— Мар, мне будет тяжело рассказать тебе правду, так что прими всё как есть, — обессиленно прошептала я.

— Санда! Скажи мне, что случилось?! — заорал Мар.

Неожиданно меня снова обуяла ярость. Быть может, в ответ на его вопли. Он не давал мне возможности придти в себя и всё обдумать, и я понимала, что если Мар сейчас затеет что-то вроде тайкового спектакля, то финал будет таким же, как если бы я напрямую вывалила на него все тайны — мне придется оставить их тут и продолжить путь самой. А ведь мы вроде так и не помирились… Хотя какая уже была разница..? мне казалось, что после пережитого никакие человеческие эмоции не будут в силах нас рассорить… если мы выживем.

— Тебя прострелили. Ранение кишечника, правого лёгкого, селезёнки. Кровопотеря четвёртой степени. А потом тебя вылечили неизвестным науке способом. Способ неизвестен науке Низин. В Горах его практикуют те, кто умеет. Я умею. Доволен?!

Мар икнул, а потом сделал вещь, сильно поднявшую моё мнение о нём. Он протянул руку и бережно потрогал меня за плечо.

— Ты же рыжая… — с радостным потрясением заметил он — как будто этот факт не находился перед его глазами на протяжении двенадцати лет нашего знакомства, — ты рыжая, Санда, ты же рыжая..!

— Ну не такая уж и рыжая, — отозвалась я, — Я медовая.

Его слова. Нет, не сейчас. Не сейчас, когда мои мозги и так готовы вытечь! Мне остро необходимо сохранять ясную голову.

Мар издал несколько странных звуков, как будто хотел задать мне кучу вопросов, но никак не мог выбрать, какой. В конце концов он просто замолк, и мы какое-то время сидели, прислонившись к скале.

— Санда. Это правда?

— Да.

— А ты там была? — спросил он наконец.

— Ну, — флегматично созналась я.

— И как там всё? — с дрожью в голосе спросил Мар.

— Как в Тер-Кареле, только побольше, — неожиданно для себя сказала я. Более того, я вдруг поняла, что это… так есть! Странное дело, но я погрузилась в странное, отчасти даже циничное, спокойствие, словно мои мозги вовсе предпочли отключится от воспоминаний минувшей ночи, от нынешней своей ситуации, — Всем плевать на расовые различия, и это… очень уютно.

Мар некоторое время ничего не говорил. Я ощущала в нём какое-то напряжение, но причин для этого могло быть слишком много. В свете утренних сумерек Мар был… озадаченным.

— Надо же… я думаю, меняет ли этот факт..? То есть… ну ладно. Неважно, на самом деле. Ты… ты по-прежнему мой друг… и ты… ты правда вывезла меня из-под этого обстрела? — смущённо пробормотал он. Мар был совершенно дезориентирован.

Я пожала плечами. На самом деле способности бриза (в сравнении с шайти) таковы, что в реальной жизни тебе то и дело приходиться делать какие-то на вид героические поступки — для своих близких или просто так. Это поступки сами по себе ничего сверхъестественного не несут, но на фоне мировосприятия шайти начинаешь ощущать себя героем. Спасителем человеков. Кому-то это могло стать поперек горла. Зависть и все такое… не так-то просто принять факт, что человечество делится на сверхлюдей и просто людей. А если сверхлюдей при этом достаточно легко убить, так как анатомически они мало отличаются от просто людей… Вот вам и зачин для войны — войны длиной в историю Мира.

И всё-таки Мару потребовалось какое-то время, чтобы всё осознать. А потом его явно что-то начало мучать. Что-то такое, что по лицу я поняла суть его вопроса ещё до того, как он открыл рот — немножно стыдное для аллонга, но ужасно притягательное для бунтаря да Луны.

— Санда..? А ты правда можешь..?

— Я даже с тобой могу.

Мар от неожиданности икнул, потом подумал и просиял.

— А можно..?!

— Пойдём, — проворчала я, — Пока Тайк спит.

Я взяла его за руку, и мы зашагали в пустыню…

— Подпрыгни.

— Зачем?

— Мне так будет легче, — улыбнулась я, — Некоторые вещи я делаю через задницу, ты же знаешь.

Мы вернулись на базу через полчаса.

Мар был притихшим и ошеломлённым. Вначале, когда на высоте прыжка его потянуло в небо и пропала опора под ногами, у него отнялся дар речи, а через миг он глянул под ноги и завопил. Хотя я ожидала чего-то подобного, я снова ощутила что-то вроде грусти. Только некоторое время спустя, убедившись, что ему ничто не грозит, Мар начал воспринимать ту неземную красоту, какая открывалась с высоты двух пуней над землей. Вставало солнце — ещё невидимое, оно озаряло небо зелёным и укладывало розовые мазки на пустыню.

— А это что? — неожиданно спросил Мар, судорожно вися на моём плече и указывая куда-то вдаль.

Я обернулась.

Далеко на горизонте поднимался махонький фонтанчик пыли.

Я выругалась и ринулась вниз. Мар вскрикнул, но не обгадился. Храбрец, без шуток хребрец. Я начинала понимать, как мало аллонга на самом деле смогут пережить такое вот приключение без смены подгузника. И даже на риннолёте подняться без этого важного предмета. В общем-то, это не есть негативная черта расы или трусость. Это просто факт.