– Терпение, почтеннейший ларо Аэн, за Третьим лордом уже послали, видимо, дела клана задерживают его, - успокаивающе произнес Первый лорд.

"Или его задерживает очередная юбка", - красноречивым взглядом ответил ему кахэ.

Пока беседа пребывала в положенном преувеличенно-вежливом русле, но судя по вымученным выражениям лиц лордов и нарастающему раздражению самого Риэнхарна, долго мирными переговоры не будут.

– Прошу прощения, лорды, ларо.

В зал вошел Линх каэ Орон, что ему заблудиться по дороге в Страну Тысячи Теней. В глубине души Аэн надеялся на болезнь Третьего лорда или иные неблагоприятные для него обстоятельства, но тот выглядел до омерзения хорошо и даже ехидно улыбался.

– Вы не слишком спешили, - процедил южанин, поправляя перевязь с хаэзрами.

Оскал оборотня стал еще шире, а на руке вроде бы случайно выросли когти. Предсказуемый обмен любезностями между давними недругами особых эмоций ни у кого из присутствующих не вызвали. И так всем ясно, что эти двое при первой же возможности снова сцепятся, сейчас же их надежно разделяет флаг с кленовым листом, символ мира, символ переговоров.

– Что вам привело в земли Рысей?
– вроде бы даже с искренним недоумением спросил каэ Орон.

Можно подумать, он не в курсе действий своих же подчиненных. Да такого просто быть не может.

– Ваши подчиненные похитили женщину нашей крови. Женщину, носящую черное, - четко произнес Риэнхарн, прожигая кровника гневным взглядом.

Первый и Второй лорда изумленно уставились на главу разведки, тот же в свою очередь взирал на кахэ так, будто у того как минимум выросла вторая голова.

Неужели правда не знает? Или настолько хорошо играет?

– Мы не похищали никакой кахэ!
– возмущенно воскликнул оборотень. В глазах его Аэн прочел "Ты меня за полного идиота держишь?!".

Линх кто угодно, но уж точно не идиот... Просто так, чтобы насолить соседям, он бы такой глупости не сотворил, это точно. Если только за этим не стояло что-то еще... С другой стороны, вроде бы ни один Дом официально не заявлял о пропаже... Но не могли же ошибиться его информаторы, в конце-то концов. А в донесении ясно было сказано: "Раэн каэ Орон с подчиненными тайно везет молодую женщину, одетую в черные одежды кахэ, в земли клана". Похищенная должна быть здесь, в замке. Оборотни совсем совесть потеряли.

– Раэн каэ Орон привез ее сюда!
– заявил южанин.

Третий лорд смутился. Третий лорд задумался. Третий лорд заорал во весь голос:

– Я его убью!

Риэнхарн опешил от подобной реакции.

– Аэн, кровью рода клянусь тебе, никакой кахэ мы не крали, - с трудом успокоившись, заверил врага оборотень.

И мужчина ему даже поверил. Линх каэ Орон, конечно, изворотливая мразь, но есть те, кому врать он точно не станет. И кахэ относился к числу этих счастливчиков. Они настолько долго были кровниками, что даже ощутили некоторую степень сродства.

– И кого же вы тогда крали, раз не кахэ?
– решил все-таки дожать до конца лорда Риэнхарн. На пустом месте его соглядатаи тревогу бы бить не стали. Да и поведение самого каэ Арона говорит, что нечто подобное все же было.

– Идем, сам увидишь, - передернул плечами оборотень.
– Ларо, все свободным, мы с ларо Аэном сами разберемся в сложившейся ситуации.

Присутствующие заметно расслабились, поняв, что ничего серьезного не случится.

Третий лорд поднялся со своего трона и направился к выходу. Риэнхарну не оставалось ничего иного, как последовать за врагом.

Линх медленно, но верно закипал. Нет, проклятого родственничка надо было удавить, причем еще в колыбели. Боги, какой же идиот. Из-за украденной из-под носа тайной канцелярии Тьен сперва к Рысям заявились люди короля, теперь же из-за нее приехал Риэнхарн Аэн, и его даже тронуть нельзя, вот что возмутительно... И ведь кахэ даже не знает, что причиной его визита является не сородич, а всего лишь уже знакомая ему человечка, бывший дознаватель Риннэлис Тьен. Одно хорошо, южанин ее уже знает, значит, поверит их версии событий и не станет искать в замке несуществующую женщину, якобы похищенную Раэном.

– Каэ Орон, куда ты меня ведешь?
– не смогу долго молчать кахэ.

– Хочу, чтобы ты своими глазами увидел, что мой идиот-кузен приволок сюда, - раздосадовано махнул рукой оборотень.

Оставшись один на один, давние враги не стали держаться за этикет. Уж друг друга они точно знали как облупленных, так что смысла прятаться за изящные построения фраз точно не было.

– Что?
– изумился Аэн.
– О чем ты говоришь?

– Сам увидишь, - отмахнулся каэ Орон.