– Ну, это вряд ли! – возразил Борис. – Не такой уж я азартный человек, я ведь даже в казино не хожу!

– Но Элис, по словам Николаши, на это действительно рассчитывал,… впрочем, он ничего не терял: удавшаяся шутка в глазах Элиса была не менее ценна, чем удачная финансовая сделка. Ладно, вернемся к тому вечеру. Итак, пасший Зябликова Витюша весьма не вовремя задремал на диване, и предоставленный самому себе Зябликов отправился шляться по дому. Дальнейшее мы знаем: после того как Зябликова чуть не убил Паша, тот вышел подышать свежим воздухом. Прогулка привела его к мишеням, где он почувствовал резкую потребность отлить. Что он и осуществил, скрытый от нас мишенью. Из-за особенностей освещения и темной одежды Зябликова мы не могли видеть его со стрелковой позиции. Освещение периметра и установка видеокамер выполнены таким образом, чтобы в первую очередь контролировать то, что происходит за пределами периметра, а не внутри него. К тому же стоял туман, поэтому находившийся на посту Паша вообще мог не заметить стоявшего у пулеулавливателя Зябликова. Зато Элис через оптический прицел видел его прекрасно. Возможно, он просто регулировал прицел,… не знаю, я плохо понимаю в этом. От окна кабинета Элиса до мишеней примерно такое же расстояние, как и от сугроба: метров тридцать пять – сорок. Элис случайно увидел через прицел винтореза Зябликова, справлявшего нужду за мишенью. И он мгновенно понял, что сейчас произойдет! Вряд ли Зябликов оказался бы убит, но достаточно тяжелые ранения он получил бы наверняка и, следовательно, в качестве лежачего больного стал бы абсолютно непригоден на роль убийцы. И Элис решает «помочь» Борису. Он стреляет в спину Зябликову – одновременно с Николашей и чуть раньше Бориса. Зябликов умирает прежде, чем падает на снег. Поскольку никто не видел его позы перед выстрелами, то разные места поражений – попадание в верхнюю часть спины и три попадания в нижнюю – можно было объяснить его конвульсиями при падении. Пуля должна была пройти навылет – а там ищи ее в бревенчатом пулеулавливателе! Экспромт Элиса казался безукоризненным: Борис стреляет в мишень, за мишенью оказывается человек; налицо убийство по неосторожности; суд неизбежен, следовательно, неизбежна и огласка – и в ближайшие выборы Борис со свистом пролетает мимо Думы, как фанера над Парижем! А ведь Борис был не просто кандидатом в депутаты, а реальной фигурой в политической игре, на которую сделали ставку весьма солидные люди. Извини, Борис, но это так! Или мне следует назвать конкретные фамилии?

– Меньше знаешь – дольше живешь, – криво усмехнулся Борис. – Предположим, что ты прав. Ладно, валяй дальше.

– Как мы видим, расчет Элиса вовсе не был вздорным: что там миллион баксов по сравнению со скандалом, перечеркивающим все депутатско-бизнесменское будущее господина Барсукова! Элис мог разом отыграть обратно значительную часть из отданного Борису имущества, а также отбить нездоровый интерес Бориса к исчезнувшей картине. И мы все были свидетелями, что ему это почти удалось! Дальнейшее нетрудно предугадать: свидетели получают каждый свой кусок, участвуют в сжигании трупа при помощи инсинератора, и привет: господина Зябликова никогда и не было на этой даче! А его новенькую «БМВ» по весне найдут в каком-нибудь подмосковном овраге, километров за сто отсюда. Вот так! Все хорошо, все замечательно, все довольны! Как это похоже на Элиса: на ходу поменять план, тщательно разрабатывавшийся в течение не одной недели, я думаю! И почему? Потому, что вместо лихорадочных попыток спасения жалких крох имущества и унизительного бегства из страны у него появилась возможность надежно взять на крючок депутата-бизнесмена и получить, так сказать, все сокровища мира в одном флаконе!

Но тут вдруг наш наблюдательный афганский ветеран напомнил нам, что Николаша тоже успел выстрелить один раз из своего знаменитого «глока», но в крайней правой мишени отсутствует пулевая пробоина. Представьте себе: человек, который двадцать лет тому назад в институте «дострелялся» из мелкокалиберного пистолета до кандидата в мастера спорта, вдруг не смог попасть с двадцати пяти метров в мишень из отличного пистолета! Сразу возникает вопрос: а стрелял ли он вообще в свою мишень? Не он ли выстрелил в голову несчастному Зябликову? Вопросы вполне естественные, и даже Элис согласился с тем, что следует внимательно осмотреть тело, чтобы попытаться установить, чья же пуля явилась причиной смертельного ранения. Задача, прямо скажем, нелегкая! Даже если пуля осталась в теле, чтобы ее найти, пришлось бы здорово искромсать труп. Что полностью исключало возможность предъявления его следствию в дальнейшем. Так что до самодеятельного вскрытия дело вряд ли дошло бы.

Но оказалось, что пуля от мощного спецпатрона, пройдя тело насквозь, все-таки застряла в бумажнике Зябликова: именно там и обнаружил ее бдительный Толян. Чтобы отличить пулю патрона «СП-5» от девятимиллиметровых «браунинга» или «курца», не надо быть экспертом. Борис понял: его хотят подставить! Клану Карсавиных срочно нужно было исправлять ситуацию. Ночью Николаша и Элис по скрытому переходу пробрались из кабинета Элиса в гараж, спустились в подвал и сожгли тело Зябликова в мусоросжигалке. Как говорится: нет тела – нет дела. Тем более что и оружие убийства пока еще надежно покоилось в скрытом сейфе кабинета. Поскольку, с формальной точки зрения, уничтожение трупа было выгодно Борису, то ситуация несколько разрядилась. Но что делать дальше? На совещании в сауне Виктор, Николай и Элис попытались договориться о своих дальнейших действиях. И тут у них возникли резкие разногласия. Несмотря ни на что, Николаша настаивал на воплощении в жизнь первоначального плана. Только теперь на роль «убийцы» следовало «назначить» Каспера. Элис и Витюша резонно возражали ему: Борис настороже и вполне способен испортить все дело – ведь он, как кредитор покойного, может настоять на экспертизе ДНК. А что? Процедура стоит всего штуку баксов! И что тогда? А ведь от Каспера тоже следовало избавиться в ближайшем будущем. И Элис выдает новый вариант: Касперу дают деньги, документы и предлагают ему воспользоваться стоящим в гараже снегоходом. Каспер не знает, что по распоряжению Бориса Толян привел снегоход в нерабочее состояние. И вот он отправится по скрытому переходу в гараж. Тем временем Элис достанет из тайного сейфа «вальтер ППК» с глушителем, спустится на первый этаж и расстреляет находящихся в гостиной Бориса и Вована. Он возьмет пистолет «ИЖ-71» у Вована, поднимется в кабинет и отдаст его Николаше. Тем временем Каспер, уставший от безнадежных попыток завести снегоход, вынужденно вернется обратно в свое убежище, где его уже будет поджидать Николаша с пистолетом Вована. Он застрелит Каспера из «ижака», заглушив звук выстрела подушкой. Затем они с Элисом спустят тело Каспера в гостиную. Ситуация обрисовывается: Каспер попытался вырваться из дома, застрелил из пистолета с глушителем не ожидавших нападения Бориса и Вована, но Вован тоже успел выстрелить в Каспера и убить его.

В этот момент я должен был находиться в комнате Ирины вместе с Витюшей, то есть под контролем, и никому не мог бы помешать. Охранник Паша пребывал в одной комнате с Лерой и помешать тоже не мог: на ночь Борис блокировал дверь Лериной комнаты, опасаясь, что ее обитатели могут незаметно выскользнуть оттуда. Короче, Элис собирался запустить в действие откровенно кровавый вариант своего сценария. И можно не сомневаться, что он осуществил бы задуманное. Но Витюша с Николашей попросту сдрейфили. Особенно пугало их то, что с минуты на минуту мог прилететь чин из прокуратуры. Однако Элис напомнил им о сидевшем в тайной каморке Каспере. А ну как его обнаружат?! В конце концов Витюша и Николаша убедили Элиса, что уже поздно что-либо предпринимать. Но когда выяснилось, что грозный прокурорский генерал не появится раньше утра, Элис снова оживился и решил немедленно претворить свой план в жизнь. Витюша и Николаша вновь пытались отговорить Элиса, но тот был непреклонен. В конце концов Витюша осознал, что ему лично ничего страшного делать не придется, и поддержал Элиса. Но Николаша не сдался и уже в кабинете попробовал в последний раз отговорить Карсавина. Элис уже достал к тому моменту из тайного сейфа «вальтер» с глушителем и раздраженно заметил: «Да, я понимаю, что все выглядело бы гораздо убедительнее, если бы прикончили кого-нибудь из нас! Согласен! Хочешь, начнем с тебя?» И он направил пистолет на Николашу. Такая типичная элисовская шуточка.… Но Николаша находился в таком состоянии, что уже не мог с пониманием отнестись к своеобразному «юмору» брата. И Николаша в приступе гнева ударил Элиса по руке. К несчастью, тот уже снял пистолет с предохранителя. Результат мы все видели.

Кошмарное воспоминание снова всплыло в моей памяти, и я невольно затянул паузу, прогоняя его. Борис нетерпеливо поинтересовался:

– Если это был несчастный случай, то зачем понадобилось сжигать тело?

И он пристально посмотрел на Николашу.

– Николаша тут ни при чем, – сказал я. – Тут в дело вмешался Каспер. Я вот что подумал: что было бы, если бы я начал искать этот тайный проход не слева от кабинета, а там, где он и расположен, – справа? Каспер тогда еще не был вооружен и…… Впрочем, кто знает! Может, ты и спас мне жизнь, Борис, запретив мне продолжать поиски тайного хода после того, как я обрушил кирпичи перегородки на лестницу и на голову Вовану. Ладно, это все лирика.… Вернемся к Касперу. Я уж не знаю, что его вынудило к решительным действиям. Скорее всего целый набор факторов. Его видела Лера, он слышал, как я простукивал стены в кабинете Элиса. И когда он обнаружил в кабинете мертвое тело, он решил, что убийство постараются списать на него. Найденный возле тела Элиса «вальтер» с глушителем Каспер оставил себе. Слушая наши разговоры, он укрепился в мысли: тело должно исчезнуть. А нет тела – нет дела! Поэтому, когда большинство обитателей дома улеглось спать, он по тайному переходу вытащил тело в гараж, спустил его в мусоросжигатель и… увидел, что снегоход по-прежнему стоит в гараже, но он и не предполагал, что снегоход может быть неисправен. Чтобы убедиться в этом, ему не хватило буквально минуты: вышедший во двор Толян обнаружил, что кто-то включил инсинератор, и поднял тревогу. Каспер едва успел спастись бегством по тайному переходу. Но он понимал, что времени терять нельзя. И выбрал для бегства время, когда, по его расчетам, все должны были уснуть. Даже дети знают, что наиболее сладкий сон – с четырех до шести утра. И Каспер выбрал именно это время. Но, к своему несчастью, бедная Лера выбрала тот же час…

– Каспер убил ее, потому что она с ним столкнулась во дворе? – спросил Толян.

– Нет, отнюдь, – отрицательно покачал головой я. – Она не видела его. Просто, готовясь к побегу, она экипировалась гораздо лучше Каспера. Вообще, Лера была не только симпатичной, но и умной женщиной. Она училась в одном с нами институте, – правда, на два курса младше нас, – была толковым инженером. Просто так сложилась жизнь.… Лера знала, что решетки на окнах установлены с соблюдением правил противопожарной безопасности: их невозможно сорвать снаружи, но легко и быстро можно снять изнутри. Для этого надо вытащить из стены заглушки и повернуть защелки анкерных болтов. Заглушки в свое время закрыли обоями, чтобы дети их не вытаскивали из баловства, однако все домашние были в курсе дела.

Вернемся к ее побегу. Лера была уверена, что хозяева кого-то прячут в доме. Когда погиб Элис, она, не сомневаясь, решила, что это дело рук того самого «кого-то». И она немедленно собралась бежать вместе с Пашей. Но накануне бдительный Борис превратил нас с Пашей в «связанных одной цепью», поселив в одной комнате. И Лере пришлось бежать одной. В подвале хранились лыжи, и она каким-то образом умудрилась незаметно перетащить их к себе в комнату и спрятать в шкафу. У нее был темный спортивный костюм, шерстяная водолазка и теплые колготки. И можно не сомневаться, что она без проблем добралась бы до поселка. Ей требовалось только выбраться за забор. Единственное место, где можно было это сделать, – стрельбище. По бревнам пулеулавливателя она легко и просто добралась бы до края забора. Она даже приготовила специальную петлю, при помощи которой могла бы легко поднять лыжи наверх. Она знала, что Толян может заметить ее в камеру видеонаблюдения, но думала, что он не посмеет открыть прицельный огонь. Она все рассчитала и… ошиблась. Потому что она не просчитала Каспера!