненными вопросами.

— И все-таки вынужден по долгу службы снова и снова беспокоить вас. Никак не проясняются некоторые детали. На мой взгляд, перспективные. Ваш муж погиб в автомобильной аварии по вине собственного лихачества, не так ли?

Першин из-за медведя подал писклявый голос:

— Абсолютно точно.

Все в комнате выжидательно уставились на него. Но он снова сомкнул тонкие губы. Смирнов довольно выбросил указательный палец в сторону своего засыпающего помощника, точно с дивана подало придушенный голос само российское правосудие.

— Вот! Но… Здесь имеется вопрос. Куда так несся ваш супруг?

— Я же уже говорила! Сколько можно повторять? Коля забыл в офисе какую-то важную бумагу. Он поехал за ней.

— А какую бумагу? Попытайтесь все-таки вспомнить, Лариса Рудольфовна. Может, Николай Иванович как-то пояснил, обронил замечание…

Неожиданно резким движением хозяйка опустила руки и спросила Смирнова дрожащим голосом:

— Как зовут вашу жену?

Сыскарь пригладил ладонью редкие тусклые волосы и ответил слегка смущенно:

— Нина. А почему вас это интересует?

— Валерий Яковлевич, сейчас вы поедете домой. Скушаете яичницу с ветчиной, помоете тарелки и сядете смотреть "Бригаду".

Смирнов мигнул, словно зеленоглазая женщина уличила его в чем-то постыдном для настоящего мента и мужчины. Больше всего его задели не прозаичная яичница и грязная посуда, а упоминание о популярном телесериальчике. Капитан и вправду посматривал «Бригаду». А утром говорил своим обычным спокойным голосом: "Бандитье у нас уже в герои возводят. Лучше бы фильм сняли о хорошем менте, чтоб он без рогов, нимба и колпака шутовского получился. Нет. Не умеют, пачкуны". Коллеги перемигивались: "Сердится..