Я начинала задавать себе вопросы — и за ними немедленно полетели новые. Они рождались, словно в цепной реакции, а уже через миг моя голова считай что опухла. Возможно, от выводов зависела моя жизнь — но я была слишком слаба для этого…

Вздохнув, я огляделась. Прихожая гостевого блока была квадратной, из неё вели две двери в комнаты и одна — в хозяйственную часть. Стандартная мебель, безликая и одновременно затёртая сотнями тел, безукоризненная чистота и запах полироля для дерева.

И я посреди всего этого: почти бриз, истощенная и грязная, в чужих мешковатых штанах и форменной рубашке сотрудницы КСН. Создатель, хоть бы не засмеяться… Хоть бы не заплакать…

Обойдутся, гады.

Роняя туфли по дороге, я побрела в ванную. Ага, как же. Наверное, даже сто ванн не отмоют меня от того, что я пережила за эти дни — но я заставила себя думать об этом максимально спокойно. Меня предали. Меня почти что продали. Я снова потеряла всё — только теперь уже не было на свете Тер-Карела, в который можно сбежать. Меня посетила секундная вспышка холода и отчаяния, но я ещё раз приказала себе мыслить практическими и, не побоюсь этого слова, циничными категориями. Я никак не могла воскресить убитых. А жить дальше — приходилось. И если Карун жив и хоть чуточку на моей стороне… Боги, Создатель, Тень. Я не смела в это верить. Хотела — но не смела. Факты говорили, что по сути это невозможно. Если он жив и свободен, то я должна быть мертва. Но я жива и тоже вроде как свободна. Да уж, я слишком многого не знала. Меня мучили слишком многие вопросы. Я вынудила себя мысленно нажать на тормоза и приложила все усилия, чтобы думать о собственных перспективах. Анализировать, например, ход беседы с этим жутким типом, начальником, его возможные выводы из моих слов. Прикидывать пути отступления, если меня снова подставляют. Просеивать потоки малозначительных вещей вокруг — расположение преград, выходов, окон и всех предметов, которые могли быть использованы мною как оружие, а также возможные места установки камер слежения… Но мысли разбегались от меня, как мыши от детских пальцев.

Я еле сдерживала желание поднести к губам рукав блузки, к которому он прикасался несколько минут назад. И при этом у меня по-прежнему мутилось в голове от усталости. Создатель, ну нельзя же вести себя как дура!!! Ты же всё ещё арестована! Ты же ни Тени не знаешь о том, что с ним сталось за это время! Ему нельзя верить!!! Он враг! И почему же он тогда..?

Шатнувшись, я села на край ванной и открыла воду.

Я многого не понимаю. Но я подожду.

В конце концов, мы получаем только то, что притягиваем к себе. Мой отец учил меня этому много лет назад. Он, как всегда, был прав. Там, в Тер-Кареле, я так сильно захотела невозможного, что оно… случилось?

…как он там, мой старый мудрый отец? Жив ли он? здоров ли? Как живёт великий музыкант Рики? Как глубоки ночи над зелёным Адди-да-Карделлом, окруженным фиолетовыми пиками и горными дорогами, как светят звёзды над Маахой-да-Руаной, волшебной и священной долиной бризов? как живётся лопоухому Дейлли и суровому доброму милиционеру Майко..? Тихо ли спится советникам, чтоб их кошмары замучали..?

Но мне никогда туда не попасть. Ни мне — ни, уж, конечно, тому, с кем бы я хотела жить и умереть. Потому что я не знаю, как с ним быть. И мне самой нет дороги назад. Есть вещи, которые… невозможны. Природные явления, как восход солнца или ураган — их никак не заставишь повернуть вспять, правда? Вот так и с моим уходом из Адди-да-Карделла. Так и с да Лигаррой. Нам нельзя оказаться вместе. Никогда. Уж хватит того, что он не погиб.

Я поставила лицо под струю тёплой воды и позволила себе заплакать. Но только на миг. Я не имела права расслабляться. Ни одного движения без обдумывания. Вот именно. Скрипнув зубами, я окончательно совладала с собой. Ни на кого не полагайся. Думай. Всё в моих руках. Почти всё.

Было ли мне страшно? Нет. Мне было очень страшно. Но, по здравом рассуждении, выходило, что я никак не могла влиять на события, кроме как сохранять спокойствие и тщательно придерживаться легенды, подсунутой мне Каруном. Он и так уже сделал для меня что-то невозможное.

Душ подействовал на меня благотворно, у меня даже слабо забурчало в животе, а в голову заползли позитивные мысли. Я страстно оттирала с кожи следы допроса, в конце ополоснулась холодной водой и открыла украденную пачку салфеток. Но сил моих хватило ненадолго. Кое-как, хватая воздух ртом и покрываясь липким потом, мне удалось протереть все синяки, но их оказалось куда больше, чем я думала. Левый глаз припух, губы разбиты. Пройдёт. Хоть бы чуточку Дара ко мне вернулось… Но до дивана в спальне я ползла, буквально хватаясь за стены. Сунув под мокрую голову стопку постельного белья, я упала на кровать.

Ну и ладно.

И я заснула, уткнувшись лицом в чистую простыню. Создатель мне помоги, но я жива. И так просто они меня не получат.

Он закрыл за ней дверь гостевой и медленно повернулся лицом к пустому коридору.

Умница… Боги, какая же она умница!!! Храбрая маленькая женщина. Так качественно отыграть задачу! С нуля. В такой обстановке! Едва вытащенная из блока дознания! Перед шефом!

Секунду он колебался — ещё выхлебать чашку в буфете или вернуться в кабинет? Но сейчас он был слишком неуверен в своей мимике. В кабинет опасно. Материал оттуда идёт в четвёртый через архивы второго. Итак время на доставку данных примерно равно времени, необходимому для развития ожидаемого им кризиса. То есть как бы всё равно, отснимут или нет его сияющую физиономию. К тому времени он будет мёртв или… поймает статистически невероятный шанс выжить. Примерно 0,34 из ста.

Заняв столик в углу, он меланхолически жевал бутерброд и смотрел перед собой. Рядом обстоятельно обедали Лайза да Федхи дас Ригорро и её благоверный, собственно да Ригорро дас Федхи, следователь из смежной бригады. Звуки беседы начальницы со своим мужем были отлично слышны.

— Этот стервец опять получил выговор.

— Значит, на выходные мы свободны, — отозвалась Лайза, — Впрочем, я всё равно на работе.

Это они про сына.

Ещё одно поколение людей Комитета. С пелёнок в спецшколе. Никаких соплей. Никаких привязанностей. Никакой Семьи, кроме КСН. Отличники учёбы. С кристальной биографией. Отлично одетые, с безупречными манерами. С выжженным чувством самосохранения и абсолютно несгибаемой волей. Умеющие всё. Натасканные подавлять других и находить ответы. Любой ценой.