В палату тихо вошел Якимото. Он положил руку на плечо друга.

— Дарки отступили. Из Земли улетело лишь два носителя. Остальные еще скрываются. Сегодняшний день показал, насколько мы слабы и неподготовлены. Дарки уничтожили миллионы людей. Города разрушены, безвинные люди погибли. Они уничтожили все военные базы. Тысячи солдат погибли. Земля ослаблена. Как мы могли пропустить такую армию мимо себя? Сотни истребителей обстреливали города и военные базы, пехота дарков и те чудовищные твари, что разрывали людей на куски, уничтожали города и села. Люди нам доверили свои жизни, а мы их подвели, мы впустили их смерть сюда. Я не могу себе этого простить.

Якимото, заметно осунувшийся от сильного стресса, рыдал, сидя на стуле возле друга. Его плечи сгорбились от тяжкого бремени.

Джо медленно открыл глаза. Он лежал в палате. Повернув на бок голову, он увидел Ирену, лежавшую рядом. Джо протянул свою руку и коснулся ее руки. Она открыла глаза, ощутив прикосновение, и посмотрела на него. На ее губах появилась легкая улыбка. Джо поднялся и подошел к ее кровати, прилег рядом, крепко обняв ее, и прижал к себе.

— Мы живы. Что произошло?

Джо с удивлением посмотрел на Ирену.

— Я нажала кнопку катапульты, а потом помню сильный удар и больше ничего.

В дверь палаты раздался тихий стук. На пороге появились Аурелио с Еленой. Они остановились в двери и смотрели на обнимающуюся пару. Аурелио счастливо улыбался. Он успел подоспеть вовремя и спасти их. Он ласково смотрел на сына, который обнимал как самое дорогое сокровище, свою любимую женщину, поглаживая ее по волосам и говоря что-то ей тихо на ушко. Они любят друг друга. Аурелио больше не сомневался в том, что они созданы друг для друга. Как они прекрасно смотрятся вдвоем. Он любовался ими. Его сердце при взгляде на счастливую пару, живых и здоровых, наполнялось радостью.

— Не хочется прерывать вашу идиллию, но хотел бы поговорить с вами. Вы выжили благодаря чуду.

Аурелио подошел к ним и присел рядом. Елена присела так же рядом у кровати дочери.

— Мама не плачь. Все в порядке. Я жива.

Ирена взяла руку матери и поцеловала.

— Живы благодаря регенератору. Тебя привезли буквально по частям, а когда положили в регенератор, ты была уже мертвой. О! Благодарю тебя, Боже, за их спасение! — взмолилась Елена.

Джо и Ирена посмотрели на нее широко раскрытыми глазами.

— Как по частям? Мертвой.

Заикаясь прошептала сдавленно Ирена.

— Да, это правда. Когда я обнаружил вас, вы лежали оба в крови, с переломами, пронзенные металлическими частями капсулы. А твоя нога Ирена была оторвана. Я успел вас переправить сюда. Но ты была уже мертва. А Джо еле держался. Мы успели, врачи вас спасли.

Голос Аурелио предательски задрожал. У него до сих пор стояла та ужасная картина перед глазами.

Джо сильнее прижал любимую к себе. Они могли умереть, но благодаря отцу спаслись.

— А как закончилась битва? Если мы здесь, то ОСЕВ еще существует. Какие масштабы разрушений?

Джо вопросительно уставился на Аурелио.

— Мне больно об этом говорить. Сегодня многие погибли — почти все новички, а также много старых вояк. Дарки добились своей цели. Мы теперь единственная армия на всей Земле. Остальные военные базы полностью уничтожены.

Аурелио говорил тихо, опустив глаза вниз. Его сердце обливалось кровью при мысли о поражении.

— Теперь мы слабы. Нас легко завоевать. Остались единицы, способные воевать.

Он встал и подошел к окну.

— Дарки на Земле? — спросил угрюмо Джо.

— По-видимому, они скрылись, но куда — неизвестно.

— У них есть союзники на востоке, в пустыне Сахара, возле Марокко. Они там. Нужно незамедлительно действовать пока не поздно и уничтожить их.

Ирена резко встала с кровати и набросила на себя халат.

— Джо, идем. Соберем тех, кто способен воевать.

Джо быстро поднялся и, одевшись, направился к выходу, но Аурелио их остановил.

— Погодите. Я вас спас от смерти не для того, чтобы вы мгновенно опять бросились в бой и погибли.

Аурелио закричал на всю палату.

— Таково наше предназначение — быть воинами. Это наша судьба. И если нам суждено погибнуть за спасение родной планеты, то так тому и быть. Или вы думаете, что мы будем отлеживаться здесь, когда гибнет наш мир, зная, что враг у нас под боком. Нет. Хоть сто раз нас спасайте, мы вновь и вновь будем бросаться в бой. Лучше смерть, чем позор и жизнь с осознанием, что мы могли что-то изменить.