— Это невозможно… — замотал головой Тайк.

Я снова привалила обморочного Мара к плечу и подняла на Тайка пистолет.

— Или ты без комментариев едёшь со мной — или ты сейчас без комментариев уматываешься. Но всё это ты делаешь быстро. Если что, воду делим поровну на троих. Рассусоливать нет времени.

Тайк ошалел. Он несколько раз открыл и закрыл рот, всякий раз вспоминая, видимо, предложение отставить комментарии, потом он несколько раз оглянулся на пустыню, снова посмотрел на меня — старую соседку и приятельницу — и, наконец, с его губ сорвалось еле слышное:

— Я с тобой… наверное…

Что ж, человек выбрал. Я с трудом поставила полубесчувственного Мара на ноги и забросила его на пассажирское. Полупришибленный мулат стоял тушканчиком.

— Тайк. Мы едем. Скорее в кабину.

Я рванула с места.

Мы ехали всю ночь и часть дня, пока зной не стал уж слишком изнуряющим. Мар лежал на переднем сидении, кажется, спал — мокрый и продрогший — то, что я с ним сделала, отняло у него все силы, а я ведь не потратила ни малой толики энергии, чтобы добавить ему здоровья. Силы мне и самой могли пригодиться. Раз уж на моей шее висят два оболтуса. Я сверилась с картой и потратила ещё полчаса на добирание до Оазиса Фе — Горранн рассказывал о нём. Как и предполагалось, это было место типа Холмов Биранн, но значительно меньше — несколько скал, чахлые кусты, полузасохший источник. Здесь никто никогда не жил и не бродил — уже того было достаточно, что это место было нанесено на карту. Я понимала, что здесь нас могут найти — если они представляют, кого искать, и если у них есть цель. Но тут была тень, и воздух был немного свежее.

Итак я остановилась, тишина пустыни немедленно завладела округой. Было невыносимо жарко, солнце нестерпимо горело на хромированных деталях мобиля. По моему лицу стекали капли пота, а пыль медленно оседала на нашей коже.

— Тайк. Выходим. Привал. Помоги мне вынести Мара.

В мой затылок уперлось неожиданно холодное дуло.

— Кто ты? — тихо спросил Тайк. В его голосе была скорее задумчивость, чем агрессия, но я понимала, что это испуг. Глухонемой испуг, не оставлявший парня все эти часы.

— Ты так долго ждал, чтобы об этом спросить?

Тайк засопел.

— Ты… что ты сделала с Маром? — выпалил он.

— Дала шанс прожить ещё лет пятдесят.

— Но это… невозможно! — повторил он. — Я мулат, но я не дурак. То, что я увидел — это нельзя объяснить… никакими словами. Кроме как — он запнулся и уже еле слышно произнес то, о чем думал, — способностью нарушить… законы мира…

Я вздохнула. Ну, он сам всё понял, умница.

— Извини, Тайк, но он умирал. У меня не было времени на то, чтоб поберечь твою психику. К тому же, он мой друг. И ты, кажется, тоже считал меня другом…

К чести Тайка — он не начал визжать «я с такими не дружу». Парень не дурак — это точно. И — напомнила я себе — желай он и впрямь меня убить — он бы это давно сделал.

— Кто ты? — Тайк сильнее придавил дуло к моей коже. Вот же хрень.

— Я не человек — ты это хотел узнать? — с издёвкой поинтересовалась я. — Но ты можешь думать, что хочешь.

Дуло дрогнуло. Пистолет уже нагрелся и теперь неприятно скользил по моему взмокшему затылку. В кабине остро пахло мужским пСтом и горячим металлом.

— Санда, пойми меня… Я вроде как не собираюсь мочить всех, кто не подходит под звание человека… Я и сам под него не слишком-то подхожу. Но это… это…

— Продолжай. Это слишком странно, необычно?

Тайк чуть ослабил давление.

— Санда, на самом деле какой мне толк убивать тебя… ты с нами жила и вроде как ничего… Но если это то, о чём я подумал, то ты… вроде как… нечистая… и вроде как… Мара спасать не стоило, потому как он теперь тоже не человек… — он совсем затих, — Извини, если я что-то не то подумал… — пробормотал он наконец.

Я хмыкнула.

— Ну-ну.

Тайк ещё больше смутился.

— Скажешь это Мару, когда он придёт в себя — что спасать его не стоило, — на самом деле это была не очень хорошая отмазка для верующего человека… но ведь он действительно мог впилить мне и Мару по пуле в затылок ещё много часов назад?

— Я в Богов верю, — сказал Тайк, — И в КНИГУ. Хотя сама посуди, чего мне кулаками размахивать? Таким как я, тоже нигде в Мире места нет… Только страшновато мне с тобой дело иметь. Если ты и впрямь… то… что я подумал…

— Решай уж.

— Но если ты… — он запнулся, — Почему ты не у своих? — вдруг, словно набравшись храбрости это сказать, протараторил он, — Что ты делала тут, в Бмхати?

— Тайк, не сочти за оскорбление… Но подумай, пожалуйста, нужной частью своих мозгов. Мне тридцать один год, и я родилась в Семье. И прожила в Мире всю жизнь. Так по какую сторону Барьерного Хребта для меня «свои»?

— Ну… — если пассаж про «нужную часть мозгов» его и задел, он это никак не продемонстрировал.

Дуло ещё немножко дрогнуло.