— Мастер Лакиро — тоже моя симпатия. Он большая умница, очень необычный человек, и он очень и очень силён. Сильнейший Дар нынешнего времени. Настоящий лидер. Он многих привлекает, — Хийята всё-таки улыбнулась, — Но сердце Мастера Лакиро отдано одной женщине.

— Ты влюблена в Мастера Лакиро, — полуутвердительно сказала я, улыбаясь.

— Я не одинока. В таких мужчин влюблены все. Но лучше пусть это будет в мечтах. Кстати, у него есть сын — очень похож на него, — мечтательно вздохнула Хийята, — И он как ты. Мощнейший сайти с внешностью, неотличимой от аллонга. Все девчонки в Горах усохли от горя, когда его отец с Барьерного спустил. Теперь он агент, конечно.

— Жена Лакиро — аллонга? — потрясённо уточнила я.

Хийята пожала плечами. Мне ещё надо будет многое понять про Горную Страну. Но мне здесь нравилось!

Само собой, всё кипело. Гонцы Малого Совета и операторы Каинро имели долгое совещение, на которое пригласили и Руна — для пары вопросов. А раз уж мы с ним «поставлялись в комплекте», позвали и меня. В главном зале, прямо на «жилах», были расставлены чашки с быстро стынущим на холоде чаем. Тут было хорошее освещение, но так же холодно, как в домах — даже хуже. Никто, кроме опытных бризов, тут, как правило, не бывал, а отдыхать тут не полагалось. Каинро жил на пределе сил.

Харт начал встречу словами:

— Вы поняли то же, что и я?

Все — пожилой толстенький оператор, Хийята, начальник «комплекса жизни» и незнакомая мне женщина из Адди — посмотрели на Каруна. Его щёки среди вороха шарфов были синюшными от мороза, и руки тоже.

— Если вы подскажете другой способ, как можно было остановить эту машину, то я даже извинюсь, — флегматично пожал он плечами.

— За что? — сказала Хийята, быстро переводя взгляд с Каруна на Мастера Харта.

— За то, что убил одного из ваших.

Харт опустил голову. Вряд ли он часто сталкивался с манерой оперативников КСН излагать информацию — чётко и безразлично к предмету. Я тоже посмотрела в пол. Мы все это понимали. Но никто не решался произнести это вслух. Тенью стукнутый риннолёт никак иначе не мог преодолеть защиту Острова. Только в случае, если на борту находился пленный бриз. Собственно, Хийята только уточняла, за что ему извиняться.

— Они давно вели такие программы? — набросился Харт на Каруна.

Тот снова пожал плечами.

— Мастер Харт. Вы уже трижды назвали меня бывшим контрразведчиком, но сами, похоже, не прислушались к смыслу этой фразы, — устало, но всё-таки с безукоризненной вежливостью парировал он. С момента нападения мы так по-настоящему и не выспались. Харт скрипнул зубами.

— Ну? — примирительно сказал он. Я еле сдержала улыбку. Бризы не умеют по-настоящему впадать в ярость или злиться. Даже битые жизнью жёлчные старики при власти. Они все как дети, честное слово.

— Я уже год не имел никаких контактов с отделом. Да и имей я их, нет никакой гарантии, что я знал бы о таких операциях.

— Мало кто мог знать законы живого полёта. И условия распространения его на нелетающие объекты, — всё-таки прошипел Харт, косясь на нас обоих. Мне казалось, он лишь с трудом изображает ярость и подозрения. Харта на самом деле до изумления тронул поступок Руна, но он самому себе не смог бы в этом признаться. Хийята покачала головой, но её опередил пожилой оператор.

— Не было способа спасти пленного, — покачал головой он, — И вовсе необязательно подозревать девочку, Харт. Откуда информация о механизме защиты Островов? Да на сбор данных о нас работает целая структура, и сидят там не отнюдь дурачки! И они уже семь столетий этим заняты, ты хоть задумываешься об этом?! Информацию они могли получить или логически вывести уже давно. Но другой вопрос — скольких агентов мы уже потеряли? Кто именно был на борту?

И он с бульканьем отхлебнул холодного чаю. Я несмело мечтала о горячей ванне. Мне уже стало в целом ясно, что нас никто ни в чём не обвиняет, но они лишь пытаются разыскать концы этой новой загадки.

— Службы Малого Совета проверяют всех, кто работает внизу, — неохотно сообщил Харт, качая седоватой рыжей головой, — Но если такие нападения станут обычными…

Все заворчали, зашевелились. Производство бризов накроется медным тазом. И возможны немалые жертвы — на каждом Острове от пяти до двадцати тысяч населения. Это я уже знала. А ещё под угрозой вся агентурная сеть.

Но ни к какому серьёзному результату мы так и не пришли. Кто слил данные, кого раскололи, кто погиб — никто не ведал. Говорили, Малый Совет спешно проверяет живых и мёртвых. Я думала о сыне Мастера Ларнико, который тоже рискует жизнью ради опасного, но всё-таки равновесия Мира и Горной Страны — и о том, каково теперь его храброму рыжему отцу.

И так миновали недели, и жизнь потихоньку вошла в колею, и я уже больше и чаще вспоминала о собственном отце, и о том, что я ему скажу при встрече. Как объясню ему своё решение быть вместе с Каруном? Как мне быть, если не смогу объяснить? Но то было — будущее. И я его ждала. И я летала.